论汉末三国时代的顶级谋士，必有荀彧一席之地。曹操外出征战，荀彧坐镇后方，替他处理内政、解决补给，并选拔大批人才入仕，如汉高帝刘邦之萧何、张良。同时，曹操统一北方的战略规划，也曾得到荀彧的不断修正。但随着魏氏强盛，忠于汉室的荀彧不可避免地成为曹魏代汉的一大阻碍。
建安十七年（212），董昭等人劝曹操进魏公、加九锡，荀彧明确表示反对，操“由是心不能平”。不久，荀彧“以忧薨，时年五十”。在这句话之后，史家陈寿别有深意地写道：“明年，太祖遂为魏公矣。”又据裴松之注引《魏氏春秋》载：“太祖馈彧食，发之乃空器也，于是饮药而卒。”可见荀彧之死，实为自绝。
影视剧中的荀彧自绝。来源/电视剧《军师联盟》截图
在汉室与曹操之间，理想主义者荀彧最终选择了前者；可为了家族兴衰，他只能以自杀来表明个人态度。荀彧虽死，家族却辉煌显赫了上百年。或许，与整个颍川荀氏的发展相比，荀彧的个人理想实在是微不足道。
颍川荀氏在东汉前中期的发展史无明载，可知其仕途不显；不过，作为荀子后人，荀氏应该不缺少文化修养。让颍川荀氏闻名于当世的荀淑，少时就以博学而闻名。据《三国志·荀彧传》记载，荀淑是荀子十一世孙，也是荀彧祖父，他“少有高行，博学而不好章句，多为俗儒所非，而州里称其知人”。
东汉时代的选官，重视经学、品德与名声。荀淑“不好章句”，难以明经入仕；但他的博学与见识，却让他闻名州里。对一般人而言，经学这条路走不通，还能举孝廉；与之相比，荀淑的仕途起点更高：他因为德才兼备、明断是非，得以举贤良方正入仕。值得注意的是，举荐荀淑的房植、杜乔，是顺、桓年间首屈一指的大名士。
房植，少时以经学知名，官至河南尹，名重朝堂，世称“天下规矩房伯武”。杜乔，曾为司徒杨震征辟，历任太子太傅、大司农、光禄勋等要职，与“天下名贤”的李固并称为“李杜”（东汉也有大小“李杜”，小“李杜”是李膺、杜密）。此二人，不仅是对抗外戚梁冀的中流砥柱，也是党人集团的早期领袖。荀淑受他们二人照拂，自然与党人非常亲近；后荀淑对策时，“讥讽贵幸”，与权宦针锋相对，遭到大将军梁冀排挤，没想到因祸得福，被党人引以为同道。
因此，荀淑能显名于世，除了他自身德才兼备外，也与党人对他的推崇有很大关系。东汉后期，名士清议之风愈演愈烈，时太学生口耳相传：“天下模楷李元礼，不畏强御陈仲举，天下俊才王叔茂。”李膺与王畅位列“八俊”，陈蕃是“三君”之一，他们三人都是党人的核心骨干与领导者，掌握着社会舆论，这种影响甚至已超越地域限制，能辐射到全国各地。荀淑不畏强权，以自身德行被李膺、王畅等人推为师长，号为“神君”，身为“榜样的榜样”，其名气与社会影响力可想而知。
颍川荀氏的成名还与几个二代子弟有关。荀淑兄有二子，昱（翌）和昙，都是一时俊秀。荀昱“正身疾恶，志除阉宦”，亦为“八俊”之一，他后来与陈蕃、窦武等人谋诛宦官，事败，与李膺等人俱死，留得清名传世。荀淑也有八子：俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃、专，时人谓之“八龙”。初，荀氏故里名为“西豪”，颖阴令苑康（党人“八及”之一）以“高阳氏有才子八人，今荀氏亦有八子”为由，将荀氏故里改为“高阳里”。
按《太平御览》引《汉杂事》：颍川荀氏与同郡陈氏交好，大名士陈寔携子侄拜访荀淑父子时，竟引发天地异象，使德星现世，甚至惊动了皇帝。负责天文的太史上奏说：“五百里内有贤人聚。”这个充满奇幻的故事未必可信，却从侧面反映出颍川荀氏和陈氏在士人心中的地位。
