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这 是一个极具2014年特色的问题：无人机导弹袭击及亚马逊(Amazon.com)无人机送货计划背后的技术能替我的度假照片做些什么？
在今年的春假期间，我把我的普通相机换成了航拍无人机。这些遥控飞行器好比浮动的三脚架，能让你从空中拍摄照片和视频。这种飞行器最便宜的只要区区300美元，它和一顶巴拿马草帽一般大小，手指轻轻一按，它就能在空中盘旋和俯冲。我在去约书亚树国家公园(Joshua Tree)和加州葡萄酒之乡度假时就把我的航拍机带上了，并在海滩上调动它们拍了些合照。
 尽收眼底|有了Parrot的 AR.Drone 2.0从上空航拍，没有人会被遗漏在镜头之外。
然而，无人机也给我带来了对新科技的不适应感。每次让这些飞翔的“割草机”升空时，我就会有些害怕自己可能会遇到麻烦，伤到别人或撞到什么贵重东西。我用过两款热门机型——Parrot的AR.Drone 2.0（300美元）和DJI的Phantom Vision+（1,300美元），它们内置的导航技术很容易操作，但并不是万无一失的。虽然在写这篇文章的过程中，我还没有伤害到任何人或动物，但我却丢掉了一架无人机。我猜想它是卡在某棵棕榈树上了。
 Kelsey Heinrichs
与谷歌(Google)眼镜和GPS追踪器一样，无人机也成为了科技侵犯隐私的标志。在得克萨斯，未经允许使用无人机拍照会被罚款，科罗拉多有个城镇提议将击落空中无人机的行为合法化。（不过投票人将这条提议否决了。）
我也担心摄像头会在我的卧室窗户外徘徊。但是，我们不应摒弃这种有可能以安全方式增强我们能力的科技——让我们能够拍摄曾经只有高预算的好莱坞剧组及新闻报道直升机才能拍摄的影像。无人机甚至还被用于拍摄乌克兰、土耳其和其他地区的抗议活动。实际上，这些民用无人机往往是糟糕的侦察设备，因为大多数无人机配备的都是广角镜头相机，而且它们的螺旋桨发出的声音就像一群愤怒的蜜蜂。此外，如果你让无人机飞得离别人太近的话，他们会认为你是个傻瓜。
不过，如果你让无人机靠近你和你的家人盘旋，或者在不会违背他人隐私期望的开阔空间飞无人机，情况就有所不同了。我的梦想是有一架无人机一天到晚都跟在我身后，就像卡丽熙(Khaleesi)那些训练有素的龙一样替我抓拍照片。
我飞过的Phantom I机型能够利用GPS来锁定一个位置，然后停留在那儿，许多无人机可飞行预先设定的路线。Phantom 2 Vision+与Parrot AR.Drone 2.0均可让你直接在手机上观看无人机所看到的景象的鸟瞰图。FAA要求不得将无人机飞至400英尺（约合122米）以上的高度。
在我的假期中，高海拔飞行着实不成问题。我发现最有意思的照片是从150英尺（约合46米）以下的高度拍的，这个高度距离地面足够近，可以看到人物、植物和建筑的细节。困难在于电池续航时间短（飞行时间不足半小时），以及眼睛要一直盯着无人机以让它安全飞行，就像我在约书亚树国家公园想让它在一棵棵约书亚树之间飞行那样。
来看看我在度假前试飞AR.Drone的那次灾难性经历。在没有卸除保险杆——一种防止桨叶碰撞到东西的用于室内飞行的配件——的情况下，我在后院的露台上让无人机飞入空中。大错特错。保险杆在风中会产生很大的阻力，这使得无人机变得难以操控。
因此，在风力加大时，AR.Drone飞越了我家的露台，接着飞进了邻居的院子。我试图利用iPhone上的遥控应用让它返回，但是在慌乱之中，我没有把手机拿平，从而进一步让无人机的行动变得混乱。将手机倾斜是一个重大的导航失误，因为此举表示让无人机朝你想让它飞行的方向飞去。我的无人机不断向左飞去。“快回来！”我大喊道。这时边上那些我一直想让他们开开眼界的朋友笑成了一团。一会儿之后，那架四旋翼飞行器就不见了踪影。
窘迫之下，我把一张便条卡塞进了邻居的邮箱中，卡上写到：“你好，邻居，刚才我在后院飞玩具直升机，我想它可能降落在了你的后院中。如果是这样，我很抱歉！”（小提示：假如你无意中使无人机坠落在了别人家，就把它说成是一架“玩具直升机”。）
我的邻居们非常耐心，几天来他们帮我找遍了我们那个街区的每个后院。最终我放弃了，认定了它卡在棕榈树中的假想。
Parrot的首席执行长亨利·塞杜(Henri Seydoux)责备我没有卸除室内用的保险杆就在室外飞那架飞行器。他说，Parrot即将上市的无人机机型、不久前刚发布的Bebop将具备GPS跟踪功能，它能确切地告诉我无人机卡在哪棵棕榈树上了。（该机型将于今年晚些时候上市，其售价可能要高于现有机型。）
至于这些飞行器的安全性能，Parrot的无人机面向的是14岁及以上年龄的人。塞杜说：“它不比骑自行车危险，骑自行车还会伤到自己呢。”
