富豪新爱好：收购足球队

源济

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照传统路子来积累财富，这种方法可能会令人生厌。炒股会变得乏味，债券则更是无趣。投资房地产有其优点，特别是如果你的财富需要一个比本国更安全的安置之地的话（如伦敦之于俄罗斯富豪）。然而，持有巨额现金可供挥霍的富人似乎逐渐喜欢上了收购更有意思的炫耀物，比如欧洲的职业足球队。

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欧洲足球队，尤其是英国的球队，它们不像印度职业板球队那样奇异，而且相较美国的老牌体育运动具有更大上行空间，对于高端买家而言俨然成为了像游艇一样的热卖品。这一投资策略有一个有意思的地方，那就是它不单单用来炫耀，许多将大批现金投入这项优美运动中的人也把它当作一项严肃的事业。

美国或许是其中一个重要因素。在很大程度上，美国的主流体育运动似乎都达到了饱和点，或者逐渐从最近的顶峰上衰退下来。在秋季，美国国家橄榄球联盟(NFL)的比赛时时处处都在上演。职业棒球大联盟(Major League Baseball)共举办162次比赛，在当今这个已被Twitter搅乱的世界，每一年这些比赛都更具怀旧意味。美国职业篮球联赛(NBA)在俄克拉何马城与孟菲斯之类的热门城市发展缓慢。全美曲棍球联盟(NHL)的南部策略效果并不显著，而美国国家赛车协会(Nascar)意欲打破目前只局限于南部的现状，但为之付出的努力也并没有最初设想的那样取得良好成效。

在这种情况下，高端投资者似乎认为美国的下一项重要体育运动将是欧洲职业足球。球队老板不仅看到了这项运动在美国的上行趋势，还看到了让欧洲球队的运营方式更“美国化”的上行空间：新体育场馆、不断带来财源的季后游览，手笔更大的电视合同以及连带的众多营销与赞助活动。作为英超联赛人气最高的俱乐部，曼联队(Manchester United)不仅拥有“官方零食”Mister Potato，还有官方葡萄酒（红魔鬼(Casillero del Diablo)）、官方啤酒（胜狮(Singha)）以及官方烈酒（Aperol）合作伙伴。其他大球队也迅速照搬曼联的做法，提高自身的价值。

美国人早就在英超联赛留下了自己的烙印，2005年格莱泽家族(Glazer)斥资约13亿美元（按照当前的汇率计算）收购了曼联。他们收购球队的方式也颇具美国风格，让该俱乐部背负了一大堆债务。格莱泽家族因其使俱乐部欠下的巨额债务（约5.98亿美元）而招致诸多批评，不过他们对此并不太介意。曼联为纽约证券交易所(New York Stock Exchange)上市公司，其市值达28亿美元，约为格莱泽家族当初收购价的两倍多。（曼联一名发言人拒绝置评。）

格莱泽家族开拓的这条道路还有一些后继者，其中包括收购了阿斯顿维拉 (Aston Villa)的兰迪·勒纳(Randy Lerner)、收购阿森纳(Arsenal)的斯坦·克伦克(Stan Kroenke)以及利物浦(Liverpool)的老板约翰·亨利(John Henry)。亨利依靠金融业发家，他还是波士顿红袜队(Boston Red Sox)、一家Nascar赛车队以及《波士顿环球报》(Boston Globe)的东家。欧洲足球队的美国老板中有许多的确也是美国体育队伍的老板。例如，芝加哥小熊队(Chicago Cubs)的老板里基茨家族(Ricketts)也拥有英冠球队德比郡队(Derby County)的部分股权。

看到英国足球中财富的不仅是美国人。俄罗斯亿万富豪罗曼·阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)收购了切尔西(Chelsea)。阿布扎比王室则收购了曼城(Manchester City)。埃及巨头阿西姆·阿拉姆(Assem Allam)是赫尔城队(Hull City)的老板。马来西亚商业大亨陈志远(Vincent Tan)则收购了卡迪夫城(Cardiff City)。印度鸡肉加工企业Venky’s入主了布莱克本队(Blackburn)，但该队已从英国顶级联赛降级。这凸显了欧洲体育不同寻常的方面之一：降级。在联赛中位居末位的队伍会被“降级”，而在低一级联赛中位列前茅的球队会被“提拔”至高一级联赛。从顶级联赛降级的球队每年会丧失数以千万计的电视转播费。

这些数量可观的电视转播费还有可能上升，特别是有越来越多的美国人开始早起观看英国足球赛事。英超联赛在美国的电视收视率迅速上升，但仍落后于一些NHL的赛事，而且更是远远落后于NFL的收视率。尽管如此，那些进军这一领域的人并不看重较低收视率——他们看到的是上行潜力。

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