近日中美两国在外交方面可谓是剑拔弩张，中国近代外交至今不过100多年的时间，但却已经发生了翻天覆地的变化，如今在对外交涉中挺身而出的中国外交官，刚毅从容，尽显华夏大国风范，谁能想得到100多年前的外交官曾饱受国内的非议和诋毁，中国第一位外交官郭嵩焘，就是因此被迫辞职，永生不再踏入官场。一个国家的外交官肩负着沟通两国的重任，时刻处在各种困境与难题的风口浪尖之上。
在数千年的帝制社会中，中国其实是没有严格意义上的“外交”的，因为在中国所构建出的世界体系当中，中国是处于世界中央的“天朝上国”，是最为核心的“天下”之主。在统治者看来，无论是古代的匈奴、突厥，还是近代的英、法等国，那都是处于世界边缘连文明都谈不上的蛮夷小国，“天下”是不包含他们的。
这种以自我为中心的世界认知方式，使得中国向来没有真正的外交机构与外交人员，有人问那如何处置各国来使呢，答案也很简单，朝廷将与周边藩邦的来往视作“礼仪”问题，因此与朝鲜、安南等国的来往事宜都交由中央礼部处理。礼部重“礼”不重“交”，所以跨入近代之前，中国的外交始终是为彰显其“天朝上国”的地位而进行的，面子和威仪大于一切，包括经济利益。
这种外交方式注定不适用于与英美等西方国家的来往。中国外交重礼仪，西方外交重利益，因此英国在与中国来往时，势必要打破清朝的外交模式，才能攫取更大的经济利益。鸦片战争的爆发，可以视作中西两种完全不同的外交模式的一次碰撞。在西方的强势威压下，清政府不得不展开由“天下之主”到“世界一员”的外交理念和外交方式的变革。
1875年，经李鸿章、军机大臣文祥等人的举荐，郭嵩焘被选派为中国第一位外交官，次年前往英国担任驻英公使。
那郭嵩焘这个人有什么来历？
1818年，郭嵩焘出生于湖南湘阴县的一位商贾家庭，优越的家庭条件与自身的天赋努力使郭嵩焘年少成名，不到30岁就考中进士，自此步入仕途。郭嵩焘考中进士后不久，太平天国运动兴起，而他的湖南老乡曾国藩也凭借湘军，在晚清朝堂上迅速崛起，成为同光“中兴四大臣”之一。而曾国藩、曾国荃、李鸿章等人，都是郭嵩焘在读书与科考时候便结识的好友，可以说郭嵩焘之后的官场发展与曾李等人的举荐密不可分。
1853年，考中进士后的郭嵩焘并未选择立即进入官场，而是来到湘军成为老乡曾国藩的幕僚，协助曾国藩创办湘军，并在与太平军作战中时常想出奇谋，对扭转湘军初期的败势发挥了巨大的作用。
直到1857年，郭嵩焘才离开湘军步入官场，先后转任苏松粮食道、两淮巡盐使与广东巡抚。至1866年，不到50岁的郭嵩焘与两广总督瑞麟爆发剧烈冲突，此后他选择退出官场，回到老家过起了赋闲生活。
纪录片中的郭嵩焘
1875年，正是洋务运动如火如荼的时刻。就是在这一年，在中国发生了“马嘉理案”，随后英国强令中国签订了《烟台条约》，并要求中国派遣外交官前往英国赔罪，这也是郭嵩焘出使英国的背景。清政府在西方的强势压迫下，不得不开展现代外交，并开始谋求外交官的合适人选。郭嵩焘此时正赋闲在家，被选中成为中国第一位外交官。
1876年10月17日，郭嵩焘从上海坐轮船前往英国就职。早在曾国藩幕僚帐下的时候，郭嵩焘便和洋人打过交道，此次出访他更是带着十分明确的政治目的前往英国，希望能够在完成《烟台条约》相关事宜的同时，还能够了解学习西方的工业文明。
出使英国的郭嵩焘将其所见所闻都记录下来，并撰成《使西纪程》一书。可以说在从未有过现代外交，也没有能够借鉴的前人经验的情况下，作为第一位外交官，郭嵩焘尽心尽力。除与英方继续交涉《烟台条约》，并就阿古柏侵略新疆一事与英方展开斡旋之外，郭嵩焘趁出国之际，遍访伦敦各地工厂、议员、政府、警察局、监狱等各种机构。出使英国给郭嵩焘带来的最大收获，就是切身体会到了西方国家的强大之处，这远不是通过读书看报所能体会到的。
工业文明中的英国
但郭嵩焘的出使经历并没有那么顺利，俗话说“万事开头难”，在中国由传统礼仪外交向现代外交的转变过程中，必然会出现对新事物的反对与辱骂。郭嵩焘出使英国也是如此，因担任公使，郭嵩焘遭遇到前所未有的舆论风暴，在当时人看来，中国这样的大国是不能与英国这等西方小国处在同一地位上的，出使英国显然是被朝廷“流放”的表现。
本以郭嵩焘为荣的湖南老乡，态度也发生了一百八十度大转弯，还特意书写了一副对联嘲讽郭嵩焘，上联是“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世”，下联是“未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦”。因郭嵩焘在家中排行老六，更是被人称为是侍奉洋鬼子的“六鬼子”。
1879年，郭嵩焘再也无法承受“网络暴力”，在各种矛盾激化的情况下心灰意冷，随后辞官回家。在此后的十数年中，郭嵩焘再也没有踏入过官场一步。1891年，他在家抱憾辞世。
出使国外本是一件无上光荣且任重道远的事情，但在当时的大清朝，这可是“侍奉洋鬼子”的表现，而郭嵩焘也因流言蜚语而不得不退出官场，直至去世都未曾踏入官场一步。由此可见，阻碍社会前进的，有时候不仅是外敌的入侵，还有头脑中“固若金汤”般的镣铐，若国人对一切前进的事务都抱有反对态度，那么国家的进步也将无从谈起。我们必须打碎头脑中的镣铐，才能迎头赶上西方强国，但很可惜的是，这副镣铐是西方人用炮火炸开的。
参考文献
刘平：《郭嵩焘出使英国述评》，《湖南工程学院学报》2018年第3期。
叶锦霞：《晚清外交中郭嵩焘外交思想及影响研究》，外交学院硕士学位论文，2019年。
（作者：浩然文史·小太阳）
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发表于 2023-2-4 02:38 PM
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