『品味着桂花酒，想着后面还有桂花糕、桂花糖和桂花酒酿小圆子，庸常的日子就有了盼头。有了美食期盼，这江南的日子就更好过了。』
爱一人，择一城而居，在江南的秋天里，光是想想，就觉得是浪漫迷人极了。不同于“草长莺飞、杂花生树”的春天之俏丽，江南的秋天，各种物产相继成熟、丰收在即，犹如丰润的少妇，浑身上下散发着芬芳的花香果氛，诱惑得人忍不住想亲近。
这其中，桂花的香气最为诱人，真可谓“独占三秋压群芳”。那满树满枝的翠绿之间，点缀着一簇簇米粒般的小花儿，或米白，或金黄，或橘红，皆散发出浓郁的芳香来。当你想辨别靠近时，那香气却随着风的活泼瞬间不见了，隐隐约约的花香袭人，却又丝丝缕缕地飘忽不定，怎不让人迷恋上头？
秋高气爽的日子里，闻着这令梅妒菊羞的桂花香气，江南就已经让人感觉幸福了。更何况，“自是花中第一流”的它，摘花入馔，还能提供多种从味蕾到肠胃的满足。
首先是干桂花，只少许画龙点睛般的点缀，便会立即提升食物的口感层次。桂花花期只有4-5天，开到2-3日的桂花香味浓郁，最适合采摘来食用。将鲜桂花洗净，烘干制成干花，便可保存桂花的花色香气，即成可食用的干花。最简单的吃法，便是装罐做桂花茶，或者桂花鸡头米糖水。
一杯桂花茶，可以如泡茶一样，只用一小撮桂花干花，冲泡开水即得。于简单而纯粹的花香中品味秋意；也可以调入蜂蜜，于甜蜜中升级味蕾的体验。
鸡头米并非江南特有，但糖水鸡头米的吃法，在江南独有了一层矜贵的加持。因为要趁着鸡头米刚刚形成淀粉又软嫩可口的时候采摘，并且一粒一粒全部用手工剥取—机器会破坏米粒的圆润，影响外观和口感。这样耗费人力取得的鸡头米，自然身价不菲，历来是富贵人家享用的闲食小吃，或者是宝贝小囡的好婆才会辛苦去准备的吃物。
一碗桂花鸡头米，是将新鲜的鸡头米加冰糖和清水煮开，撒入干桂花即成。圆润又Q弹的鸡头米，甜蜜的糖水，再加上桂花的芬芳，清雅又清爽，吃一口，心里就欢喜得不得了。
将桂花加糖或蜂蜜做成香甜的桂花糖浆，浇淋在冷盘小吃上，也是江南常见的吃法。通常，是搭配糯米糖藕来吃。
桂花糖藕的做法，据说源自于清朝民间，一位母亲为了苦读的儿子而专门烹制的。当时正值桂花飘香的季节，母亲为秉烛夜读的儿子准备他喜欢的糯米糖藕，就顺手采了些桂花入锅中同煮，煮好的糖藕芳香四溢。儿子吃过赞不绝口，后来考中了状元。人们得知后争相效仿，这桂花糖藕的做法便在江南一代流传开来。
秋天新收的藕段，选用粉粉的那种，切开头尾，在藕孔中塞入满满的糯米，两端用牙签重新固定住，入锅煮至熟透，切成一指左右的厚片，装盘后淋上桂花糖浆，糯米的软粘配合着新藕的粉糯，香甜而不腻。桂花的清香提升了食物的层次，丰富着滋味的体验。
除了糯米糖藕，还可以用煮熟的山药替代，淋上桂花糖浆一样的惊艳。将山药削皮煮熟，切成小段，堆叠在盘中，白如玉的山药配上琥珀色的糖浆，造型上赏心悦目；吃起来花香清雅，口感清甜可人。
这世上，好吃的人，大抵对气味都是很敏感的，也会为了口好吃的不辞辛苦。诗人徐志摩深爱桂花，因为每年桂花开了的时候，也是栗子的成熟季。桂花煮栗子，就成了街头的著名小吃。他很爱吃，每年必去访桂（花），吃上一碗。有一年桂花被风雨摧残，没吃上，他还写了一首诗，说自己冒雨被淋得“活象只羽毛浸瘪了的鸟”，俨然一肚子为美食而来却求不得的委屈。
桂花和栗子亦是良配，不仅可以煮，更好的方式是炒。爆炒的热力会让香味儿更加浓烈。“深秋或冬天上街，冷空气嗖嗖地往鼻腔里钻……有些香味飘过来，让人很难拒绝。比如糖炒栗子。”
糖炒栗子历来是秋冬时节广受欢迎的街头小吃，“没有不爱吃（糖炒）栗子的，几个铜板买一包……拿回家去一时舍不得吃完，藏在被窝垛里保温。”这是文学大师梁实秋在他的《雅舍谈吃》中对它的喜爱。
如今，江南的糖炒栗子都是桂花味儿的。不过，不同于梁大师那时候用大铁锅烟熏火燎地现场炒制，现在街头的炒货店里，糖炒栗子都在一个大的滚筒式炒锅里不停地翻滚着，无需人力挥舞着大锅铲费力操作，只待时间一到，栗子便可出锅。
顾客们都在店门口安静地排着长队，耐心等待着这一时刻。周围都是弥漫着糖桂花浓郁的香甜气味，糖分会让人分泌多巴胺，带来愉悦幸福的感觉。而热气让糖分和桂香挥发得愈发浓烈，在秋风萧瑟、寒意阵阵的夜晚，这香甜勾引得路人都挪不开脚步。
刚出锅的糖炒栗子，用纸袋装着，热热的捧在手里，闻着就很令人快乐。剥开一颗，桂花的香气丝丝缕缕地萦绕在鼻尖，哪怕还是烫烫的，都迫不及待地想放入口中，享受那又香又粉的口感。
傍晚下班途中，或是半夜寻味觅食时，在街边的炒货店里，给爱人、家人捎带一包糖炒栗子，一路上都是香甜相伴，像是把幸福带回了家。一家人围坐，一颗小小的栗子就是孝亲爱子的表现。在桂花的香甜里分享着舌尖上的好味道，便成了一桩温馨幸福的人生乐事。
等再晚些到了冬至，桂花又有了新的美食呈现。在江南，自古有“冬至大如年”的重视，喝冬酿酒是必不可少的仪式感。冬酿酒是一种发酵的低度米酒，有点似醪糟，又有点雪碧的起泡，味道酸甜清爽。而酒体随着发酵程度的不同，从清澈变成半透明，并有气泡产生。因此，装冬酿酒的瓶子，多是用类似雪碧包装的大塑料瓶，涨鼓鼓的可爱。
江南的冬酿酒是加了桂花的，滋味便胜出一筹。每年桂花冬酿酒上市的时候，老字号店铺都要排队去“抢”的，如果错过了要等上一年。因为每年桂花花开春秋两季，却只酿一季，从秋季投料到冬至前两个星期左右上市，冬酿酒发酵得刚刚好，正好赶上佳节。
一杯温润清香的桂花冬酿酒，便把桂花的精华收入舌尖。品味着桂花酒，想着后面还有桂花糕、桂花糖和桂花酒酿小圆子，庸常的日子就有了盼头。有了美食期盼，这江南的日子就更好过了。
狗仔卡
发表于 2023-10-25 07:09 PM
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