不过，荀氏“八龙”未必个个都是龙。诚如余嘉锡先生所言：“观诸书所述，八龙之中，慈明名最著者，叔慈次之，余六龙碌碌无所短长。足见纯盗虚声，原非实录。”荀氏八子并非所有人都有突出才能，却仍有“八龙”之称，颍川荀氏在当时的名望亦可见一斑。好在，八子中的荀爽是个能挑大梁的。
时有谚语云：“荀氏有八龙，慈明世无双。”慈明，即荀爽字。他少时好学，十二岁时通《春秋》《论语》，得到诸多名士、硕儒的高度称赞。少年成名后，荀爽仍潜心做学问，后成为东汉著名的古文经学大师，现仍存荀氏《易注》，对汉代象数易学具有开创性贡献。灵帝末年，黄巾起，党禁解，五府并辟，荀爽以名著四海，被大将军何进辟为从事中郎，未至，何进乃亡，遂止。及董卓秉政，荀爽有心匡扶社稷，于是入仕，在不到百日内一路高升至司空，后与王允、何颙密谋诛杀董卓，未果，寻病终。至此，荀氏在汉末乱局中的首次尝试，暂时告一段落。
在这之后，目睹汉室倾颓的颍川荀氏，也决定与其他家族一样，选定军阀进行“投资”。这个选择并不难理解。荀氏在东汉入仕较晚，达不到弘农杨氏四世三公、累世太尉的高度，也没有像他们一样以“清白”传家。所以对颍川荀氏而言，家族的发展才是第一要务。东汉后期，荀琨曾为荀彧迎娶中常侍唐衡之女，以示对宦官集团的妥协；及至汉末，荀彧为曹操效力，并建议他“奉天子以令不臣”，这既是对匡扶汉室的一种努力，也有振兴家族的政治使命。
讨董之战后，关东诸侯纷纷割据一方，天下渐乱。荀彧深知颍川为中原腹地，必陷入战火，故与弟荀谌率宗族投奔汝南袁绍。汝南郡与颍川郡毗邻，早在党锢之祸前，两地就有过许多交集，时有“汝颍多奇士”之称。因此，汝南人袁绍自然是诸多颍川大族的首要选择。
三国时期汝南与颍川地理位置。来源/谭其骧《中国历史地图集》
尽管袁绍以上宾之礼对待荀氏兄弟，荀彧却认为他不能成大事。乱世之下，“非但君择臣，臣亦择君”。再加上“鸡蛋不能都放一个篮子里”的道理，荀彧最终选择与荀谌辞别，率领一部分族人投靠了尚且弱小的曹操。就这样，颍川荀氏暂时一分为二，分别为袁绍和曹操效力，荀谌助袁绍谋取冀州，成了他的重要谋主，荀彧雪中送炭，操亦大喜，称他为“吾之子房”。不久后，荀彧之兄荀衍、荀俭之子荀悦以及荀昙（荀淑侄）之孙荀攸皆相继归曹。
让颍川荀氏得以快速发展的关键人物，正是荀彧、荀攸叔侄二人。尤其是荀彧对汝颍士人的举荐，更是诸多颍川大族得以在曹魏政权中占据高位。据《三国志·荀彧传》注引《彧别传》记载：“（彧）前后所举者，命世大才，邦邑则荀攸、锺繇、陈群，海内则司马宣王，及引致当世知名郗虑、华歆、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨之俦，终为卿相，以十数人。”
影视剧中的荀攸。来源/电视剧《三国演义》截图
除郭嘉、戏志才外，荀攸、钟繇、陈群、杜袭、辛毗、赵俨也都是颍川人。司马懿虽不是颍川人，但他的爷爷司马儁曾经担任过颍川郡太守，与当地大族钟、荀、陈、韩皆有密切往来。诚然，荀彧所举之人无不是英才，但大批颍川士人的入仕，已足以证明颍川各大世家在乱世中的精诚合作。早在东汉后期，他们其实就放弃了“内卷”，选择守望相助，互相提携。通过建立婚媾、师生等关系，颍川大族编织出了一张巨大的家族网络。
