夜猴从一而终 会生较多幼猴

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【中央社╱伦敦9日综合外电报导】
2013.02.09 12:41 pm

  

单一配偶在哺乳动物中相对罕见，但对阿根廷夜猴的研究显示，单一配偶的重要性有多大。

英国「每日邮报」（Daily Mail）报导，眼睛宽阔的夜猴被认为是单配偶物种，但科学家发现，如果夜猴的配偶遭强行替换，产下的幼猴会比从一而终来得少。

科学家认为，生育率差异可以从两只夜猴需要花多少时间认识看出。

美国宾州大学副教授费南德兹-杜克（EduardoFernandez-Duque）说，一夫一妻制在人类演化中发挥重大作用，有助于增加人口。

他说：「不管称为爱、友谊或婚姻，人类生理构造上有某种东西，让两个人发展出这种持久的情感关系，且这个感情关系是人类社会普遍可见的现象。」

「对灵长类动物来说，单配偶（一夫一妻）制是合理的，原因是陪在雌性身边的雄性清楚幼儿的父亲是他，所以会投入照料幼儿。」

有理论说，（单配偶的）雌性生育率较高，原因在于稳定的伴侣「降低怀孕和哺乳的负担」。

费南德兹-杜克及其研究团队花了16年观察阿根廷查科省（Chaco）夜猴族群的行为、配对的更动和出生率。

团队观察18个群体、共154只夜猴。

夜猴是单配偶制，家庭由一只成年雄猴、一只成年雌猴及其幼猴组成，少年猴约在3至4岁间离家。

然而，他们在2008年发现一种所谓「游荡者」个体，雄性游荡猴会攻击一对猴夫妻中的雄猴，然后取代牠的位置，成为雌猴配偶，担起负照顾幼猴的工作。

他们的研究发现，游荡雄猴或游荡雌猴抢夺配偶这种事相当常见。

抢夺过程常常包括激烈的打斗，有些情况是失败一方会伤重而死。

但伴侣被赶走，会损害原配偶生育成功的机率。

相对于至少有两个配偶的夜猴，单配偶的夜猴十年内产下的小猴多了1/4。

费南德兹-杜克说：「我们发现的是，如果能跟同1个伴侣在一起，会比被迫换伴侣生出更多子女。」

出生率下降的原因不明，但可能跟影响雌夜猴怀孕期有关，因为雌夜猴通常只在3月至5月间受孕。

这篇论文刊登在「公共科学图书馆期刊」（PLoSOne）上。