给鸦片贩子树碑立传的《广州十三行》
电视剧《广州十三行》已经杀青，剧中主角叫林炳元，是个爱国商人，在清末衰败的中国，意图和洋人进行商战，组建了怡和行会，以救亡图存。但讽刺的是，这个人的历史原型是伍敦元，也叫伍秉鉴、伍怡和、伍浩官，历史上他的确是广州大商人，他的行会也叫怡和洋行，他是当时中国对外开放窗口广州十三行的头目，也是最早的买办阶级，垄断了华洋贸易。但他一点都不爱国，反而大肆勾结洋人，向中国人贩卖鸦片，被林则徐重点打击。虎门销烟后，他不思悔改，反而加紧和洋人联络，极力支持鸦片战争。能和伍敦元行为相“媲美”的，也只有明末山西卖国八大商了。现在《广州十三行》竟然以历史上的反派为正面角色，那岂不是说伍敦元的对手林则徐就是反派，这种魔改剧情我们不接受！
1685年，康熙帝下令开外贸，设四大通商口岸。乾隆帝在1757年关闭三大口岸，仅留下粤海关，至此广州取得了垄断外贸的权利。清朝还发明了行商制度，也就是说在广州，华洋贸易必须通过政府指定的商人进行，最终广州兴起了十三家垄断外贸的商号，这就是大名鼎鼎的广州十三行。这些商号的所有人，就是中国最早的买办阶级。
今天认为买办阶级是华洋贸易的桥梁，他们没有国家观念，加上有封疆特权的保护和商人本身的趋利性，所以他们做出了诸多出卖中国国家利益的勾当，是帝国主义经济侵略中国的主要帮手，也是中国民族资产阶级的主要敌人。任何想为他们洗白的企图，都是不尊重历史的。
伍敦元所在的伍家，发迹于乾隆四十二年（1777）。伍敦元他爹伍国莹本是广东大商人潘家的账房。1777年，清朝粤海关长官下令充实行会，伍国莹遂被潘家推荐，随即创立了怡和行。
伍国莹十分聪明，看准商机，马上和英国东印度公司勾搭上，双方一拍即合，洋人给伍国莹提供货物，伍国莹负责买卖。此时的伍国莹财力有限，在广东行会中并不出众，但伍国莹胆大，敢走私、敢干黑活、敢逃税，怡和行就是这样壮大起来的。至1786年，不足10年的时间，怡和行已经在广东外贸中排名第6，伍国莹还成为东印度公司的债权人。
怡和洋行的成立
1788年，伍国莹漏税事发，被广东官府盯上，险些破产。但凭借他和洋人的良好关系，英国人给他贷款，让他起死回生，自此伍家更加亲近洋人。
漏税事件后，伍国莹将经营大权让给其子伍秉钧。就是在伍秉钧主导商贸的1792年，伍家将怡和行升级为怡和洋行，显示自己更加亲近洋人。1793年，英国东印度公司对改组升级的怡和洋行表示满意，对其更加信赖。
伍秉钧的怡和洋行一帆风顺，不论是清朝官府，还是洋人的东印度公司，对伍秉钧都十分信赖，这使得怡和洋行的营业额年年增长，1794年，怡和洋行的外贸排名已经是第4位，1800年升为第3位。看起来似乎进步不大，但要知道，此时外贸完全是垄断制，能进行外贸的都是有垄断特权、受封建主义保护的大商人，所以怡和洋行的快速进步已经很不容易。
1801年伍秉钧死，怡和洋行被托付给其弟伍敦元，伍敦元凭借自己灵活的头脑和封建特权，终于把伍家推向了鼎盛。
1803年，伍敦元第一次以伍家掌门人的身份和洋人进行直接商业交涉，结果是：他向英国东印度公司交付3000箱茶叶，英国则将对华输出毛织品的1/6分给怡和洋行。这个毛织品份额分配，仅略少于担任十三行商会会长的潘家。
至1808年，伍家在外贸界跻身第2位。次年，潘家掌门潘茂官辞去总商职位，伍敦元接任总商。至此，昔日潘家的小账房伍家终于站到了广东外贸商人的顶点，成为广东行商头领，被清朝赏穿三品顶戴。
由于古代中国是自给自足的小农经济社会，洋人向中国输出的毛织品在华销量并不高，反而中国的瓷器和茶叶远销欧美，这造成外国白银大量流入中国。洋人为了扭转贸易逆差，遂开始了罪恶的贩毒买卖。对贩毒这种一本万利的买卖，伍家自然也乐得赚钱，而且此时伍家已经萌生了以夷制夷，也就是引美国商人势力打压英国商人，借此压低英国货物价格，提高利润的想法。伍家不仅和英国人大肆走私鸦片，而且还是最先和美国普金斯洋行和旗昌洋行进行交涉的商人，伍家给这两家美国洋行提供了大量金钱，让他们想办法从海外运来鸦片，再由伍家销售。
