晋商博物馆
说起晋商，那可是大名鼎鼎。明清鼎革之际，八大晋商看准时机，资敌卖国，给灭亡明朝出了大力气。明朝灭亡的很大原因就是晋商团体挖了大明封建主义事业的墙角。到了清朝，晋商被赏赐了特权，成了御用商人。封建时代御用商人依靠皇权发展商业，进入近代皇权衰落，晋商自身又没适应近代企业间的竞争，最终庞大的晋商团体土崩瓦解。
明代初期实行开中法，所谓开中法就是商人给边地运粮换取盐引。为了节约运输成本，商人就在边地屯田，山西商人就在此时崛起。山西商人以贩盐积累资本，形成庞大的运输网、贩卖网后，开始拓展业务。其经营方式包括结成乡党、一致对外；经营土地；经营制造业；经营钱庄汇兑；重学读书、捐官科举。随着明朝官僚的腐化，开中法被破坏，晋商开始通过贿赂官府来贩卖私盐，凭此机会他们积累了大量财富。卖盐不过瘾，随后他们又把目光转向了进出口贸易。隆庆、万历时期的著名大臣王崇古、张四维就是山西人，他们代表的是山西大商人、大地主的利益，也是王、张二人积极推动了俺答封贡、对蒙互市。虽然晋商成绩颇多，但在明代他们只能算是崭露头角的大商帮，东南商人始终压晋商一头。
明朝的官僚们
到了明末，山西互市关闭，但山西的晋商反而有了新发展，出现了最著名的八大晋商，即乔、常、曹、侯、渠、亢、范、孔八大家。这是因为，明末政治动荡，皇权下降，八大商人通过贿赂明朝官府，取得了半公开走私的机会，他们积极给草原和东北运送战略物资、兵器粮食甚至国防情报，狠挖大明封建主义事业墙角，大明越虚弱，他们赚的越多，最终大明灭亡，江南商人被血洗，而八大商人因为给清朝的建立出过大力气，所以地位巍然不动。八大商人还荣幸地受到了顺治的接见，成了光荣的皇家御用商人，所以清代的财富排行榜前16位，全是山西商人，晋商在清代为商帮第一。
近代列强侵略中国，在民族危亡的时代大背景下，山西商人也承担了一定的救亡图存的责任。
1861年以前，晋商的主业务为钱庄、土地经营、转运。钱庄是晋商经营的基础；土地是本业；转运是指晋商承担并垄断着从两湖向俄国贩卖茶叶。但第二次鸦片战争后，清朝和俄国签订了大量不平等条约，其中就有俄商享有免除茶叶半税的特权，俄商可以直接从中国内地买茶叶，然后自由选择路径，或水路、或陆路返俄，而朝廷规定晋商只能走固定陆路运茶。俄商的半税交的是俄元；而晋商走陆路要经过63个关卡，交的税是清朝官制白银。总计下来，晋商的赋税比俄商多10倍！这么一来，晋商怎么可能和俄商在茶叶转运领域竞争？这使得晋商丧失了获利的一大领域。
晋商的钱庄
第二，钱庄放贷业务的停滞。钱庄生意为晋商的一切活动提供财力支持，一旦钱庄亏损，连带晋商一切业务都将停滞，所以钱庄亏损直接导致了晋商的衰落。
近代列强以大机器掠夺中国资源获利颇丰。20世纪初，国家危亡，在救亡图存思想的引导下，晋商也开始实业救国。1907年，晋商引入西方公司办法，建立了股份制保晋矿物公司，以275万两白银的高价从英国手中买回了山西矿权，这种爱国行为是值得肯定的。买回矿权后，该公司以晋商土地为抵押募集资本，打算建立近代化的机械大工厂。当公司募集到193万两时，山西官府以军费需要为名，向公司经理渠本翘“借钱”。
在权力机关的逼迫下，渠本翘交了钱，之后山西官府欠账不还。因为公司缺乏资本，所以公司的矿务一直处于半死不活的状态，晋商投资矿业算是失败了。这次失败的错误在于封建官僚，封建官僚以手中的权力干扰并打断了晋商的近代化，这次投资矿务的失败使晋商群体伤筋动骨，晋商钱庄业务、土地经营都受到了冲击，直接导致了晋商的衰落。
外因不是主因，晋商衰落更有其自身的问题。首先，晋商这个群体本身就是封建经济的产物，它依附于封建主义。如前所述，开中法使得晋商兴起，清朝皇帝则直接册封了八大商人，所以晋商这个群体自出生之日起就和封建主义密切相关。
其次，晋商经营模式有漏洞。钱庄放贷是晋商的基础业务，晋商经营钱庄是靠“东伙制”。东就是东家，是出资人；伙就是伙计，不仅是钱庄中的服务员，也包含管理钱庄的大掌柜。一般来说，大掌柜主管这个钱庄的一切业务，从用人、人事提拔到日常经营，都归大掌柜负责。看起来很像今天股东董事长和企业经理之间的关系，但其实不是。今天的企业是集体决策，人事流程也较为民主，负责经营的经理也是专业人才；而东伙制下，钱庄为一人出资或多人合资，但东家掌握一切权力，独裁一切，不受任何束缚，一旦东家有什么失智行为，钱庄大掌柜无可奈何，就连大掌柜本人也是临时工，随时可以被东家踢走，这就是封建经济的随意性。所以当晋商从钱庄筹资经营矿务的时候，钱庄大掌柜只能乖乖交钱，不能提供建议。
晋商钱庄的银子
第三，晋商缺乏竞争。在清代，晋商处在皇权的绝对保护之下，这些特权商人依靠特权和垄断获利，晋商涉足的行业，外来户很难插手。即便想玩商战，晋商也不是通过经济手段公平竞争，而是依靠官府权力机关。不仅是对外缺乏竞争，就是晋商内部也因为商帮的约束处于“和睦相处”的状态。
而且晋商对企业员工的控制是身股制，员工出力，到一定年限后，也享有钱庄收益分成。这么做的目的同样不是为了和同类行业竞争，只是为了让员工熟练业务、减少失误。晋商之间也严密控制一切信息和人员流动，阻碍不同企业间的交流。在闭关锁国、举国和睦的情况下，企业没有活力也许还能生存，但国门洞开，外国资本主义杀入，这就决定了缺乏竞争经验又指望不上官府保护的晋商必然衰落。
第四，晋商思想观念陈旧。同近代大多数人一样，晋商也不睁眼看世界，也不知道世界变化。晋商赚钱后最大的目的还是买地盖房，“以末（商业）致财，用本（农业）守之”，家中子弟希望的出路还是科举做官，所以晋商投入再生产的资本不足。
因此，辛亥革命之后，军阀混战，晋商失去了最后安稳发展的机会，基本退出了历史舞台，只有民国时期，孔祥熙算是维持了晋商最后的招牌。
晋商在明清两代都产生过巨大作用，其因封建主义而兴，又随封建主义而亡。晋商群体也曾提出过先进的管理办法，身股制就是证明。近代晋商也展现了爱国主义情怀，奈何官方太腐败，直接造成了晋商的失败，在机缘巧合之下晋商最终没有发展成近代企业，这不得不说是历史的遗憾。
参考文献
张正明：《晋商兴衰史》， 山西经济出版社，2010年。
王帅：《政商关系视阈下的晋商兴衰与权力经济》，《山西大学学报》2019年05期。
（作者：浩然文史·紫橘）
狗仔卡
发表于 2023-5-26 08:58 PM
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