太监亲随皇帝左右，但因身体残疾，注定不能颠覆皇朝，所以太监就成了历代皇帝最信任的势力之一。明代太监制度充分而完善，仁宗朝以后，太监成了明代政治的必要力量，其代表就是明代镇守太监的广泛建立。按道理来说，历朝历代太监都是居住在深宫，偶有传旨也只是旨到便还，只有明代在地方要镇广泛设立了派驻太监，长期驻扎，充当皇宫的派出所和耳目。镇守太监是明代地方行政的最重要势力，对明代地方有重要影响，今天文史君就带大家来看看明代政治的特色——太监出镇地方。
明代镇守太监出现在永乐朝之后。朱棣靖难破南京之后，诛杀了不归附的建文忠臣600余人及其家族，史称“壬午殉难”。此事使得南方士子精锐被屠戮殆尽，中央为之一空。各部无人主事，地方无人管理。
朱棣攻入南京
太监在建文朝被打压得厉害，因此痛恨建文帝，中央太监秘密投靠了朱棣，打开了南京城门，致使朱棣靖难成功，于是太监成了朱棣的亲信。在权力真空时，备受朱棣信任的太监势力崛起。在永乐朝，太监不仅取得了监视百官的特务权，还开始登堂入室，领导手下。比如著名的郑和就是宝船指挥使，率船队七下西洋，身兼海军主力舰舰长、海军舰队司令的职务。
到了朱棣的儿子仁宗时代，虽然仁宗朝只存在了10个月，但对明朝影响巨大。仁宗身体不好，无法处理太多朝政，太监就在此时真正崛起。仁宗率先派出太监镇守要地，郑和为南京守备太监，同郑和一起外派的还有甘肃镇守太监王安，他们俩就是第一批镇守地方的太监。
土木堡之变后，明朝中央感到因英宗皇帝被俘而天威大减，为了压制地方不安势力，在大明南京和一十三省全部派驻了镇守太监。镇守太监作为皇宫派出机构，是皇权的代表，负责监视地方省级以下所有官员。至此明代镇守太监体制完全建立起来。
英宗
到了嘉靖时期，嘉靖帝名为玄修，暗操独治，自比汉文，美其名曰无为而治，1539年裁撤了大部分的镇守太监。但天启以后，辽东局势日益崩坏，天启和崇祯二帝又将辽东等边关镇守太监恢复，直到明朝灭亡，镇守太监制度彻底被废除。
虽然广义上称镇守太监，但不一定一省就一个，也不一定全负责监察，他们根据职责不同，专业名称和职务上也有区别。
比如守备太监。如其名称，守备即负责军事，这是将地方一部分军事权交给了太监，这种太监地位比一般的镇守太监高，但职位少，只有对皇帝特别重要的地方才设立守备太监。那什么地方是对皇帝特别重要的地方呢？就是南京（明太祖陵）、凤阳（朱元璋父亲陵）、承天（嘉靖之父兴献王被追封睿宗之陵）、天寿山（除景泰帝外，朱棣至天启帝之陵）。这四个地方和老百姓无关，但是对明代的皇帝们特别重要，那这几个地方就会派驻守备太监，他们有权使用守陵军队。而且在嘉靖裁撤镇守太监的风波中，只有这四地的镇守太监屹立不倒。
南京守备太监更是地方镇守太监的顶点，因为迁都北京后，南京遗留了完整的机构和皇宫，平时的管理就交给了南京守备太监。崇祯时期的刘若愚就说：南京守备太监有关防，负责管理南京内官二十四衙门，地位极重。
边关有大军驻扎，这对中央来说始终是个炸弹，万一边关大将造反，那可就危险了，所以无论哪朝哪代，对边关大将都要采取防范措施。明代的措施就是派太监亲身监视。仁宗以来，大明九边都派了镇守太监。甘肃离京师偏远，为九边最西之地，又负责监控西域，地位极其重要，所以甘肃最先派驻了镇守太监，继而在其他边镇也派遣了镇守太监。
按照《大明会典》所说：总镇一方者曰镇守，守一路者曰分守，独守一堡一城者曰守备。这是对明代地方武官系统的总结。地方镇守太监的重要任务就是监督这些武官，所以出入军营的太监也逐渐被冠上了这一体系。
边关镇守太监的职责可谓重大，俨然地方军事领袖，具体来说就是要“领兵御虏、修筑工事防虏”。比如宣德十年，宣府镇守太监赵琮就整备军武、修筑堡垒，使得“寇闻远遁， 边徼为之晏然”。当然不是所有的镇守太监都有打仗的军事能力，更多的太监是负责边关后勤和监督将领。
除了对皇帝极其重要的城市和边关以外，土木堡之变后，为了应对地方的骚动，广大的内地也设立了镇守太监，其职责要比守备太监和边关镇守太监逊色得多，更多的是充当皇帝耳目，向皇宫打小报告，其职责如同东厂。
景泰时期，除陕西外的内地十二省，省城驻地都设置了镇守太监，在太过边远的云南、广西等地还设置了分守太监。
内地的太监因内地情况不同，职责也呈现波动状态。内地镇守太监的本职就是监督内地官员，同时负责向皇宫进贡当地特产。但地方造反时，地方守军出兵平叛，镇守太监原则上也要随军一起出兵，比如湖广镇守太监就曾在天顺年间随湖广将军去辰州平叛。
在地方上设置镇守太监，对明朝的政治影响深远。
首先，镇守太监破坏了明代地方的基础体制。镇守太监作为地方监察者、皇权派出机构，实际上和总兵、巡抚一道凌驾于三司之上，成了地方一级单位。中学课本上一般都说明代地方体制是布政使司、都指挥使司、按察使司，但因为镇守太监的出现，实际地方一级体制成了管控政务的巡抚都御使、管控军事的总兵和代表皇权监督官员的镇守太监，三者相互制衡，职责明确，完全取代了三司。
明代官员
其次，加强了对地方的监控。镇守太监的监控权可以以小博大，执行独立监察权。比如正统时期，宣府下辖的独石分守太监，居然越过宣府总兵和巡抚，径直向宫内报告宣府官员玩忽懈怠，吓了宣府文武官员一大跳。镇守太监凭借的就是身为内官，可以不走政府程序。如果是按察使司上书，则要经过层层审查，传到内阁时事情很可能已经被耽误或被藏匿。
再次，监督地方官员勤政。比如，弘治时期，福建倭患猖獗，就是在福建镇守太监邓原的督促下，福建备倭军才开始勤加训练。邓原还请求备倭指挥五年一换，巡海官三月一巡，加大了军队战斗力和巡海力度，减轻了倭寇对福建的侵害。
最后，快速传递地方重要情报。最具体的例子就是正德十四年宁王之乱，宁王攻陷江西省府，最先报告宁王造反的就是南京的守备太监。
明代皇帝对太监可谓信任之极。太监一旦出镇地方，可就脱离了奴仆身份，俨然国家公务员，他们的监察职责使得他们在地方权力极大，因为他们代表的是皇权，他们有直接向皇帝打小报告的权力，这一点是政府按察使司等监察官万万做不到的。所以地方文武官员见了镇守太监都得礼敬三分。通过明代镇守太监的设置我们也能发现，明代实行的国家管理体系，其实是科举官员和太监内官的双轨制度，镇守太监就是太监参与管理地方的重要代表。
参考文献
方志远：《明代镇守中官制度》，《文史》1995年第40期。
李建斌：《论明代镇守内官的设置与作用》，《安徽史学》2018年第4期。
（作者：浩然文史·紫橘）
狗仔卡
发表于 2022-5-20 10:48 PM
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