似乎只有一种表述能够准确概括索布恰克的这个参选决定:应邀出演反对派。
克里姆林宫在为普京的2018大选提前物色一位合适的女性竞选对手的消息最早出现在9月1日,当时主要钦定在野党“公正俄罗斯党”正在落实这项工作并推荐了至少三位女性党员,只要总统办公厅同意,公俄党就将推举女性党员取代本党主席作为总统候选人。但消息人士透露,这些幕后工作不过是提供一些备选项,事实上总统办公厅看中的是如今独立电视台“雨”的当家花旦、普京已故政治导师阿纳托利·索布恰克的女儿克谢尼娅·索布恰克。
俄媒评论员和政治学者异口同声的一致解读为总统办公厅此举的背后逻辑做出了详细注解:一方面物以稀为贵,在极少出现女性参选的俄罗斯,一个普京的女对手更容易吸引观众眼球,提高这场毫无悬念的总统大选的关注度与参与度,另一方面,女性对手的性别特征更容易反衬普京的男子气概,从而充当普京的“补色”:她应当是一个年轻、时尚、足够引人注目并且积极参政的现代女性形象。
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△ 谢尼娅·索布恰克(右二)的父亲是普京(左)的政坛恩师。图为普京2003年向师母娜鲁索娃致意。
无论是从吸引眼球的角度,还是从反衬普京的角度,森尼娅·索布恰克的中选理由都十分充分:论知名度和话题度,这位作风时尚大胆、曾在谈话节目里用大谈与新婚丈夫的私生活细节来反击批评她的杜马保守派议员(注:也是女性)的电视明星显然不是公正俄罗斯党那些循规蹈矩的女党员所能匹敌的。而长期倾向自由派立场的索布恰克,扮演反对派的说服力也远远强于众所周知已被“收编”的俄罗斯共产党或自由民主党。或许同等重要,甚至是更重要的还有,索布恰克年仅三十五岁,这是你能在总统选举注册表上找到的最低年龄。
9月6日,普京在厦门金砖峰会上被问及索布恰克参选问题,答以模棱两可的“所有符合条件的俄罗斯公民都有资格参选”。随后,起初反应并不积极的索布恰克本人也开始在自己的社交媒体上讨论参选可行性,并站在反对派立场上将这次选举视为扩大影响力的一次机会。“选举是重要的民主工具,不应该因为它不够完善和公平就拒绝它。”
10月18日,索布恰克通过媒体发表了一封长信,宣布自己愿意为了改变国家现状、寻求发声渠道而参加总统大选。被“钦定”的女主角终于接受了邀请。