自公元前221年秦始皇确立帝制,到公元1912年宣统帝退位,皇帝制度在中国存在了2132年。
在这两千多年间,一共有376人(一说有400多人)做过皇帝。其中,有生卒年记载的皇帝大约300人。
历史学者专门统计过这些皇帝的平均寿命。他们得出来的结论不算一致,但差得不多:有的说是39岁,有的说是39.6岁,还有的说是41岁。
总之,皇帝们的平均寿命在40岁左右,仅为历史上有年寿记录的名医、名僧平均寿命的二分之一。
皇帝被称为“万岁”,却连40岁的坎儿,都很难迈过去。
这是为什么?
▲300名皇帝的年龄组分布,可以看出超过六成都活不到50岁。表格引自史泠歌《帝王的健康与政治——宋代皇帝疾病问题研究》。
物质生活条件太好,有时反而不利于养生。
皇帝们富有四海,举天下以奉一人,使他们有条件养尊处优,饮食肥甘厚味等食物,从而容易患膏粱之疾,也就是我们所说的“富贵病”。
一般来说,肥甘厚味食物胆固醇含量高,易使动脉粥样硬化而发生高血压、心、脑血管疾病、肥胖症等等。
史书记载,有许多皇帝“无疾而终”。著名医学家范行准认为,古代“无疾而终”者并非“无疾”,其死因除了心脏病外,大多和脑血管疾病有关。
十六国时,前秦的苻健,南燕的慕容德,大夏的赫连勃勃,前凉的张轨,成汉的李寿,后凉的吕光,北凉的沮渠蒙逊等帝王,都因“寝疾”去世。
所谓“寝疾”,就是卧病,睡梦中死掉了,其实他们极大可能都死于脑血管疾病。
和其他朝代相比,宋代皇帝是脑血管疾病发病率最高的群体。
北宋9帝中,有4位——真宗、仁宗、英宗、神宗都患有脑血管疾病。他们脑血管疾病发作时具有若干共同特征,如言语塞涩或不语、行动不便等症状。
嘉祐八年(1063)三月,54岁的宋仁宗赵祯夜里突发急性脑血管疾病,发病后出现失语。御医第一时间赶到开药,但已无济于事,宋仁宗仅两个时辰就去世了。
肥胖症也是古代皇帝的致命杀手。
最出名的应该是南朝宋明帝刘彧。刘彧以贪吃肥胖著称,尤其喜欢吃河豚、腊肉。史载,刘彧“以蜜渍逐夷(河豚肉),一食数升,啖腊肉尝至二百脔”。
这食量简直是作死的节奏。他后来肥胖到了不能行房事的地步,没有继承人怎么办呢?于是,把他那些已经怀孕的弟媳们强行拖入宫中,生男孩就把其母杀掉,视为己出。
刘彧死时不过34岁。
明仁宗朱高炽也相当肥。《明史》上说,朱高炽体态肥胖,行动不便,要两个内侍搀扶才能行动,而且总是跌跌撞撞。他虽然是明成祖朱棣的长子,但因为肥,朱棣不喜欢他,差点登不了皇位。
朱高炽后来虽然如愿登基,但,仅仅10个月后就去世了,享年47岁。
明朝人说,酒是烧身硝焰,色为割肉钢刀。很多皇帝经常会感概:“感觉身体被掏空。”
对于坐拥天下的皇帝来说,面对众多后宫佳丽,明知纵欲无益健康,明知克制情欲、节制房事可以养生,但就是控制不住男性荷尔蒙分泌。
北齐武成帝高湛的宠臣和士开曾劝高湛及时享乐,说:
自古帝王,尽为灰烬,尧、舜、桀、纣,竟复何异。陛下宜及少壮,恣意作乐,纵横行之,即是一日快活敌千年。
这种“好话”,高湛执行起来毫不费力,当皇帝不过4年,就因酒色过度而死,年仅32岁。
宋哲宗赵煦少年纵欲,患上了“腰疼,便旋中下白物”“又多滑泄”的慢性前列腺炎症状。因房事过度,身体虚弱,抵抗力降低,结核病加重,24岁便撒手人寰。
宋哲宗去世后,因无子嗣,徽宗赵佶得以即位。
宋徽宗治国无能,但在纵情女色上,却表现出特别的天赋和才能。史载,宋徽宗“五、七日必御一处女,得御一次即畀位号,续幸一次进一阶”。积分晋级制,原来是他的发明呀。
他的儿子宋钦宗即位后,“放宫女六千余人于外”。宋人据此估计,徽宗时期的宫女至少有万把人。
他的另一个儿子宋高宗赵构,不是随便的人,但随便起来不是人。史载其“好色如父,侍婢多死者”。