伍敦元和洋人
因为伍家的鼎力支持，普金斯洋行已经完全变成鸦片公司，专门从事鸦片走私贸易，并迅速壮大，普金斯洋行也成为了这一时期美国对华鸦片贸易的领导机构。旗昌洋行则成为美国对华最大的公司。而伍敦元通过鸦片贸易获得了巨大利润，同时他也对美国有了一定了解，伍敦元甚至将资本投入美国市场，他在美国铁路、保险业界、证券界都有投资，已经算是一个“走出国门”的国际商人，其资本用富可敌国来形容毫不夸张，他在当时世界财富榜上都是靠前的人物。伍敦元就在鸦片的滋养下过了十多年快活的日子，期间他也退居幕后，逐渐将生意交给儿子伍受昌打理，但伍受昌死于1833年，无奈伍敦元只得把洋行交给第五子，22岁的伍崇耀打理。
随着鸦片流入内地，中国白银大量外流，国民吸食鸦片成风，这引起了林则徐等严禁鸦片派深深的担忧。至1839年初，林则徐到广东主持禁烟事项，伍家最大的危机到来。
林则徐到粤后，召集十三行商人，向他们传达了禁烟命令，让他们上缴鸦片，但此时的伍家已经和鸦片深度捆绑，幕后实际掌权的伍敦元不愿上交鸦片，只给了林则徐1000箱劣质鸦片并大量金银贿赂，意图蒙混过关。
3月19日，在掌握大量罪证的情况下，林则徐果断封闭包括伍家在内的十三行，令其限期上缴鸦片。但伍家自恃有洋人撑腰，依旧不理禁烟令。至21日，林则徐下令包围英人商馆，捉拿英人鸦片贩子颠地。见林则徐决心已定，在总商伍家的带领下，十三行才纷纷交出鸦片，共2万余箱，约237余万斤。6月3日，林则徐主持了轰轰烈烈的虎门销烟。
被林则徐抓获的鸦片贩子
英国借口中国禁毒，掀起了鸦片战争。1840年1月8日，英国军舰闯入珠江，这意味着战争已开，伍家对英人侵略中国是乐见其成的。因为伍家在林则徐销烟中遭受了巨大损失，且林则徐在粤一日，走私贸易都不得开展，这也使得伍家贸易萎缩，所以伍家特别希望英国人打败林则徐，使皇帝迁怒林则徐。
6月，战争正式爆发，伍家在鸦片战争中，实际给英国侵略者提供了诸多方便，还极力推动北京朝廷对林则徐的裁决。8月，在伍家努力运作和北京昏官联合推动下，道光帝下达了惩办林则徐、允许英人通商的圣旨。10月，宗室大臣琦善任两广总督，林则徐被革职。本来事情到此算是完结，一切都按伍家的计划发展，但英人要的可不是垄断贸易，而是彻底打开中国国门。此后英人扩大侵略，战争终于失控，再不是几个商人能控制的了。
战争持续到1842年的8月，清政府被英国人逼迫签订了丧权辱国的《南京条约》，至此广州十三行垄断地位被打破，伍家自此衰落。
《南京条约》签订后，伍家外贸的龙头地位被撼动，十三行逐渐退出历史舞台，此时伍家也经历了巨大变化。1843年，曾将伍家推向鼎盛，又勾结洋人侵略中国，向中国人贩卖鸦片的伍敦元，结束了他精彩又罪恶的一生，掌握全权的伍崇耀更加跪舔洋人，但洋人此时的关注点已经转移到了新崛起的口岸上海，对广州趋于冷淡。第二次鸦片战争结束后的1863年，十口通商已经完成，又逢伍崇耀去世，伍家再没有商业人才，从此彻底衰败。
参考文献
伍时丌：《中华岭南伍氏列传》，海天出版社，2007年。
章文钦：《广东十三行与早期中西关系》，广东经济出版社，2009年。
马士著，区宗华译：《东印度公司对华贸易编年史》第3卷，中山大学出版社，1991年。
（作者：浩然文史·紫橘）
狗仔卡
发表于 2022-8-17 07:50 PM
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