当今的首席执行官如何为未来危机做好准备

源济

当今的首席执行官如何为未来危机做好准备

担任大型企业的首席执行官或董事会成员向来不是一件容易的事情。这些领导者肩负着做出关键决策的责任，这些决策不仅关系到企业的健康状况和长期生存能力，也关系到员工及其家人的福祉。

如今，这些职位比以往任何时候都更具挑战性。风险和潜在回报依然未变，但现在多了一系列棘手的新难题：地缘政治不断变动、网络安全风险，以及人工智能的兴起。面对这些挑战，领导者不但需要掌握更多领域的实用知识，还要能够在危机爆发时迅速采取行动。

“以前，你可以说：‘我们下次季度董事会会议上再讨论这个问题。’现在则是：‘我们必须在接下来的40分钟内讨论！’”凯洛格高管领导力研究院及企业联盟副院长罗伯特·阿帕托夫说道。他曾经是FTD Companies Worldwide的总裁兼首席执行官，退休后加入凯洛格管理学院。

阿帕托夫在与他人共同主持本年度的凯洛格领导力与治理会议之后，接受了《凯洛格洞察》（Kellogg Insight）的访谈。该会议已经连续举办33年，汇集了受邀出席的顶尖企业高管与董事会成员，共同研讨企业面临的重大挑战，并相互借鉴经验。

今年在凯洛格全球中心举行的会议上，多位标志性领袖进行了坦诚交流，包括摩根大通的董事长兼首席执行官杰米·戴蒙、美国联合航空的首席执行官斯科特·科比、威瑞森电信的首席执行官丹·舒尔曼，以及美国联邦调查局的网络安全部门助理主任布雷特·莱瑟曼等人。

虽然会议本身不对外公开，但阿帕托夫分享了这些领袖们最关心的几个共同主题和关切。 

组织结构日益复杂

如今的企业领导者，已经很难只专注于打造优质产品或服务，然后交付给客户。尽管这仍然是他们工作的核心，但其中还涉及许多新的层面，从地缘政治变化或关税带来的供应链问题，到快速发展的技术及其相关风险。

企业领导者需要掌握更多的知识，但他们不能指望自己通晓一切。

阿帕托夫说：“你不可能成为所有领域的专家，但确实需要知道应该提出哪些正确的问题。”

要想提出正确的问题，就必须确保你至少对这些议题有相当程度的实践知识。阿帕托夫在会议上亲眼目睹到，面对人工智能等议题以及演讲嘉宾分享的其他见解，各位董事会成员与首席执行官都做了很多页的笔记。

他表示：“这些都是功成名就的企业领导者，但他们依然渴求获取知识，学习如何在当今的格局与节奏之下开展竞争。他们深知‘融会贯通’的重要性。”

为难以预见的未来做好准备

对于下一次网络攻击或颠覆性的竞争产品会以何种形式出现，并没有现成的应对方案。但毫无疑问，危机终将降临，领导者必须做好准备，甚至要做好过度准备，以应对一切可能的状况。

换句话说，避免因为准备不足而自食其果，这类疏漏有可能催生危机，或是让已有危机进一步恶化。

在防范网络攻击方面，这意味着在问题发生之前，就要组建合适的团队并掌握必要的技术知识。例如，阿帕托夫建议，要仔细思考如何“加固自身防护”。黑客经常会把临时工或外部供应商当成突破口，因此要堵住这些薄弱环节。

此外，还应该牢记，并非所有重大的技术危机都是由黑客索要赎金引起的。要是软件在不应该出问题的时候发生故障，也会对客户以及企业声誉造成巨大影响。

同样，针对颠覆性产品或技术做好准备，意味着要在潜在危机远未显现之前就做好准备。

阿帕托夫指出，柯达就是一个未能做到这一点的著名例子。该公司早在数码相机大规模上市之前就已经掌握相关技术，却选择继续专注于其“摇钱树”胶片业务。

阿帕托夫说：“他们完全错失了良机，最终导致公司崩溃。”相反，“当现金流充裕、顺风顺水、股价表现强劲时，正是你需要倾听客户心声并持续创新的时候。自满、缺乏远见以及不愿意创新都可能引发危机。”

深入思考人工智能的机遇与风险

与全球大多数人一样，出席此次会议的高层领导者，对于人工智能究竟是开启充满增长与机遇的黄金时代，还是预示着困境与经济灾难，持有各种不同的看法。

阿帕托夫称：“即便是最聪明的人，也无法达成共识。”不过，大会也分享了将人工智能融入企业组织流程的若干最佳实践建议。

他指出：“不要试图制定孤立的人工智能战略，而是要利用人工智能来赋能你的业务战略。”

这意味着要注重人工智能究竟能不能帮助企业把增长或产品设计这类战略做得更好，而不能仅仅因为人工智能是当下的流行趋势，就盲目将其引入业务运营。具体做法可能包括利用人工智能提高现有工作流程的效率，或者让人工智能处理重复性任务，从而使员工可以专注于创新。

阿帕托夫表示：“正确的思路应当是先明确我们的战略目标，再看人工智能可以为此实现什么；而不是投入巨资开发一套系统，然后再去琢磨能够用它来做什么。”

治理规则可以成为你的有力助手

大型上市公司往往受到联邦法规的约束，有时会让人感到繁琐且耗时。但如今许多企业领导者逐渐意识到，2002年《萨班斯-奥克斯利法案》所确立的各项规则，其实是有用的治理框架。甚至不少非上市公司也在内部效仿这套监管规则。

鉴于私募股权投资机构控股的企业数量大幅增加，这些治理策略正在开始超越其最初的目的，不再局限于安然事件及其他丑闻爆发之后旨在保护投资者的初衷。

“总体而言，公司治理对企业和投资者都可以产生积极影响。”阿帕托夫说，“你能够看到越来越多的企业正在主动实施这些规则，因为它们认为这些规则可以帮助自己规避风险。”

私营公司正在采用更多被广泛接受的上市公司治理实践，以确保它们在决定上市或考虑接受私募股权投资时，能够做好接受审查的准备。

即便法律并未强制要求，遵循这类治理规范也可以帮助企业规避诸多问题，其中包括股东发起的诉讼。但阿帕托夫指出，这些规范还能够防范其他可能造成严重损害的危机，比如网络攻击。

“如果没有制定某些治理规则，例如访问控制策略、强制身份验证机制，以及软件与补丁更新要求，网络攻击可能就会造成更严重的负面影响。”（财富中文网）