能干好CFO的人，为何经常当不好CEO？

源济

能干好CFO的人，为何经常当不好CEO？

Original 财富中文网 财富FORTUNE 2025年02月19日 07:17

英特尔前CEO鲍勃·斯万曾长期担任CFO。图片来源：CHRISTOPH DERNBACH—PICTURE ALLIANCE/GETTY IMAGES

在过去十年间，随着CFO这个角色承担了越来越多的战略和领导职能，由CFO升任CEO的人也越来越多。这一趋势也反映出，企业越来越需要懂财务的高管来应对经济的不确定性。

2024年上半年，在《财富》美国500强和标普500指数成分股公司中，有7.1%的CEO都是CFO出身，这个比例较2013年的5.3%有了一定增长。

虽然很多《财富》美国500强企业的CEO都有财务工作的背景，但这种角色的转变也并非总是一帆风顺的。因为要想成为一名高效的CEO，你还需要领导能力、远见卓识，以及一定的风险承受能力，这些能力则未必是一个CFO天然具备的。

高管招聘公司FPC National的总裁杰夫・赫尔佐格表示：“人们一向认为，CFO就应该黑是黑、白是白，一切拿数据说话。但是在现实世界中，一家公司的CEO必须要能够在灰色地带中摸索前行。”成功的CEO都是在灰色地带中长袖善舞的高手，要想培养这种能力，你就得拥有跨越各个部门的广泛经验，而不能只是一个专精于财务数据的人。

波士顿咨询公司北美首席财务官卓越中心的负责人哈迪克・谢思认为，在财务上的严谨对于CFO来说是一个优点，但对于CEO来说则可能恰恰会成为一个短板。一个CEO如果过度依赖数据和量化思维，就有可能在愿景规划、人才管理和企业文化等方面形成盲点。

领导力咨询公司RHR International的首席商务官乔安娜・斯塔雷克也指出，有不少CFO只是因为曾与CEO密切合作过，就认为自己也做好了当CEO的充分准备，其实不然。

“我见过很多CFO高估了自己的能力。因为他们与CEO的关系很近，所以他们就以为他们也知道怎样才能推动公司走向成功，但实际上，他们未必真正承担过推动增长的重任。”

一个CFO要想向CEO转型，仅靠观察和学习是不够的。有的CFO之所以能成功实现这种转型，是因为他们早就开始承担起了战略规划、损益管理和运营方面的职责，同时还磨练出了强大的人际交往能力。但一个CFO如果在职业早期没有经过全方面的历练，也没有培养出有效的沟通能力，那么以后的路也就很难走得更宽了。

博伊登公司（Boyden）的管理合伙人凯西・帕蒂洛指出，有些CFO之所以能成功转型为CEO，跟他们的软技能有很大关系，比如善于倾向、具有较强的人格魅力，等等。

“很多干财务的领导者压根就没有这种特质，而且这些也不是能在学校里学到的。”

另外，CFO在企业通常扮演的是降本节流的角色，而不是推动业务增长的角色，这一点也给想转型成CEO的人带来了不小的挑战。而从现实数据来看，由CFO转型而来的CEO在推动营收增长方面，平均表现得也确实不如来自其他背景的CEO。猎头公司Spencer Stuart的一项研究发现，在由CFO转型为CEO的人里，只有8%能带领企业挺进行业前四分之一强。而“跃级晋升”的CEO，也就是那些跳了两三个级别升上来的CEO，或者是从部门负责人跃级升上来的CEO，反而取得优异业绩的几率要比他们高得多。

CFO们的一个特点，就是善于分析、善于规避风险，这对一个财务负责人来说是一项优势，但对于CEO来说，又有可能成为劣势。Stanton Chase公司的全球董事会主席查格里・阿尔卡亚表示：“经营企业并不仅仅是要管理数字，一个CEO必须能够迅速做出有前瞻性的决策，而且他的决策必须能对公司的长期发展产生影响。”一个CFO如果始终不能摆脱风险最小化思维，就可能很难在CEO的岗位上取得成功。

诚然，一个CFO向CEO的转型能否成功，也取决于他所在的特定行业甚至是特定企业。一般来说，从CFO转任CEO的情况，在金融、能源、消费和服务行业最为常见，因为这些行业的业务严重依赖于财务数据。然而在一些重视创新和冒险的行业——比如科技和医疗行业，由CFO转任CEO的情况就不太常见了。

英特尔的前CEO鲍勃・斯旺就是一个典型的例子，他就是由CFO转任的CEO。

尽管他的财务专业能力是有口皆碑的，但是在他转任CEO之后，英特尔在科技创新和应对市场变化方面表现乏力，最终导致了英特尔的业绩下滑。

当然，一个CFO转型CEO的成败，不是任何一个单一因素能决定的。总之，作为一个CFO，如果他对财务以外的业务职能缺乏深入理解，那么他的知识层次就会出现空白，而这很有可能会限制他们作为CEO的履职成效。（财富中文网）

作者：Lily Mae Lazarus

译者：朴成奎