当安·沃尔特望向自家位于得克萨斯州西部乡村的住所外时,完全搞不清那个在空中缓缓飘移的笨重物体究竟是什么。
当她看到邻居麦田里实际降落的物体时更感震惊:这块方形科研设备约有运动型多功能车大小,连接着巨型降落伞,设备表面还贴着美国航空航天局标识。她联系当地警长办公室后得知,美国航空航天局确实在寻找这件遗失的设备。
“太不可思议了,因为你站在地面上抬头看空中物体时,根本意识不到它有多大,”她说道,“那个降落伞直径至少有30英尺(约合9.1米),非常大。”
沃尔特表示很快接到美国航空航天局哥伦比亚科学气球设施的来电。该机构负责发射大型无人高空气球,这些气球会升至20多英里(约合32公里)高的大气层,以开展科学实验。
目前美国政府正处于停摆状态,受此影响,美国航空航天局官员上周四未回复消息。气球设施方面也未立即回应留言。
气球设施官网的发射日程显示,新墨西哥州萨姆纳堡曾开展过一系列发射活动,该地距离设备坠落点以西约140英里(约合225公里)。
黑尔县警长戴维·科克伦(David Cochran)证实,上周美国航空航天局官员曾致电其办公室,寻找该设备。
沃尔特表示,她最终与气球设施的工作人员取得联系,得知该设备前一天从萨姆纳堡发射升空,搭载望远镜,用于收集有关恒星、星系和黑洞的信息。
“研究人员开着卡车、拖车回收了该设备。”她说道。
不过在此之前,住在得克萨斯州埃德蒙森的沃尔特一家已经拍摄了部分照片和视频。
“这种事竟发生在我们身上,我还能参与其中,感觉有些超现实,”她表示,“这简直是无与伦比的体验。”(财富中文网)
译者:中慧言-王芳