美国能源自给重塑国际政治

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伊恩·布雷默, 肯尼斯·A·赫什 2013年05月24日

现在，你可能已经听说美国能源革命了。钻探技术取得的突破性进展已经让人们在美国找到了新的油气储藏，足以显著降低美国对外国石油的依赖。

以下数字会说明问题：美国石油产量已扭转了持续30多年的下降趋势；过去三年，美国从石油输出国组织（Organization of the Petroleum Exporting Countries，简称欧佩克）产油国进口的石油数量减少了20%以上；过去五年，美国天然气的储量和产量均显著增加，而价格则下降了75%。国际能源署(International Energy Agency)预测，美国可能在2020年前成为全世界最大的产油国，并可能在2035年前实现能源自给自足。这将改变格局。

这并非免费的午餐，但也不应该惧怕它。石油的生产流程很复杂，而且耗资不菲，如果这个行业不够小心，还可能会给环境带来危害。但它的潜力很惊人。国内就业已开始明显增长，经济扩张也已开始显著增强。

但我们不要只着眼于对美国的影响，应该考虑它对于世界其他地方有着怎样深刻的意味，因为这场革命也会对国际政治和全球经济带来重大变化。

自二战结束后，“资源短缺”这个理由一直是塑造全球地缘政治和经济的主导力量之一。如今，多亏了美国油气行业的技术知识和大胆开拓，我们已经迎来了一个新时代，在这个时代，“资源丰富”将成为常态。技术将把美国变成一个能源出口国，同时也会找到隐藏在其他国家的储备。由此导致的供应激增意味着，全球能源行业将开始像一个更“正常”的市场那样行事，在这个市场上，供需会更平衡，优质产油国手上集中的权力也会更少。

能源丰富的国家，比如像俄罗斯、沙特阿拉伯或委内瑞拉，可能会遇到严重的麻烦。更高的能源价格和市场支配力，让这些国家的领导人得以用补贴和其他社会开支项目提升自己在国内的支持率，但当它们的顾客能自己生产出更多能源，或者有其他供应商可选时，它们将被迫快速且明智地适应产生的后果，或是对那些后果采取应对措施。

另外一个重大转型将来自美国外交政策的改变。二战初期，美国供应了全世界63%的石油，德克萨斯州是全球石油供应最后一根救命稻草。阿拉伯半岛、伊朗和伊拉克生产的石油加起来还不到5%。但到了1960年，新发现的能源促使沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、科威特和委内瑞拉联合起来，成立了欧佩克。在接下来的10年，中东和北非国家的日产量增加了1300万桶，欧佩克的成员国开始要求从在它们的领土上开展业务的西方石油公司那里获得更大份额的利润。卡塔尔、印度尼西亚、阿尔及利亚、利比亚、阿拉伯联合酋长国和尼日利亚也加入了欧佩克。

随后事情发生了质变。1971年3月，德州的生产能力达到了顶峰。在接下来的5年里，美国的石油进口量几乎增加了一倍，而其他生产商也获得了重要的市场支配力。1973年10月的赎罪日战争(Yom Kippur War)促使欧佩克发出石油禁令，我们此后便一直生活在畸形的市场之中。从那时起，如何获取外国石油就成了美国外交与安全政策的核心议题。

让我们快进到2013年。随着美国在努力进入能源自给的新时代，政府将更不情愿去冒险损失生命，它在确保油气能自由通过危险地带的问题上投入了大量资金。这对中东来说尤其重要——不管效果是好是坏，奥斯曼人，之后的欧洲人，以及最近的美国人，都在维持该地区的和平。美国并不打算完全放弃这个地区，起码在世界经济仍然严重依赖经由霍尔木兹海峡的贸易往来，而且以色列仍存在安全风险的情况下不会这样做。但是，随着美国对中东的能源依赖的降低，华盛顿在当地承担风险和责任的意愿自然也会降低，至少在这个财政拮据的年代，这种意愿就显得更缺乏依据了。

有趣的是，虽然该地区的动荡对美国的影响在减少，但是对中国的影响却在增加，而且中国也会更直接地卷入当地政治。据国际能源署推测，到2030年，中国近80%的石油都将依赖进口，而且这些原油中的大部分都将来自北非和中东。有些估计数据显示，中国的页岩气储备甚至比美国的还要多，但中国目前还没有开采它们的技术和知识。

即便中国迅速掌握了相关知识和专业技术，它也还需要几年的时间才能把所有必要的基础设施部署到位，使中国国内的油气行业成熟到每年都能有大量产出的程度。

因此，随着中国参与他国政治的意愿增加，中国领导人将会希望扩大自己的影响力。而能源蕴藏丰富的中东政府在失去来自欧美的大客户后，必然会对他们能找到的所有富有的外国友人表示欢迎。

与所有革命相似，美国丰厚的新能源贮藏提出了一些引人瞩目的问题。美国的参与减弱和中国的参与加强将使这个世界上最不稳定地区发生什么变化？在一个欧佩克已经丧失了大部分市场支配力的世界中，下一代沙特领导人对自己国家的未来还有什么期望？卡塔尔对其他阿拉伯国家穆斯林兄弟会(Muslim Brotherhood)政府的支持，以及中国把阿联酋作为人民币离岸贸易中心的兴趣会否使沙特陷入危险的孤立状态？伊朗的革命能否满足人们建立一个更加现代的经济体的要求？

这些问题跟美国关联在减少，这是一个名副其实的新世界。

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