莼菜，“《诗经》植物”有新故事

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莼菜，“《诗经》植物”有新故事

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　　　西湖莼菜羹，一道杭州名菜。

　　莼菜的故事多得很。《诗经》里有一句“薄采其茆”，“茆”就是莼菜，有人因此说，3000多年前老祖宗已经把它加入食谱。如今，这种又名马蹄草、水莲叶的水生蔬菜盛名依旧，而且越发金贵——被列为濒危物种了。

　　莼菜味道清香，又因富含胶质而入口柔滑。据测定，每100克鲜莼菜含蛋白质900毫克、糖分230毫克，还含有较多维生素C和少量铁质；民间认为它有“润肺健脾”之功效，还将它比作“水中碧螺春”。

　　因为名贵，近年来国内外市场对莼菜的需求与日俱增，但杭州的莼菜种植面积却在不断萎缩，更急人的是种性退化日益严重，品质受到很大影响。再者，或许由于这活儿既苦且累，农民种莼菜的积极性在下降。杭州市的政协委员曾提案呼吁保护和发展莼菜产业。
　　
种莼菜难，采莼菜苦

　　眼下已过了莼菜的采摘期。在湘湖种植基地，只见平静的水面上零零星星漂浮着莼菜叶，叶子长得老大。秋风吹拂，片片涟漪。杭州新湘湖农业开发有限公司总经理陈振华告诉记者，西湖莼菜种植是去年4月在这儿重新起步的，当时心里底气不足，毕竟此地已多年不种；更重要的是，莼菜不比其他蔬菜，对水质环境、气候条件极为讲究，缺一点就不行。好在，经过一年多实践，他们成功了，种出来的莼菜品质、产量都超过预期。

　　浙江省农业科学院蔬菜研究所高级农艺师何圣米说，莼菜是一种水生蔬菜，对生长环境要求高。它必须种在水田里，且要求土质肥沃；水质须纯净无污染，还要时时换水，这才能减少叶腐病的发生，同时保证莼菜茎叶表面的胶质不受影响。一般情况下，莼菜生长的适宜温度在18℃-24℃。

　　种植基地工作人员王火兴对记者说，每年从5月底到10月初，为莼菜采摘期，尤以5月中旬到7月中旬采摘的莼菜品质最佳，因为那时日夜温差大，茎叶肥壮、鲜嫩，蛋白质多，胶质也更丰富。评价莼菜质量有严格标准，一般以嫩梢第一片卷叶的优劣分成特级、二级和三级：特级卷叶长1.5厘米，叶子卷得紧，粘稠液最佳，堪称莼菜中的极品；二级卷叶长2-3.5厘米，粘液较多；三级卷叶长3.5-4.5厘米，粘液就少了；等到卷叶长度超过4.5厘米，便放弃不采。

　　犹如“明前茶”，4月中下旬是莼菜最值钱的时候，那会儿刚开始试采，采到一点点就成稀罕物。

　　采摘莼菜，劳动强度很高。身体不壮实的人，根本顶不住。所以，年长者可以种莼菜，采摘莼菜的必须是年轻人。天还蒙蒙亮，一日的劳作就开始了。采莼菜得坐木船，这船必须要小，所以人只能蹲在船里。因为莼菜的茎叶十分脆弱，吃不消船桨来回搅动，采莼工得用双手慢慢划着船移动到它们边上，而后俯卧船头把手伸进水里，一针针、一叶叶地细心采摘。

　　吃过莼菜的人都知道，它滑滑腻腻，筷子根本夹不到，要用勺子舀，送进嘴里常常也嚼不着。采莼菜，同样有难度，出手要准而快，一片片掐下嫩芽，就这样一采一天，始终浸在水里的手，被泡得发白。小船内还要备一个水桶和一个脸盆，用来盛采下的莼菜。

　　采莼工每天工作8小时，一天可摘20多斤，月薪2500元。王火兴说，湘湖基地目前种有莼菜80多亩，每亩产量500-600斤，今年大约收获了1万多斤。
　　
当务之急，品种保护

　　莼菜不易保存。目前的保鲜办法，大多是以生物手段使活体莼菜中的特定生物酶失活，让莼菜“休眠”，再以特制的无菌保鲜液养护。这样，莼菜在储存过程中能处于近乎零的最低代谢状态，保全活体特质。用这种技术保鲜，莼菜的储存期可达1年。
　　莼菜属无性繁殖，种莼菜必须选优去劣，否则种性容易退化。金华市农科院院长郑寨生说，由于多年未做有效的品种提纯复壮和品种保护，莼菜种性退化已经比较严重，质量和产量都在下降——“我们将开展种子资源的搜集和处理工作”，同时将与有关单位签约，委托他们做好田间工程建设和管理，每年对莼菜反复筛选、去劣去杂，把提纯后的种质资源移引种到保护区。

来源：文 汇 报 2012/10/17 本报驻浙记者 蒋萍 通讯员 吴禄婵