在我看来，对于经验不足的飞行器操控者，AR.Drone似乎比Phantom更安全，因为它的功效没那么大。把你的手指伸入AR.Drone的桨叶，你的手指可能会很痛，但是你不会失去手指。如果在功效强得多的Phantom上照做这一举动，产生的伤害会大得多。（DJI的航空成像总监Eric Cheng告诉我说他经历过这样一次事故，手只被打出一个水泡。）
我并不是独自学会骑自行车的，所以我为什么要觉得自己能独自学会飞无人机呢？在丢掉AR.Drone之后，我决定去参加飞行培训学校。
热门摄影网站PhotoJojo不久前推出了一门为时一小时的无人机培训课程，最初在旧金山开课，学费为50美元。我报名参加了PhotoJojo的联合创始人阿米特·古普塔(Amit Gupta)的课程，他是一位经验丰富的无人机操作员，就是他让“航空自拍”这个词流行开来的。我们于某天下午在旧金山的多洛雷斯公园(Dolores Park)碰面，那儿是科技迷与航拍爱好者的 地。
一开始我们进行了飞行前的例行工作，包括查看是否有恶劣天气、螺丝与螺旋桨是否松动以及电池是否充满等。发动之后，Phantom发出了逐渐升高的声音，听上去像是颗导弹。一名在公园游玩的年轻人问道：“那是什么东西？它会飞吗？太棒了！”
古普塔针对第一次飞行的建议是，要让飞行器远离其他物体并放慢速度。这一点再明白不过了。不过，他的其他建议就没那么浅显了：如果你遇到麻烦，干脆就不要去控制它；Phantom的自动悬停模式会利用它的GPS锁使无人机停留在一个地方，即使这时刮起大风也没有影响。他还说：“如果你害怕的话，就让无人机飞得更高些，因为飞机飞得高就会远离可能会撞上的物体。”
我们练习了让无人机在空中画出虚拟方形，然后让它绕圈飞行，后者是一个挑战。不过，练习让我树立了自信心，让我了解到尝试一些酷事并不需要像“王牌飞行员”那样的技巧。
我是很幸运的，能够亲身体验PhotoJojo的课程，不过在世界各地也有些无人机极客团体，他们会给你一些指点。
在你能够自如地飞无人机后，拍摄令人难忘的视频还需要一些规划。你需要弄清楚在那个地方飞无人机是否安全和合法，并且要征得附近之人的同意。此外，你还要决定你希望拍摄什么类型的镜头（下文提供了一些建议）。不管你相不相信，拍摄逐渐上升的全景式镜头会有些过时。最令人惊叹的一些视频会将人物拍入其中，这既是为了戏剧化效果，也是为了比例效果。例如，“航空自拍”视频一开始从近处拍摄，然后迅速拉远升高进行摇摄。
对了，你还需要定好无人机的降落地点。Phantom的电量降到30%以下时，应用就会开始发出大声的“噗噗”警报声。但愿你们会想出一个比棕榈树更好的降落地。
F. Martin Ramin/The Wall Street Journal, Styling by Anne Cardenas Phantom 2 Vision+无人机。
DJI Phantom 2 Vision+
这架四旋翼无人机是视频拍摄爱好者的最爱，它的常平架上安有全高清1080p分辨率的镜头，即使在无人机转弯或被风卷住时，它也能拍出顺畅无比的镜头。安装安卓(Android)或 iOS版的免费应用后，你还可实时观看摄像头在空中俯瞰到的景象，它还便于你调整镜头的角度。（DJI还生产一款与GoPro镜头兼容的机型。）这款无人机的双头遥控器——与飞机模型的遥控器相似——简单易懂，控制精准，但需要练习才能掌握。要注意这架2.6磅（约合1.2千克）重的飞行器的旋翼力量强劲，足以造成破坏。在你自己将它升入空中之前，先请一位更有经验的飞行器操作员指点一二。1,300美元，dji.com
F. Martin Ramin/The Wall Street Journal, Styling by Anne Cardenas Parrot的 AR.Drone 2.0无人机。
Parrot AR.Drone 2.0
严格说来，这款用智能手机或平板电脑控制的无人机是一个玩具，对刚开始学习玩无人机的新手而言是一个很好的入门机型。你可用一款安卓或 iOS免费应用来控制这款无人机；若想要飞行器转向，可移动应用触摸屏上的操纵杆或将手机朝向你想要它飞行的方向倾斜。可选的插入式GPS（130美元）可提供各种功能，比如预设飞行线路或让飞机自动飞回起飞点。其镜头的分辨率与老款智能手机摄像头的分辨率差不多。AR.Drone的重量不足一磅，套上螺旋桨护罩后在室内飞行比较安全，但是智能手机遥控器需要多加习惯。Parrot刚刚宣布要推出一款名为Bebop的新型无人机，它将配备分辨率更高的镜头并内置GPS，将于今年秋季出货。300美元，ardrone2.parrot.com
Geoffrey A. Fowler | 
狗仔卡
发表于 2014-6-9 11:11 AM
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