按照老徐的说法,“仙人跳”是上海苏州一带的骗术,主要是男女双方合伙,以女子色相诱人,而后实行诈骗。老徐为了做说明,举了一个栗子:
道光年间,有一个吴江的顾某人到苏州去考试,住在吉利桥畔。有一天他出门一看,发现旁边有一家叫“锦凤楼”的茶馆,因为吃饱了没事做,小顾就去喝茶。
客满,只有角落里还有一个位子,旁边坐着一个老太太,一个年轻少妇。小顾看看,就过去坐着,老太太就跟他聊天,聊着聊着蛮投缘的,老太太就说:
这里没意思,你要是有兴致,就去我家里,我来烧好茶给你喝(此间无趣,郎如有兴,盍至我家,当烹佳茗以相待。)
小顾同意了,到了人家家里,上二楼,发现楼上布置很雅致,榻上有鸦片烟,老太说,你抽伐?小顾说,啊呀我没抽过。老太就说没事没事不过是抽着玩。然后小娘子上前,帮小顾烧烟。小顾刚刚躺上烟榻,老太就说:
你随便坐随便躺,当这里跟家里一样。我现在有点事先走了。(任意眠坐,无拘束也。老身有事且去。)
须臾,忽然听到楼下乓乓乓敲门,进来三十多个男人,进门就嚷:“人在何处?”小娘子说:“在楼上。”
还好小顾年纪轻,身强体壮跑得快,这才逃过一劫。老徐说,这就是“仙人跳”。