许县在颍川境内，自汉献帝都许后，颍川就当之无愧地成为河南地区的政治、经济与文化中心。时荀彧“进汉侍中，守尚书令”，以朝廷名义选拔人才，既避免了以私人身份操控选举，也让颍川士人得以纷纷入仕，构建起以荀彧、荀攸、钟繇、陈群等人为核心的汝颍政治集团。在此过程中，颍川荀氏占据了主导地位。
只可惜，荀彧逐渐察觉到曹操的僭越之举，这让忠于汉室的他无法视而不见。从“托古改制（复古九州制）”到“进爵国公”，荀彧多次反对曹操的僭越之举。进爵国公于礼不合，加九锡更是如“王莽故事”，而复古九州制，不仅能打击汉室仅存的最后一丝声望，也能扩大曹操封地（古九州中的冀州疆域辽阔）。
荀彧去世，曹操即进魏公（213），在打下汉中后（215），理论上占据了“古九州”（扬、荆、梁三州未全据），进而拥有“托古改制”的资格（曹操改十四州为九州，前提当然是要占据九州）。借“托古改制”之举，汉室余威被进一步削弱，曹操也得以顺利称王（216），以王国名义把持朝政。彼时，距离荀彧之死不过短短三年时间。
由此可见，荀彧身为颍川士族的核心人物，他的反对给曹魏僭越带来了很大麻烦，这正是他不得不自杀的主要原因。如前所述，颍川荀氏善于应变，自党锢之祸时就因与宦官联姻而保全家族；袁曹争霸，荀彧、荀谌兄弟二人也各为其主。但随着颍川集团的壮大，荀彧无法从中脱身，一旦他与曹操正面对抗，势必会让家族和其他颍川士人遭受打击乃至禁锢。于是，在荀悦、荀彧等人依旧忠于汉室的同时，荀攸却转而支持曹操的代汉之路，他不仅劝曹操进公爵，还在魏国初建时担任尚书令。
不过，荀彧以自杀证明了他对汉室的忠诚，虽赢得身后名、保全了家族，也让颍川荀氏的仕途之路受到了不小影响。最为明显的是，荀彧未能以元勋身份进入太祖庙配享，足见他已被革除了创业功臣的身份。正因如此，尽管荀彧之子荀诜、荀顗在魏明帝时“以父荫”拜中郎，却是八品的闲散官职，明显比不上其他名族子弟。
魏晋时代，先人名位决定其子嗣的仕途起步。历史学者张旭华认为：五品、六品、七品分别对应高级、中级和低级世族子弟。在此情形之下，荀诜、荀顗起家官品仅有八品，足见荀彧晚年的“异议”对颍川荀氏的仕进产生了不小的消极影响。好在，颍川荀氏虽然暂时不振，但颍川钟氏、陈氏与河内司马氏却显赫一时。
荀恽是曹操女婿，虽为魏文帝所恶，但他的两个儿子荀甝、荀霬仍“以外甥故犹宠待”。荀氏子弟困难时，钟氏、陈氏、司马氏对他们多有扶持。荀攸去世后，子尚年幼，钟繇“经纪其门户”。荀勖（荀爽曾孙）父早亡，无以为继，后依舅家钟氏得以步入仕途。就连荀顗的郎官之职，也可能是姐夫陈群为他争取的。总之，在颍川荀氏青黄不接之际，它的姻亲家族与人脉网络及时伸出援手对其庇护，从而保证了颍川荀氏的家门不衰，并等到了司马氏一族的崛起。
魏晋时期荀氏婚媾表。来源/张艳鸽，赵国华《魏晋时期颍川荀氏婚媾考述》
家族人才辈出，是保证其长盛不衰的关键性因素。颍川荀氏在东汉后期有“神君”荀淑名重当世，若把他算作初代，那么延续荀氏大名的荀昱与荀爽，就是最有出息的二代子弟；及至汉末，荀彧、荀攸作为第三、四代的领军人物，让家族一度兴盛。后因汉魏更替，颍川荀氏青黄不接，到魏明帝曹叡、齐王曹芳时，第四代的荀顗与第五代的荀勖先后倒向司马氏，并成为西晋王朝的开国元勋。至此，颍川荀氏达到了前所未有的鼎盛与辉煌。
