我在北京的房子买得早,当时几乎有将近7倍的增值。我微信里的大学同学群、邻居群、中学发小群,每个都活像是房地产专业人士业务探讨群,每天一睁眼,群里总有几百条在讨论房子——房价涨得大家幸福而惶恐:“怕这就是顶了,房价要崩盘。”| 地产网站上2015年北京房价的走势图。(网络图)虽然中国房产一直很热,可加拿大的也不凉。我移民早,在“码农”哥们里算是最穷的。加拿大的工资不会像国内这样坐着火箭翻番,我们办公室的娱乐项目就是发工资的时候每人凑5加元买彩票,全体同事做几天发财的美梦。
想在加拿大发财,除了中彩票,也只有靠“买房翻新”的路子了。房产经纪Tomas是我以前的邻居,比我移民更早,也醒事更早,已经给自己置了两个房子收租。他常给我传授“发财经”说:“买大地旧房,Flipping(翻新)!”Tomas说的Flipping,也是很多华人的生财之道——低价抄底一处大面积、几十年房龄的house,住满一年后(这是加拿大翻建房屋要获利免税的最低期限),向政府申请翻建,重新将房子内外装修一新后倒手出售,卖房收益远超装修成本。曾有一个华人房产中介在网上介绍经验,说自己指导一对巴基斯坦移民夫妇做“旧屋翻新”:第一单练手,58万入手一套低端raised-bungalow(加高平房,能让地下室露出地面采光),花50天装修,到后来出手,净赚4万;再做第二单,62万进、82万出;然后是第三单……让我和老婆下决心去炒房的,还是当时加拿大媒体爆炒的一个“官员腐败”的新闻:温哥华一个大官,退休后被罗品信(Gregor Robertson,温哥华市长,国内某曲姓歌星的前男友)返聘做了城市规划委员会的委员,然后他做房产经纪的儿子就在一条老街上花了280万加元买了个老旧的duplex(双拼屋,联排别墅的一种),父子两个一家住左边,一家住右边。一年后,这条街被市政府宣布改变规划,以前“双拼”的地,现在可以修公寓了。于是官员的儿子迅速推翻老房,改建成了6房公寓,评估价960万——父子两家净赚将近600万加元。官员的儿子将自己的那一半公寓脱手就搬出去了,实现了财务自由,官员还住在里面。媒体将此事爆出,舆论一片哗然,都怀疑是当爹的提前给儿子透露了政府内部的规划消息,但最后查无实据,大众也只能嚷嚷一阵作罢。但那次改变规划,似乎将一潭死水的温哥华房价搅动了。华人圈口口相传,说政府要推出个建桥的大工程:“大温”边缘有个T社区,靠海,风景绝美,唯一的缺点就是交通——从那里往来温哥华市中心只能靠一条老旧的隧道,交通在高峰时段拥堵无比,上班族都没法住,于是那里就成了“西人”的老龄社区和价值洼地,房价比“大温”其他卫星城足足便宜了40%。万尺大屋(相当于1.5亩),老房子的话只卖60万加元(折合人民币300万左右),而过了那条隧道,150万以下都很难买到独立屋——大家都说,这桥一建好,贯通南北,交通一松绑,就算T区的房价只是追平其他卫星城, 买房子获利也不得了。| 就是这个老旧的乔治·马西隧道要改造。(作者供图)我和老婆不敢完全相信传言,一直在加拿大的媒体上找信息核实,从Vancouver Sun看到CBC News,从1130 News查证到Global News,当年考雅思都没有这么认真——我们看到大桥35亿加元造价的预算案过了,看到政府拨款6千万加元(折合3.5亿人民币)的勘探开始了,翻报纸的时候,我们心情激动得就像在数钱。
| 加拿大卑诗省政府当时发布的10车道大桥设计图(作者供图)2014年底的一天,Tomas给我打电话:“快点来看,再不下手就晚了,市政府把广告牌都竖起来了!”
我们从隧道这头开车去了隧道的另一头,两边的城市真的都竖起了黄色的巨大广告牌:“2018年动工,2022年完工,十车道大桥。”铁板钉钉了,我们眺望海那头被隧道限制住的小镇,感觉自己在见证历史:它的房价就要像当年北京的五道口,坐在风口上飞上天——之前谁知道不是东城区也不是西城区,而是五环旁边的这个地方涨得最凶?“关键看题材!”我开车,Tomas拍照,照片被他用微信刷刷地发给几个意向客户。一会儿,他的手机就开始响个不停,听着他和客户说话,我也下了决心:北京的房子,卖!逃顶!——当时我在北京中海某园的房子,挂的价格是650万人民币,中介正带人去看。就在和国内买家、中介在微信上砍价来回这一两个月,Tomas说他已经接到七八个华人顾客的委托:“给我看大地,旧房,就在T区买,要赶快。”