找到第2个地球？ 距地球不到40光年

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2017-02-23 14:25联合晚报 编译黄秀媛／综合报导



天文学家22日宣布在距地球39.5光年外的一个小恒星，发现七个类似地球的行星。 美联社


天文学家22日宣布在距地球39.5光年外的一个小恒星，发现七个类似地球的行星；这项惊人发现为人类寻找外星生命的梦想，开启迄今最有希望的一扇窗。 这是首次在单一恒星周围发现这么多类地球行星，科学家认为，人类找到第二个地球只是迟早的事。

这七个行星大小和质量都类似地球，几乎确定是岩石星球，而且有三个处于适居带，也就是温度适中，拥有孕育生命的海洋，能让水保持稳定液态，不致于热得蒸发或冷得冻结。

最重要的是，这个星系很接近地球，而且这颗代号Trappist-1的矮红星亮度很暗，使天文学家能够分析每一个行星的大气，寻找当地有生物活动的化学标记。


太空望远镜科学研究所科学家刘易斯以图表比较这些行星与地球（图中下方）的大小。 路透


美国太空总署主管说，如果大气条件适当，这些行星中任何一个都可能有水。

新发现更证明，银河系可能拥有几百亿个类似地球的星球，远多于过去的想象。

这颗「超冷」矮红星质量只有太阳8%。 如果太阳有如篮球大小，Trappist-1就只有垒球大小。