Photograph by Gentl and Hyers; Gem Sourcing by Noreen Paris
理 查德•休斯(Richard Hughes)讲述的那段旅程宛如《夺宝奇兵2：魔域奇兵》(Indiana Jones and the Temple of Doom)的翻版。作为当今世界上数一数二的寻宝人，他一门心思要找到传说中的缅北玉矿。那是一片丛林堡垒，位置偏远又有人严密守护，没几个在世的西方人到过那里。
  Photograph by R.W. Hughes
图片：有色宝石的神秘世界
然而，当休斯在三天后抵达目的地时，眼前的一切还是让他大感意外。那是一座美国“西大荒”(Wild West)时期风格的新兴城市，有别于他之前见过的任何地方。商店里有进口的法国干邑和法国香水，当地人玩轮盘赌、吸毒、嫖妓，一掷千金。为了找到玉石，那些寻宝人差不多什么办法都用上了，比如带一根管子潜到河中，管子接着岸上的自行车打气筒，这样他们就可以在水下呼吸。当人们找到包着泥土的褐色石头，觉得里面可能有玉的时候，他们就用锤子敲打，看是哪种声音：如果声如钟鸣，那就是个好兆头。而在大矿里面，成群结队的男子拉着筐沿铁轨行进，筐里面装着地底下挖出来的矿土──里头或许更多的是泥土，也或许更多的是玉。
对休斯来说，这就像是走进了古埃及的法老时代。他回忆说：“我当时在想，‘天哪，这不是在建金字塔么。’”。
休斯第一次去帕敢(Hpakant)玉石场距今已超过15年了。但据后来去过那儿的人说，缅甸这个名扬天下的玉石矿区在很大程度上依然还是一片蛮荒景象，令人震惊。事实上规模达100亿美元的整个“有色”珠宝行业也是如此。这个行业充满了各种传说，但事实并不为外界所知。它涉及大约50种有色宝石，如玉石、红宝石、翡翠和蓝宝石等，从莫卧儿王朝和叶卡特琳娜二世(Catherine the Great)的时候起，这些宝石就俘获了全世界富人的心。
国际钻石行业基本上被戴比尔斯(De Beers)这样的大公司控制，并受投资者和华尔街银行家的紧密关注。有色宝石行业则不同，唱主角的仍然是小矿，以及那些游走于世界最危险、最不发达地区寻宝的冒险家。最好的宝石往往产自马达加斯加、塔吉克斯坦、哥伦比亚和缅甸等国，这些国家走私猖獗、人权记录差，矿主有时候也不愿意让外人来参观，担心他们直接跟当地人做生意。
有些时候，休斯这样的专家会从矿主或中间人手中买下宝石，然后转手卖给富有的客户。另外一些时候，则是批发商在泰国、印度等加工中心的拍卖会或市场上买下宝石，然后再卖给大众。2011年缅甸的一场拍卖会就实现了28亿美元的销售额。不管是通过什么途径，在纽约、伦敦以及差不多其他任何地方买宝石的人们，无论新富、收藏家还是时尚达人，都很少知道他们的宝石来自何方，即使想知道，恐怕也得不到确切的答案。行业组织国际有色宝石协会(International Colored Gemstone Association)副会长让•克劳德•米歇楼(Jean Claude Michelou)说，对于大部分宝石来说，宝石产自哪国这样的基本数据都“非常模糊”。
