编辑|刘洋雪
随着中东战事不断升级,外界注意力正转向波斯湾上一座小小的、却是伊朗石油经济核心的岛屿:哈尔克岛(Kharg Island)。
这座距离伊朗海岸约15英里的岩石前哨岛屿,设有伊朗主要的原油出口码头,承担着伊朗对外石油运输的绝大部分任务。大约85%到95%的伊朗原油出口都会在这里装船,然后由油轮穿过波斯湾和霍尔木兹海峡运往世界各地。
哈尔克岛
从实际意义上说,这使得哈尔克岛成为伊朗所拥有的唯一最重要的能源基础设施。
据Axios报道,特朗普政府正在权衡,是否让美国特种部队夺取或瘫痪该岛,作为其在持续的战争期间对德黑兰施压战略的一部分。
鉴于伊朗经济高度依赖石油收入,哈尔克岛就是大部分这类收入流动的“咽喉要道”。
伊朗的石油生命线
哈尔克岛的重要性在一定程度上源于其地理位置。伊朗的油田主要分布在该国西南部陆上,以及波斯湾北部的海上。管道将原油输送至哈尔克岛的储油罐和装载设施,在那里,超级油轮可以停泊在近海装载货物以供出口。
这座码头的吞吐能力极其可观。其装载基础设施可同时处理多艘超大型原油运输船,并能实现每日出口数百万桶石油。
正因为出口能力如此集中,分析人士常把哈尔克岛称为伊朗能源领域的“单点故障”。该岛处理的原油量,是该国其他所有出口码头总和的数倍。
这种脆弱性几十年来早已为人所知。20世纪80年代两伊战争期间,伊拉克飞机曾多次轰炸哈尔克岛,试图摧毁伊朗的经济。袭击对码头造成了破坏,但从未使其彻底停摆。
华盛顿为何考虑这一选项
外界对哈尔克岛重新产生兴趣,是因为伊朗的威胁与军事行动实际上已经阻断了霍尔木兹海峡的航运。这一关键咽喉要道承担着全球约五分之一的石油供应运输。
在油轮不愿进入波斯湾、能源市场已经受到震动的情况下,一些美国官员认为,拿下哈尔克岛可将经济压力转回给德黑兰。
伊朗还在附近岛屿上维持军事据点,例如阿布穆萨岛,以及大通布岛和小通布岛,这些岛屿俯瞰着油轮进出波斯湾所使用的航道。伊朗部队从这些位置可以用导弹、无人机和快速攻击艇威胁过往船只。
瘫痪这些前哨据点可能有助于保护油轮通行,从而缓解油价压力。而打击哈尔克岛,则能切断伊朗政府的经济命脉。
在不破坏设施的情况下夺取该岛,理论上可以让华盛顿控制或停止伊朗的出口,同时保留实体设施,供战后新政府使用。
报道称,目前讨论的方案将以有限的特种部队行动为主,而不是发动大规模的地面入侵。
如果夺取哈尔克岛能缩短战争,那对总统特朗普来说将是个好消息。周一股市大幅下跌,自冲突开始以来,加油站的油价已升至多年高位。
高风险举动
控制一个产油国经济命脉的想法在近期已有先例。今年早些时候,在美军抓获委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗之后,华盛顿通过拦截并改道油轮,接管了该国的原油贸易,只允许出口流向获批准的买家。
哈尔克岛是一个影响更为重大的目标,因为伊朗出口的石油要多得多,并且掌控着更关键的水道。与其试图拦截每一艘从那里出港的油轮,不如控制这个出口码头来得更容易。但这也更容易激化局势。
袭击或占领哈尔克岛将直接打击伊朗经济的核心,并可能引发伊朗对海湾石油设施、航运通道或地区能源设施的报复行动。扰乱哈尔克岛的运作可能会把全球油价大幅推高。
目前,这座岛仍在运转。根据海上交通数据,即使整体冲突升级,最近几天仍有油轮在那里装载原油。
如果华盛顿最终决定将其作为打击目标,哈尔克岛可能会从伊朗的石油生命线,转变为正在海湾展开的经济战的中心战场。