关于颍川荀氏的政治选择，常被简单概括为“非曹即马”，即荀氏在遭到曹氏打压后，一部分人选择与司马氏合作，荀勖与荀顗这两个关键人物在正始时代分仕曹马，当后者胜出后，荀顗也带领家族走上巅峰。这种“二元对立”的观点，强调所谓的“政治派系”，将人物活动局限在政治集团之内，未免有些片面。因为曹氏与司马氏两大集团内的成员，其实是高度重合的，颍川荀氏也不例外。
不妨做个比喻：假若颍川荀氏有100元资产，他在选择投资时，并非是按照人们固有认知中的，将100元分为两个50元分别投给曹氏和司马氏；而是手握100元资产，分别在曹氏和司马氏先投20元，并允诺会继续追加剩下的80元。但大家都知道，只有胜利者才能得到他剩下的全部投资。是以，颍川荀氏从来都不是“非黑即白”，他要的是稳赚不赔的“两头通吃”。那么，荀氏凭什么能这么做呢？
显而易见，曹氏与司马氏一族的斗争愈发白热化，这才给让荀氏以及其他大族有更多的底气来选择。曹丕去世前，给明帝曹叡留下了四个辅政大臣：曹真、曹休、陈群、司马懿。两个曹氏宗亲，两个士族代言人。为政之道，在于制衡，面对曹丕的良苦用心，曹叡似乎没有太理解。或许，曹叡也明白制衡的重要性，但他没有子嗣，又想要快速扩张皇权，这就导致他在处理一些问题时，多次偏向曹氏宗亲。如曹休与贾逵相争时，社会舆论皆向后者，但明帝却明显偏帮于曹休，这就激化了两大派系的矛盾。
齐王曹芳继位后，二元对立的格局日渐明朗。受命辅政的曹爽与司马懿，前者因为大司马曹真之子的身份，成为曹氏宗亲的核心；而后者则是因历仕三朝，并如曹操当年那样，通过一系列军功而建立起的威望，顺理成章地成为世家大族的代言人。颍川荀氏的起复，正是在此情形下进行的。
荀顗，荀彧第六子，“性至孝，总角知名，博学洽闻，理思周密”。尽管如此，荀顗起步也只是八品郎官。直到司马懿辅政后，念及荀彧举荐之恩，乃见顗奇之，曰：“此荀令君之子也。”有司马懿是照拂，荀顗擢拜散骑侍郎，而后逐步高升。与之相比，荀氏有更多子弟反而与曹爽关系密切，荀衍之子荀绍，曾为大将军曹爽长史，正始年间出任太仆；绍子荀融，在正始年间任大将军曹爽的参军；还有荀爽曾孙荀勖，“仕魏，辟大将军曹爽掾”。
另外，荀粲（荀彧幼子）曾迎娶曹洪之女为妻，而且他和荀融还曾与何晏、夏侯玄、王弼相交莫逆，是这个贵戚圈中的常客。在曹爽执政后，这个圈子中的大多人物多为其所举，显达一时，可知荀氏与曹氏的关系并非一般。如此，就不难解释荀攸为何能“候补”进入太庙配享了。
曹魏一朝共有五次配祀，分别在青龙元年（233）、正始四年（243）、正始五年（245）、嘉平三年（251）与景元三年（262）。其中，以正始四年的配祀入选功臣最多，诸夏侯曹、元勋辅臣、外姓武将、地方都督皆有，唯独不见荀彧、荀攸。明帝青龙元年（233）的配飨功臣诏书中称：“大魏元功之臣，功勋优著、终始休明者，其皆依礼祀之。”按照这个原则，荀彧、荀攸绝对有此资格。但正如裴松之所说：“魏氏配飨不及荀彧，盖以其末年异议，又位非魏臣故也。”荀彧反对曹魏僭越，失去配享资格不难理解，可支持曹操进魏公的元勋荀攸又为何没有入选呢？
荀氏子弟在魏明帝后期到齐王曹芳时的仕进，是循序渐进的。荀氏因荀彧忠于汉室为曹氏所恶，家族子弟仕途不振；至明帝后期，曹氏与司马氏的矛盾愈发激烈，双方都需要更多力量来支持自己。曹爽执政后，因姻亲、门生故吏照拂而尚未被排除在贵戚圈子之外的荀融、荀勖，也得以重新起复。荀绍位列太仆，去世后被赐予美谥“成”，并得以刊石勒铭，就足见曹爽对荀氏的拉拢。但这种拉拢与赏识，是有限度的，所以荀攸也暂时未被列入第二批配祀功臣。
