科技进步难敌自然规律？研究：人类预期寿命或已接近极限

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2024/10/08 中时 林宛彤



2017年辞世的义大利人瑞莫拉诺（Emma Morano）生前欢度117岁生日留影。（图／美联社）

一项美国最新研究指出，全球人类的预期寿命逐步接近极限，未来寿命成长的空间相当有限。该研究表明，儘管医疗技术和基因研究有显着进展，甚至愈来愈多人成为百岁人瑞，但并未转化为整体预期寿命的增幅。


研究分析1990年至2019年间的预期寿命数据，聚焦于全球最长寿的8个地区，包括澳洲、法国、香港、义大利、日本、韩国、西班牙和瑞士。数据显示，儘管女性寿命仍普遍长于男性，但在全球范围内，预期寿命增长的速度已经放缓。1990年时，每十年寿命平均延长约2.5年，而到2010年代，增幅下降至1.5年，在美国更是几乎为零。

研究主要作者、美国伊利诺大学芝加哥分校研究员奥贤司基（S. Jay Olshansky）指出，「我们必须认知生命存在的极限」，或许也需要重新评估退休年龄和退休金政策，以应对人类寿命逐渐趋于稳定的现象。这项研究本周发表于期刊《Nature Ageing》。

德州大学研究员海沃德（Mark Hayward）认为这项研究是「对死亡率研究文献的重要补充」。海沃德也同意，预期寿命的增长已达到平台期，儘管未来可能会出现推高生存率的重大技术突破，但目前还没出现。

预期寿命是指单一年出生的婴儿预期生存的平均年数，是全球健康的重要指标之一，但也存在相当局限性，例如无法估算流行病、革命性的医疗技术等因素带来的影响。


儘管美国未能进入世界长寿国家前40名，但研究团队仍将其列入分析范围。奥贤司基指出，过去研究曾预测美国预期寿命将在本世纪大幅增长，但现实情况并不如预期。与此同时，研究也揭示美国预期寿命增长的停滞，特别是受到药物滥用、枪击、肥胖和医疗不平等等因素的影响，使得部分人群难以获得足够医疗照护。

奥贤斯基强调，大多数人的寿命是有限的，且我们正在接近这一极限。他表示：「我们从现有的延寿技术中获得的回报正逐渐减少，衰老本身已成为难以克服的障碍」。

百岁人瑞虽然变得越来越常见，然而，研究指出，百岁人瑞数量的增加主要来自于人口增长，人瑞在总人口中的比例依然有限。2019年美国仅有2％人活到100岁，而日本为5％，香港则高达9％。儘管未来百岁人口可能继续增加，但专家预测，大多数国家中能活到100岁的女性比例不会超过15％，而男性则低于5％。