俄罗斯人用VPN主要做什么?几个不同行业的俄罗斯朋友对这个问题给出了大体一致的回答:最集中的答案是Torrent Trackers,用于下载电影、音乐、书、游戏和软件等几乎任何东西。另一个被多次提及的也是一个资源站Flibusta,主要用于搜索和下载电子书。国际职业社交平台Linkedln在俄无法正常访问,此外,存储了大量开源代码的软件开发平台GitHub也需要通过VPN打开。
有些意外的是,曾因被封而一度在俄语推特上引起热议的成人网站Pornhub近期已可正常打开,不再需要代理。
考虑到目前还没有任何主流社交或通讯平台遭到封杀,谷歌推特均可正常访问,这种程度的影响看上去并不严重。如果细看俄罗斯网络“黑名单”,你会发现其中绝大多数地址都指向一些边缘内容,比如贩毒信息或者自杀指南,当然,出于大家都能够理解的原因,另一个遭到集中封锁的领域是俄罗斯反对派人士的私人博客和新闻站点。但这意味着,如果你既没有作案准备,又对政治问题不甚关注的话,VPN禁令对普通人的网络体验的影响其实相当有限。
但俄罗斯人并不认同我的结论。其中一个理由关于匿名性,与VPN同时遭禁的还有被译为“洋葱路由器”的Tor软件,它被视为全球最安全的匿名软件,通过多次跳转代理服务器实现用户隐身效果。自2014年起,俄罗斯政府已经花了几百万卢布试图破解Tor,今年4月还以恐怖主义罪名逮捕了一个国内Tor节点所有者,与此相应的则是Tor在俄罗斯的广泛普及——我的一个俄罗斯朋友对此表示,“你总会遇到需要匿名的时候。”