然而一年多后，曹氏就兴师动众地进行了第三次配祀活动，且只有荀攸一人入选。荀攸不仅被单独“开了小灶”，还被追谥为“敬”。昔荀彧忠于汉室，谥曰“敬”，此为汉谥；今荀攸得魏谥之“敬”，同样的谥号，即表明曹氏官方认定了荀攸对魏国的贡献。这便意味着，颍川荀氏在曹魏创业之初的功绩，不再隐晦难明，而是被实实在在摆在了台面上。上文已述，先人名位是后辈子弟起官的重要因素，曹氏为荀攸的正名，足以让荀氏子弟未来的仕途一路通畅。只是，曹爽为何要这么做呢？
除了政治环境日趋严峻、荀氏子弟为曹氏效力外，曹爽征讨蜀地的失败，亦是此次行动的直接原因。据《三国志·齐王纪》记载：“关中及氐、羌转输不能供，牛马骡驴多死，民夷号泣道路。（爽）入谷行数百里，贼因山为固，兵不得进。”曹爽征蜀，失败而回，致使曹氏威信大受打击。在此情形之下，曹爽需要及时拉拢荀氏，利用其在世家集团中的独特地位来稳固根基。荀氏为入仕汲汲营营，曹氏欲安抚世家大族，双方一拍即合，自此成了“盟友”。
可计划赶不上变化。没过多久，司马懿就悍然发动高平陵之变，诛杀曹爽，夷其三族，昔日依附于大将军曹爽的羽翼，也树倒猢狲散，难成气候。不过，曹氏虽倒，颍川荀氏却得以高速发展。
被司马懿赏识的荀顗，因征讨毌丘俭有功，进爵为万岁亭侯，封邑四百户，后升任尚书。司马昭征讨诸葛诞时，荀顗坐镇京都，如“荀彧故事”。反对司马氏代魏的陈泰去世后，荀顗代替他任仆射，兼吏部尚书，可谓大权在握。至魏元帝曹奂时，身为司马氏心腹的荀顗累官至司空，后以三公高位成为西晋代魏的开国元勋，封公爵，食邑一千八百户，历任司徒、太尉兼太子太傅，可谓名重朝野、权倾一时。
荀顗平步青云，不难理解；但作为曹爽故吏的荀勖，竟然也能在入晋以后占据高位。据《晋书·荀勖传》记载：“爽诛，门生故吏无敢往者，勖独临赴，众乃从之。”曹爽遇害后，荀勖带头吊丧，维护了自身名誉与颍川荀氏的声望。
《云台丹阁图》传为荀勖所作 。来源/台北故宫博物院
然而，这并不能体现出荀勖的壮烈气节。仇鹿鸣先生指出：“对荀勖本人而言，这只是实践东汉以降，在清议这类社会舆论规范下形成的士人道德规范，是保全自己名士身份的必要之举，只是一种道德伦理的实践，而非政治示威。”对此，司马氏也是予以理解并隐隐支持的。君不见，司马昭指使亲信弑杀曹髦，带来了极为恶劣的政治影响；所以在接下来的代魏过程中，司马氏尽量不让士人多流血，也极少以株连方式对待官僚家族，以至于西晋年间“魏晋所杀，子皆仕宦”的现象竟十分常见。
要之，荀勖主动为曹爽吊丧，非但没有惹来司马氏的恶感，反而被当成一个典型，以示司马氏的“宽宏大量”。司马昭执政时，荀勖屡献策谋，受到重用，与裴秀、羊祜共掌机密。入晋后，官拜中书监兼侍中，后累迁至光禄大夫、仪同三司、守尚书令，死后追赠司徒，与荀顗成了颍川荀氏在西晋初年的代表人物。随之而来的，是大批荀氏子弟得以在朝堂上占据高位，他们进入仕途的起点也比荀彧二子高出了不少。
荀氏子弟起官表。来源/王莉娜：《汉晋时期颍川荀氏的历史变迁》
魏晋之际，颍川荀氏鲜少在以博学、明识、闻达、才干等优良品行入仕；取而代之的，是家世门第与婚媾关系。入仕环境的变化，让许多荀氏族人忘记了守正清白，选择与权宦势力同流合污。官位很高的荀勖，就是个典型例子。
