为什么要禁用水银体温计和血压计,主要就是因为《关于汞的水俣公约》。
这个涉及到了很基础的一个问题:
其中水俣病就是很典型的问题。
我们知道金属汞在室温下就会缓慢挥发成汞蒸气,吸入后可以损伤中枢神经系统、肾脏和肺。长期或高浓度暴露,会出现震颤、感觉异常、认知和运动障碍等典型「汞中毒」表现。
等这些金属汞进入环境后会被微生物转化为甲基汞,在食物链中富集,最终通过鱼类、海产品回到人类体内,这就是水俣病的经典路径。
比如一只水银体温计里大概有 0.5–1 g 左右金属汞,打碎后汞会滚得到处都是,缝隙、地缝、地毯里面都可能残留;虽然这个剂量不会造成短期的快速中毒,但它会长期缓慢挥发,尤其在封闭、通风差的空间里,小孩趴地板玩、孕妇长期待在家,对汞蒸气的暴露就变成慢性风险。
而一只体温计里水银含量不多,但从公共卫生角度,问题在于总量和泄漏频率。医院里曾经大量使用水银体温计和汞柱血压计,多年下来,破碎、报废、丢弃造成的汞排放非常可观。
如果这些废弃物没有按危险废物规范处理,而进入垃圾焚烧厂,就会随烟气进入大气;进入填埋场,最终又会进入水体,被微生物甲基化,走上一条和水俣病本质相同的「食物链富集」路径,只是污染源更分散。
WHO 和联合国环境署在相关项目里估计,通过在医疗系统中逐步停用含汞温度计和血压计,可以在十几年尺度内减少数万公斤汞泄漏,对全球健康和环境都有立竿见影的影响。
而从技术角度来说,现有的水银温度计的可替代品一大堆。
比如现在完全可以用电子体温计、无汞玻璃体温计替代水银体温计,而且精度也不差。
比如电子体温计在 35–41 ℃ 的核心体温范围内,精度普遍能做到 ±0.1 ℃,已经达到临床要求。而无汞玻璃体温计(镓合金等)在物理原理上和水银类似,精度也可以做到非常接近。[1][2]
有些人说电子的价格贵……但实际上无汞玻璃体温计价格也并没有涨啊……而且赶上便宜的电子体温计甚至比水银和无汞可能还会更便宜,这取决于品质和商家促销了。
也就是说 ,水银体温计与其替代品相比从价格和精度上都已经没有了优势,而且还有这么大的毒性和风险,为什么不及时换掉呢?
实际上我们用的所有的体温计都不是最准的,最能体现人体 核心温度的测量方法是临床上用的侵入式探头。比如 ICU 的监护仪用 的就是类似的这种,这个才是测得最接近核心体温。
日常用的体温计,如果但考虑产品本身的精确度,可以大概这样排名:
直肠电子 / 玻璃体温计 > 口腔电子 > 耳温计(操作正确时)> 腋下电子 > 额温计 > 非接触额温枪、额温贴。
家里常用的体温计除了额温枪那个比较离谱以外,其他的精度都非常好了,但要注意的是,测量部位,使用环境和测量方法也都会影响体温计的准确度。
比如玻璃液体体温计(包括水银和非水银的)主要是时长太长了(5 分钟起步),虽然看似精度高,但时长长导致在中间测量的时候可能会出现各种问题,所以其实最终结果也不一定咋样。
而且还要考虑测的位置,比如最准的肯定是测直肠,因为不太受环境影响。
口腔也是如此,一般口腔 +0.2 或者 0.3℃ 就约等于直肠。但要保证不能之前喝过凉水或者热水。
而像测腋下受环境影响偏差就多一些,甚至能到 0.5℃ 或者更大。
甚至耳温枪虽然看着很准,但对操作要求比较高,而且要是耳屎多其实也会影响准确性。所以综合下来目前家用体温计电子是最推荐的,只要买过了国标的,准确度和易用性都很好。
顺便一提,我们其实禁用水银温度计已经算慢的了,欧洲早几年就全面禁用了,这就不得不提我去年在欧洲开会的时候买的那个 23 欧的电子体温计了……在我们国内连 23 都卖不上……
参考
[1]https://www.who.int/initiatives/elimination-of-mercury-containing-skin-lightening-products/elimination-of-mercury-measuring-devices-in-healthcare
[2]https://www.unep.org/news-and-stories/story/how-minamata-convention-aiming-end-mercurys-millennia-long-toxic-run