确实，如果你想找到最好的红宝石、蓝宝石矿背后的总经理或大股东，那就得靠运气了。在长久以来都被视为世界最重要的红宝石、玉石出产国的缅甸，很多矿山都受军方或其关系很近的合作方控制，他们有些人是美国数年前为惩罚缅甸残酷军事政权采取的制裁措施中的制裁对象。（虽然自从缅甸改革派新政府开始逐步结束数十年残酷军事统治以来，很多制裁措施在过去两年有所放松，但有些针对缅甸新产宝石的限制措施依旧存在。）但宝石也可以从民间寻宝人那里流出。这些人的身份在他们的大本营之外基本上无人知晓。休斯在帕敢的时候遇到过一些宝石大亨，其中一位曾经是出租车司机，他进入这一行的第一单买卖，是以23美元的价格从一位乘客那里买下一块原石，然后以5,000美元的价格转手卖给了一位玉石贸易商。（休斯在1996年遇见此人时，他站在一大堆玉石原石上让休斯拍了一张照片，他家有一个房间里装了整整一房间的原石。）
尽管这个行业的发展情况很难跟踪，但专家说，近些年主要由于供应的不稳定，价格还是上涨了不少。美国图森市(Tucson)20世纪70年代开始从业的寻宝人、宝石经销商罗伯特•吉尼斯(Robert Genis)说，高等级缅甸红宝石的零售价格已经超过一克拉四万美元的水平，相当于90年代中期价格水平的四倍，哥伦比亚祖母绿的价格较本世纪最初几年的低点翻了一倍左右。为寻宝跋涉过30多个国家、现居曼谷的休斯说，主要由于中国的需求猛增，玉石价格在过去五间增长了10倍，到了最近势头才有所放缓。
如果愿意长期持有宝石、甚至流传几代人，那么回报可以是相当高的。想想小约翰•洛克菲勒(John D. Rockefeller Jr)曾经拥有的那颗62克拉的“洛克菲勒蓝宝石”(Rockefeller Sapphire)吧。他在1934年从一位印度王公手中买下了它，加以重新设计，为妻子做了一枚胸针。1971年，洛克菲勒家族以17万美元的价格将这颗宝石卖给了一位知名宝石经销商。九年过后，它又进了拍卖场，卖出了150万美元，后来又在2001年转售，卖到了300万美元以上。还有一颗有名的蓝宝石，是19世纪实业家詹姆斯•希尔(James J. Hill)在19世纪80年代为其妻子所购，当时的价格为2,200美元。2007年的拍卖会上，它卖出了略超300万美元的价格。不能不提的还有产自缅甸、重八克拉的“伊莉莎白•泰勒红宝石”(Elizabeth Taylor Ruby)，它是理查德•伯顿(Richard Burton)1968年送给已故好莱坞影星伊莉莎白•泰勒(Elizabeth Taylor)的圣诞节礼物。2011年，这颗宝石拍出了420万美元的价格。
钻石是女士最好的朋友这一点自不待言，然而有色宝石仍然有着一股让珠宝之王都无法企及的神秘魅力。这种魅力一定程度上是缘于有色宝石的色泽之美和稀有性。对很多富人、特别是亚洲富人来说，没有什么东西抵得上拥有一袋闪亮的宝石，它们可以随身携带或收藏起来，紧急情况下还可以卖掉。在国际金融危机发生、导致很多富人急需新的财富储存途径之后，这一点变得愈发明显。
那些五彩斑斓的历史无伤大雅，反倒使有色宝石更让人沉迷。莫卧儿王朝（泰姬陵建造者沙贾汗(Shah Jahan)所属朝代）著名的“孔雀宝座”就镶嵌了红宝石和其他一些贵重宝石。中国历代帝王对玉石的喜爱人所周知，这种喜爱可以上溯至公元前3000年。俄国沙皇在他们的皇冠上放了一颗据信源自15世纪、约有400克拉重的红尖晶石。较近的则有威廉王子(Prince William)送给凯特•米德尔顿(Kate Middleton)的一枚曾经为其母亲戴安娜王妃(Princess Diana)所有的蓝宝石订婚戒指。
不过，现在要找到新的大颗宝石来缓解世人的渴求可没那么容易。寻宝人趁虚而入。前面提到的图森经销商吉尼斯说，他入行是在上大学的时候。那时他在地图上查看锡、金、铜等最为世人所觊觎的自然资源都产自什么地方。最吸引他注意的，是哥伦比亚地图上一个标注着祖母绿矿藏的小小的绿色符号。他卖掉了自己的立体声音响和一辆二手车，凑齐了1,000美元的盘缠。吉尼斯说：“我知道自己不想身无分文地回来。”