荀勖为官多年，爱惜羽毛，贪恋权势，逐渐变成了排除异己、曲意逢迎的奸人。他和荀恺（荀彧曾孙）为把持朝政，与贾充合谋，支持白痴太子司马衷继位。齐王司马攸对荀勖的谄媚之举颇有微词，旋即遭到谗言，被迫离开中央前往封地，后忧死。至于其他忠直之士，也遭到荀勖迫害。羊恺“疾恶邪佞”，却被谗言伤身；张华有“台辅之望”，则被排挤出朝堂。大权在握后，荀勖、荀恺多次以权谋私，阮咸音乐才能突出，被荀勖贬出中央；荀恺欲与武茂交友，被拒后恼羞成怒，将其诬为逆党而害之。如此小人行径，与荀爽、荀彧实在是千差万别。
由于荀氏门风不正，导致其只能依附于皇族司马氏。为此，荀氏与司马氏数次通婚，以维持其门楣不坠。西晋灭亡后，衣冠南渡，司马氏与门阀士族共治天下，长期依附于皇族的颍川荀氏一度继续兴盛。荀勖有十子，其中较为出名的有荀藩、荀组。荀藩在西晋末年累官至司空，二子邃、 闿亦得重用。荀组因“移檄天下共劝进”也得到晋元帝司马睿重用，在东晋初年历任司徒、太尉等职。此外，荀崧（荀彧曾孙）也官拜尚书左仆射，累官至开府仪同三司、录尚书事，兼秘书监。
按照这个发展，颍川荀氏就算不能继续兴盛，起码也能维系门楣不坠。但不曾想到，在东晋建国不到十五年的时间内，颍川荀氏的重要人物：组、闿、邃、崧相继离世；至于其他年轻子弟，也不足以接过重任。加之颍川荀氏因为长期依附司马氏，缺少政治根基与经济基础，便逐渐沦为低等士族。
尽管荀氏子弟也曾在南北朝至隋唐时期为官，但早已四散凋零，各自为家，既无法在朝堂上相助，也远不如荀氏先辈那样辉煌。这个在魏晋之际辉煌一时的显赫家族，就这样沦为俗流，不再有起复资本了。
荀氏谱系。来源/王莉娜：《汉晋时期颍川荀氏的历史变迁》
参考资料：
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2、陈寿撰，裴松之注《三国志》，北京：中华书局，1982.7
3、房玄龄等撰《晋书》，北京：中华书局，2015.11
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5、黄炽霖：《曹魏时期中央政务机关之研究——兼论曹操与司马氏对政制之影响》，台北：文史哲出版社，2002.3
6、唐长孺：《魏晋南北朝隋唐史三论》，北京：中华书局，2011.4
7、张旭华：《九品中正制研究》，北京：中华书局，2015.1
8、王莉娜：《汉晋时期颍川荀氏的历史变迁》，郑州：中州古籍出版社，2018.8
9、仇鹿鸣：《魏晋之际的政治权力与家族网络（修订本）》，上海：上海古籍出版社，2020.8
10、刘静夫：《颍川荀氏研究——魏晋南北朝士族门阀个案研究之一》，《南充师院学报（哲学社会科学版）》，1987年第3期
11、王晓毅：《东汉安顺之际的汝颍名士》，《山东大学学报（哲学社会科学版）》，1992年第2期
12、刘运杰：《<魏太仆荀君碑>考——兼论正始之际的颍川荀氏》，《重庆第二师范学院学报》，2021年第6期
13、江涛：《论荀粲》，复旦大学硕士论文，2014.3
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发表于 2022-12-29 09:17 PM
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