石虎胡同的狐魅大约爱美,所以见了丑人,便避而去。做了新帽子,被“尊容更胜于鬼”的老钱拿走,居然也不敢要回。
但又有人说,房子不是闹狐狸,乃是有无法得到超度的怨念女魄,时人传言,经过此地,夜里会听到丝竹之声,其中夹杂有女人幽怨的叹息——这和徐志摩的观感一致。
女人是谁?
有人说是陈圆圆。这大概是因为这宅子曾经的主人是吴额驸,吴额驸便是吴三桂的儿子吴应熊。但陈圆圆干嘛要到吴应熊家哭?两人同病相怜?
我更愿意相信是吴应熊的妻子建宁公主。吴三桂反清之后,吴应熊被绞死,她的长子被缢杀,侄子玄烨一边安慰她“为叛寇所累”,一边却又出尔反尔,把她另两个儿子一并杀死,建宁公主的一生无疑值得一哭。她并没有嫁给韦小宝,而在宫中孤独终老,享年64岁。
她也许更有理由放不下石虎胡同的宅子,在朝鲜人的记载里,她和驸马感情甚笃,两人一道去庙里设醮还愿,夫妇携手,笑语盈盈。
徐志摩搬到这里的前一年,有人在这里挖出了青泥制作的蟋蟀盆,“状极古雅,盆底有‘月如’二字印章,即三桂之号也”。吴三桂的蟋蟀盆,也是这府第确为吴额附府的佐证。
倘若这魂魄当真是建宁公主,当她回家时,宅子已经变了样,就像纪晓岚笔记里记载的那样,成了右翼宗学。所谓宗学,是专门教授皇族子弟的官办学堂,右翼是指正黄正红镶红镶蓝四旗,宗室子弟情愿就学读书者,入学分习清书、汉书,并兼学骑射。
宗学里有一位叫敦诚的学生,他注意到一个看起来有些落魄的抄书人。此人脸黑,爱吃南酒烧鸭,连捉起身上的虱子来,都是可爱而真诚的。他们很快成了忘年交,敦诚是英亲王阿济格的五世孙,阿济格和多尔衮是同胞兄弟,多尔衮正白旗下,有一位骁勇善战的佐领曹振彦,他的五世孙则是这位黑脸小胖子,他的名字叫曹霑,我们更喜欢叫他曹雪芹。
那时候,曹雪芹是否已经开始《红楼梦》的创作?红学家们考证出那是在乾隆九年(1744)至乾隆二十年(1755)之间,曹雪芹的岁数在30-41岁。在小石虎胡同的夜里,当他剪着西窗烛花的时候,也许已经开始酝酿着自己的“满纸荒唐言”。
周汝昌曾经考证:“院里的一株枣树,应该‘见过’曹雪芹的。”枣树下,曹雪芹与敦敏、敦诚结成诗社,吟诗挥墨,说古论今,把酒共欢。很多年之后,敦诚回忆起这段往事,充满感情地写了一首诗: