清朝那么多好地方，为何英国会选择落后的“香港岛”为殖民地

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清朝那么多好地方，为何英国会选择落后的“香港岛”为殖民地

Original 王金百 历史学堂君 2023-12-11 09:15 Posted on 广东

作者：王金百

编辑：莉莉丝

道光二十年，即公元1840年，英国殖民者悍然对大清王朝发动侵略战争，史称“第一次鸦片战争”（又叫“通商战争”）。我中华儿女浴血奋战，但结果仍是大清王朝战败而被迫求和。既然败了，既然是主动求和，那就得付出代价，《中英南京条约》就是在这样的大背景下签订，这是我国签订的第一份国际不平等条约，至此，大清王朝开启了半殖民地半封建社会的统治模式。

 

关于《中英南京条约》中各种不平等的勒索，最让清政府放权者道光皇帝难以接受的，就是割让香港岛为英国殖民地，这完全就是割地赔款，丧权辱国。但是实力不允许道光皇帝有更多的斡旋空间，只好咬着后槽牙同意了英国人的勒索。道光皇帝开了中国历史的先河，而其带来的影响，甚至是伤害，至今依然存在。

上图_ 《南京条约》的中英文约本接缝处，还有两国代表的签字盖章

 

朋友们有没有想过一个问题，为什么英国人会选择香港岛作为他们在中国的殖民地？是经济基础好还是地理位置优越？或者还有其他什么原因？而选择香港对于英国人来说又是不是首选方案呢？

答案就在前因后果之中。

 

国家之间的战争，说白了就是为了钱。既然是冲着“钱”来的，咱们就先了解一下当时香港岛的经济基础。那个时候的香港就是一个没有多少人口的小渔村，经济基础基本是零，我们通常意义上理解，当时香港的经济基础绝对不咋地。但是在英国人眼中，香港并非是一个一穷二白的小渔村，其的经济基础虽然差，但是管理成本更加廉价。

读者朋友可能不太相信，西方殖民者对于殖民地的统治往往是赔钱，而且西方人思维方式与东方人不同，他们殖民的主要目的还是经济利益，并非彻底要裂你国土，更你政权（前提是听话）。

反观我们的邻国俄国和日本，殖民目的简直就是赤裸裸地攻城略地，他们的做法就是高压之下，迅速奴役被侵略地区人民，然后以最不可持续发展的方式，迅速抽干统治地区之膏脂，所以日俄人都喜欢侵占有资源，有一定经济基础的地区。

上图_ 香港沦为殖民地“三部曲”：1842年中英《南京条约》中割香港岛；1860年中英《北京条约》割九龙司地方一区；1898年《中英展拓香港界址专条》中英国强租新界。至此整个香港完全落入英国之手。

殖民香港岛成本低的另一个重要体现就是抵抗阻力小，而且小很多。

这“抵抗阻力”主要来自两个方面，一个是殖民地本国政府，一个就是殖民地本地人民，俗称“坐地户”。应该承认，对于英国人而言，当时这两股力量都很强大，而且英国人吃过不少亏。

其实，在鸦片战争彻底爆发之前，英国人就跟清中央政府以及地方政府乃至地方人民打过交道，结果都很不理想。最早期是马戛尔尼的出访，英国人试图以囤放货物之名义，将舟山某个小岛租给英国人使用，这个十分过分的请求被乾隆皇帝断然拒绝。

乾隆皇帝断然拒绝并不仅仅是因为盲目自大与思想落后，更主要的是舟山这个地理位置太关键了，舟山地处中国中东部，是我国东海的门户，大门给了英国人，那英国人岂不是进出随意？应该说，乾隆皇帝拒绝英国人假借通商之名，占据舟山小岛之索求是正确的。

上图_ 乔治·马戛尔尼（1737年—1806年）

上图_ 马戛尔尼为首的英国使团觐见乾隆皇帝图

当然了，英国人并没有因为乾隆皇帝的拒绝就彻底放弃这块心仪之地。鸦片战争时期，英国人正是从舟山、宁波一带登陆，迫使清政府就范。尽管清朝战败，但是英国人受到了大清军民的顽强抵抗，这也让英国侵略者看清楚，殖民舟山一带阻力极大。因而，英国人“退而求其次”地要求清政府开宁波为五大通商口岸之一。

在浙江舟山、宁波等地英国人遇到的各种问题，在广州、虎门一带同样遇到，人民强烈的抵御外国侵略与殖民的情绪，让侵略者不能够不忌惮。这也让英国人意识到，殖民例如广州这样的富庶大城，其难度是极大的，结果很有可能会是得不偿失。

 

反观香港岛这样的“不起眼儿”的小渔村，上述殖民大城会遇到的棘手问题，在这里都会小得多。由于香港岛地处边陲，距离清政府首都北京遥远，对于清政府来说相对更容易接受，这样来自官方政府的阻力小很多；其次就是香港岛本地居民稀少，所谓“坐地户”反抗殖民的阻力就可以忽略了，因此殖民的管理成本也会大大下降。

上图_ 英国：日不落帝国

当然较之各方面阻力，英国人选择香港岛更主要的，还是香港岛绝佳的地理位置。这对于英国在亚洲殖民体系来说，真的是至关重要。

在香港岛之前，英国已经成功殖民南亚印度和东南亚马来西亚、新加坡等地区，香港岛刚好处在南亚与东南亚殖民地之间，成为整个亚洲殖民体系中，很重要的连接点。而且，英国的殖民体系的进一步发展就可以以香港为支点与其他东南亚殖民地共同形成控制海域的包围圈。以海洋贸易与海洋掠夺起家的英国人，对于领海权之认知度绝非以农耕为主的清王朝首脑们可以匹及。而香港岛在英国殖民统治下，也得到了长足地发展，当然这都是后话。

上图_ 现今的香港岛地图

以史为鉴。在史实面前，我们切莫夜郎自大，必须要承认事实证明了英国人的高瞻远瞩。英国人依仗他们的强大海军，硬是从雄居于东方的大帝国身上挖走一块“肉”，成为了“第一个吃螃蟹的人”。进而以廉价的管理成本将香港岛牢牢地据为己有，就算是世界各国的殖民地相继崩塌之时，英国人也没有失去香港，尽管这有一些历史的机缘巧合在作祟。更重要的是，英国人通过殖民香港，从清朝攫取了大量的民脂民膏，这无疑是给吸血鬼一般的英国资本主义之发展，提供了大量的新鲜血液。就单从英国角度来看，殖民香港岛绝对是最上上策的选择。

 

参考资料：《清代人物研究》 戴逸（著） 故宫出版社

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