就是说,赵构很能干。
这位患有严重“恐金症”的逃跑皇帝,很精明地在50多岁时主动禅位。结果,以退位续命,竟然活到了80岁出头,在宋代皇帝中活出了一个寿命高峰。
中国最后一个纵欲而死的皇帝,应该是年纪轻轻的同治帝。
据说,同治帝小小年龄,耽溺男宠,常常在恭亲王之子载澂、翰林院侍读王庆祺的陪伴下溜出皇宫,微服冶游,整夜在南城琉璃厂、八大胡同等处盘桓,狎邪淫乐。直至第二天早朝时,才鬼不知神不觉潜回宫中。
结果,同治帝19岁就英年早逝。
官方公布的病情是天花,民间一直传言是梅毒。
服食丹药,也是很多皇帝作死的方式。
有些皇帝感觉身体被掏空,急需壮阳补肾;有些皇帝追求长生不老,希望成为真正的万岁……
他们共同采信的做法,就是炼丹吃药。结果,往往适得其反,导致了很多皇帝的速死。
东晋哀帝司马丕“雅好黄老,断榖,饵长生药”,最终服食过量,中毒而死,时年不到25岁。
北魏道武帝拓跋珪则表现出典型的寒食散中毒症状,要么数日不食,要么通宵不睡,喜怒无常。底下的大臣、皇子们人人自危,怀恨在心,最后被自己的儿子刺死了。
但要论嗑药,当属唐代和明代皇帝最疯狂。
据王永平先生统计,唐朝21帝中,迷恋金丹者至少有11帝,即唐太宗、唐高宗、武则天、唐玄宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗、唐僖宗。
其中,多名皇帝因此丧命。如唐太宗因服食胡僧配制的长生药,遂致暴疾不救;唐穆宗李恒因方士进金石之药,吃后中毒暴亡;唐武宗李炎“重方士,颇服食修摄,亲受法箓,至是药躁,喜怒失常”,中毒身亡。
在嗑药high死这件事上,皇帝们很少吸取教训。
明代16帝中,有9人服食丹药。他们嗑药的原因,除了求长生,还有治疗疾病、助淫与求嗣等。
嘉靖帝朱厚熜服用丹药后,经常折磨后宫少女,以致激起宫闱叛变,差点被十几个宫女勒死。
他的儿子隆庆帝更加荒唐,服用丹药后,“阳物昼夜不仆,遂不能视朝”。
他们长期服食含有砒霜、水银、朱砂的丹药,最后不免纵欲而亡。
这份中毒而亡的名单,最后还迎来了一个重量级帝王——雍正帝。
有史料记载,雍正晚年贪图女色,病入膏肓,自腰以下长期不能行动,所以常年要服食丹药。
雍正死因成谜,但可能逃不脱所谓丹药的“助攻”。他死时58岁,比起康熙、乾隆,甚至嘉庆、道光都算短命。
总体而言,相对和平稳定的朝代,皇帝们多死于疾病,如西汉、北宋、南宋;当战乱纷争、皇权旁落或者一个王朝即将终结时,皇帝们多死于非命,如魏晋南北朝、五代时期多死于各种自杀、他杀。
中国的皇帝,接近三分之一死于自杀或他杀。
只有那些觉悟高、运气好,同时帝国处于上升期的皇帝,才能长寿。
活了69岁的康熙帝,曾说:
吾人年老而经事多,则自轻易不为人所诱,每见道士自夸修养得法,大言不惭。但多试几年,究竟如常人,齿落鬓白,渐至老惫。观此,凡世上之术士,俱欺游人而已矣。神仙岂降临人世哉?
这,才是活得明白的过来人。
他儿子雍正不信,不到60就走了。
他孙子乾隆信了,活到89岁,创下中国皇帝的最长寿纪录。
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王霜、向斯:《中国帝王宫廷生活》,国际文化出版公司,1992年杨文、裴晓敏主编:《被历史忽略的历史》,河南文艺出版社,2008年史泠歌:《帝王的健康与政治——宋代皇帝疾病问题研究》,河北大学博士学位论文,2012年王永平:《试释唐代诸帝多饵丹药之谜》,《历史研究》,1999年第4期程志强:《明代皇帝多服丹药》,《紫禁城》,2001年第4期李国荣:《雍正与丹道》,《清史研究》,1999年第2期