吉尼斯乘坐大巴车到哥伦比亚-墨西哥边境，之后又搭了几趟火车和几趟便车，来到了波哥大的祖母绿产区，把剩余的钱拿出来买了宝石。回到美国后，他卖掉这些宝石，赚了一倍。吉尼斯回忆说：“突然之间我就多了1,000美元，我想，‘嘿，比上学强多了。’”往返多次之后，他已经有足够的钱乘飞机去哥伦比亚而不是坐大巴，返回途中还能去加勒比海游玩。
如今，吉尼斯销售的很多宝石都是委托其他人去找来的。有一位合伙伙伴是他在一个宝石大会上碰到的一位常驻纽约的寻宝人。此人来自缅甸，在闻名于世的莫谷(Mogok)红宝石矿区有着广泛的人脉。莫谷的矿区虽然没有帕敢那样蛮荒，但也被缅甸军方严密守护，也是备受全世界的尊崇。到过这些矿区的人说，那是一个偏僻的山谷，有着闪闪发光的金色佛塔，感觉宛如穿越到了古代。那里几乎人人都涉足宝石交易，甚至包括当地的面包店，他们向游客展示的除了当天的烘焙食物之外，还有宝石。
想想宝石可以卖出什么价格，便可清楚地看到有色宝石历久弥新的魅力。吉尼斯的最新收获是从他缅甸合伙人那里购得的一颗39克拉的蓝宝石，现在正等着在苏富比(Sotheby's)拍卖。吉尼斯说，他估计这块宝石可以卖到100万美元，毕竟知名拍卖行的竞价战并不少见。他说：“对很多收藏家来说，收藏宝石就像吸食海洛因一样，一旦开始就停不下来了。”
心急的买家甚至在缅甸最大城市仰光排起了长队。在缅甸政府对外国人放松限制的过程中，仰光正在迅速向游客开放。市中心的昂山市场(Bogyoke Aung San Market)是一座破旧的殖民时期建筑，在这里，中年游客拖着脚步走在鹅卵石街道上，店老板往地上吐槟榔，牙齿和嘴唇被染得通红。这里的待售宝石自然比不上吉尼斯最近发现的那颗39克拉蓝宝石，但它们也让游客有机会买到一件彰显宝石行业之魔力与传奇的纪念品。
54岁的佛罗里达人帕梅拉•鲍温(Pamela Bowen)第一次来仰光。她说：“在我来之前，大家都滔滔不绝地跟我讲缅甸红宝石有多漂亮。”鲍温说，由于大家这么热烈地议论缅甸的宝石，她觉得这些东西“非买不可”，便花550美元买了一对红宝石耳环和一枚红宝石戒指，一份给自己，一份回家后送给姐姐。
不过随著有色宝石需求的不断增长，这样一个问题仍需回答：该行业能不能实现规范化？从一定程度上讲，答案可能就在离缅甸半个地球之远的伦敦上流住宅区梅费尔(Mayfair)。在那里，一群矿业元老正在制定他们自己的计划，来获得更多的有色宝石供应。
他们的公司“Gemfields”正力争成为业界巨头，做有色宝石行业的戴尔比斯。它有世界最大矿业公司必和必拓(BHP Billiton)前首席执行长的支持，已在伦敦证券交易所(London Stock Exchange)上市。该公司表示其目标是获得世界主要有色宝石的产量当中相当大一部分的权益，并引进现代采矿工艺、以提高供应的可预见性，同时大力投入营销，增加有色宝石的知名度。
南非人伊恩•哈尔伯特(Ian Harebottle)是该公司的首席执行长，他说，有色宝石一度像钻石那样流行，直到20世纪40年代戴比尔斯加大营销投入、打出“钻石恒久远，一颗永流传”之类的口号。他说，现在有色宝石相比700亿美元规模的国际钻石行业显得微不足道，而作为主角的小矿商也没有相应的资金或规模来做出多大的改变。哈尔伯特说：“有色宝石行业在倒退。”
