“不支楞起来啥也拍不出来！”
说出这种话的并不是人像摄影师，
而是脊椎动物研究人员。
的确，
被摄对象如果不支棱起来，
观察骨骼的角度就会大大受限，
可供研究的细节也随之减少，
于是科学家想出了一种“强行支棱”的方法。
一条三鳍鳎（Trinectes）的CT扫描图像
插图：ADAM P. SUMMERS AND KEVIN CONWAY
一直以来，脊椎动物研究人员，都采用清理组织、染色标记骨骼的方法（剥离标本的软组织并用红色染剂染色），拍摄详细的透视图片，进行解剖检查，分析物种之间的关系。但问题在于，失去了韧带和肌肉组织的标本，仅靠骨骼松散难以固定和撑起全身，科学家也无法进行特殊角度的拍摄。
“强行支棱”
如果拍鲶鱼，它会肚皮朝下，拍摄角度受限；如果拍鳟鱼，它会侧躺着，拍摄角度同样受限；更比如蛇这样的动物，如果没有肌肉组织，光凭骨头完全“支棱”不起来；现在，科学家借助荧光、红色染剂和明胶，研究出了一种全新的透视摄影，可以更好地、细致地呈现动物骨骼。
如果没有肌肉组织，像白眼蟒（Liasis mackloti）这样的动物，实在难以定型拍摄。明胶可以暂时扮演它们的“肌肉”，固定它们的造型，拍完照片后再清洗掉即可。
摄影：MATTHEW GIRARD, UNIVERSITY OF KANSAS
美国堪萨斯大学的生态学和进化生物学教授Leo Smith，协助开发了一种用明胶帮助拍摄的方法。明胶果冻状的质地可以把骨骼标本固定住，标本像重获肌肉力量般支棱起来，这样一来，从不同角度进行拍摄变得轻而易举；而拍摄结束后清洗起来也很方便——只是，有时强行支棱起来后拍出的“鬼样子”，普通人还是难以接受的。
眶真圆鳍鱼（Eumicrotremus orbis）身长约2.5厘米，身上满是坚硬的突起。
供图：AMERICAN SOCIETY OF ICHTHYOLOGISTS AND HERPETOLOGISTS
这下就非常“露骨”了
明胶解决了拍摄角度受限的问题，接下来就是大幅提高细节的方法——
一切要从2013年的一个深夜说起，
那天Leo Smith心血来潮，
把染过色的鱼骨，
放在荧光显微镜下用强光照射。
斑光蟾鱼（Porichthys notatus）是一种会发光的蟾鱼，呈扁平状，生活在海底，会“唱”情歌。
摄影：LEO SMITH, UNIVERSITY OF KANSAS
Leo Smith说：
“天哪！
我只是改用荧光拍摄它，
竟能显示出这么多从未见到过的细节。”
这种方法拍到的照片可以说非常“露骨”了——荧光灯照射下，甘油明胶基质中被红色染剂标记过的海马（hippocampus）骨骼发光了。
摄影：LEO SMITH, UNIVERSITY OF KANSAS
带纹喉盘鱼（stippled clingfish）
摄影：MATTHEW GIRARD, UNIVERSITY OF KANSAS
2018年，Leo Smith作为第一作者，发表了一篇关于“脊椎动物骨骼图像技术升级”的论文。Smith认为，明胶荧光成像的美妙之处在于，它可以更准确得传达标本的形态变异情况。
一只刚孵化出的林鸳鸯（Aix sponsa）标本闪着红色荧光。林鸳鸯是北美地区色彩最艳丽的水鸟之一。
摄影：MATTHEW GIRARD, UNIVERSITY OF KANSAS
之后，Leo Smith的两个学生——Chesney Buck和Matt Girard，他们进一步升级了明胶的成分。Girard说，“只要移动标本的某个部位，我们就可以看到骨骼，是如何相互连接的，还可以看到骨骼的层理，是否有很多层骨骼重叠在一起。”
大棕蝠（Eptesicus serotinus）的翼展超过30厘米。
摄影：MATTHEW GIRARD, UNIVERSITY OF KANSAS
平原旱掘蟾（Spea bombifrons）生活在从加拿大到墨西哥的中西部地区。
摄影：MATTHEW GIRARD, UNIVERSITY OF KANSAS
该团队将研究技术不断改进，探索更多的可视化方法。他们开始采用不同波长的光、改变相机滤镜、更换不同的显微镜来进行实验，以此来发现动物们的更多秘密。
染红的骨骼会在特定波长的光下发出荧光，比如这只五丝长指马鲅（royal threadfin）。
摄影：MATTHEW GIRARD, UNIVERSITY OF KANSAS
“我们重新构建标本的骨骼与组织，是为了进一步探索标本自身以及标本间的关联。”，“脊椎动物骨骼图像技术升级”论文合著作者、圣克劳德州立大学的生物学教授Matt Davis说：“我们的目的是寻找到它们的共同特征，可能是遗传方面的，也可能是解剖学方面的。”，与此同时，这项探索与发现的工作让团队成员乐在其中，换句话说——
他们正在重建”生命之树“。
（A）为普通白光照射 （B）为荧光染色后照射
来源：bioone.org
狗仔卡
发表于 2021-4-3 02:16 PM
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