如今，Gemfields在赞比亚的一座大型合资矿山所产出的祖母绿已占全世界产量的20%。该公司说，其紫水晶供应量占全球供应量的40%，公司在莫桑比克的一个大矿也即将开始出产红宝石。哈尔伯特说，Gemfields希望向其他国家扩展，包括缅甸，如果缅甸政府继续推进改革、其人权状况得以改善的话。
Gemfields前不久还收购了源自俄国沙皇时期的传奇珠宝品牌法贝热(Faberge)，目的是在构建有色宝石领域第一批“矿山到市场”供应链之一的过程中，利用店面遍布全球的法贝热在极奢圈子中推销公司生产的一些宝石。Gemfields还跟好莱坞明星米拉•库妮丝(Mila Kunis)签约，以发动一场全新的营销活动。他们让这位年轻女星佩戴了一条罗曼诺夫王朝风格的项链，这条项链借鉴了19世纪80年代的一种设计，镶有Gemfields赞比亚矿区出产的79颗祖母绿。
在Gemfields做这些努力之际，投资者也在通过其他途径尝试把更多的现代运作方式引入有色宝石行业，包括更加广泛地公开定价数据、改善定级和跟踪方式，从而让消费者能够更清楚他们的宝石价值几何、来自何处。比如国际有色宝石协会就在推动成立一套跟踪有色宝石产地的体系。协会的密歇楼说，哥伦比亚、坦桑尼亚和斯里兰卡等国都表示了对这一体系的兴趣。
与此同时，其他公司有的在宣传其矿山到市场的供应链，有的在提高生产的现代化程度。其中就有TanzaniteOne Mining及其在伦敦上市的母公司Richland Resources Ltd.。它们投资乞力马扎罗山附近曾以手工生产为主的矿区，从一个方面转变了坦桑黝帘石市场的格局。坦桑黝帘石是一种稀有蓝色宝石，世界上仅有的已探明矿藏就在这个矿区。与此同时，近几年缅甸帕敢矿区的机械化程度也都有提高，很大一部分人工已被推土机取代，只不过该地整体上还是很乱。如果这一切有助于提高供应的可靠性并增加需求，有色宝石有望在未来变得更加值钱。
世界重要宝石组织美国宝石协会(Gemological Institute of America)的分析师拉塞尔•绍尔(Russell Shor)说：“有色宝石行业可能会朝着这个方向走，其开采将变得更加理性、更加正规。这将是一个缓慢的过程，但我认为它是将来的方向。”
但包括不少寻宝人在内的很多人还是抱着怀疑的态度。他们认为，世界主要有色宝石矿的储量通常都太小了，不值得做大规模投资，有时候用原始的手工工具或许还能更好地对其加以开发。由于有色宝石矿分布如此之广，所在地点又如此之乱，要实现现代化，可能过于复杂，更不用说过于高昂的成本了。吉尼斯问：“你能有多少万亿呢？除了钻石以外，大部分宝石产区都是自古便已开采，最好的宝石早就没有了。”他说，把这些矿山整合在一起“几乎是不可能的”。
住在曼谷的寻宝人休斯也是这么认为。他说，人们一直有兴趣让有色宝石这个行当变得更有秩序，但自然母亲把她的财宝保护得很好，都藏在很难找到的地方，而寻宝人也没有心思把这方面的控制权拱手让给伦敦、华尔街或其他任何地方。
休斯说，“有色宝石不同于其他类型的采矿行业”，因为其价值高度集中于非常小的区域和相对少的石头当中。除此以外，只有人、而非机器才能将有价值的标本从没有价值的标本中分离出来，而这些人就包括目前做很大一部分分离工作的手工操作矿工。他说，如果大公司想带来更多秩序，“总会有人能够绕开它”。
SHIBANI MAHTANI / PATRICK BARTA | 
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发表于 2013-5-28 10:38 PM
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