撰文 | 魏潇 李晓慧
2018 年 1 月 22 日,日本京都大学 iPS 细胞研究所召开新闻发布会,承认该所研究人员在 2017 年 2 月发表的一篇论文存在造假行为,并公布了调查结果。该研究所所长、诺贝尔奖得主山中伸弥为此致歉。据新华社报道,山中伸弥表示不排除辞去所长职务的可能性。
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1月22日发布会上的日本京都大学iPS细胞研究所所长,诺贝尔奖得主山中伸弥(左)
问题论文题为 In Vitro Modeling of Blood-Brain Barrier with Human iPSC-Derived Endothelial Cells, Pericytes, Neurons, and Astrocytes via Notch Signaling,2017 年 2 月发表于 Cell 子刊 Stem Cell Reports 上。该刊为干细胞领域著名期刊 Cell Stem Cell 的姊妹刊,2016 年影响因子 7.338。
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该论文的第一作者和通讯作者均为京都大学 iPS 细胞研究所(Center for iPS Cell Research and Application,CiRA)的助教山水康平。该研究通过诱导人类诱导多能干细胞(human induced pluripotent stem cells ,hiPSCs)分化,建立“体外血-脑屏障”系统,并通过一系列分子生物学和药物检测,研究这一体外模型的“结构强度”和药物通透性。山水康平本人已承认造假行为,iPS细胞研究所已经向期刊提出申请,要求撤回这一论文。
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京都大学 iPS 细胞研究所助教,山水康平
根据iPS细胞研究所网站的公告,在收到论文数据可能造假的指控后,2017年7月,日本京都大学和iPS细胞研究所开始了初步询问,接着于9月份成立了全面调查委员会。根据iPS细胞研究所在1月22日公布的调查报告,调查由iPS细胞研究所调查委员会(6名专家,其中一半为外部专家)和京都大学调查委员会(8名专家,一半为外部专家)共同执行。
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调查委员会名单。来源:iPS细胞研究所调查报告
调查发现,该论文 6 个主要数据图,以及附加材料 6 个数据图中的 5 个均存在数据捏造和篡改的行为。调查组检查了论文实验使用的 qPCR 仪、山水康平个人电脑以及研究所电脑中的原始数据,发现与论文发表时使用的数据之间无法一一对应,存在不同程度的捏造和数值的篡改。
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左侧图片为问题论文的 Fig4.C和 Fig6.C,右图为调查委员会根据原始数据做出的统计图。可以看到存在明显的数据缺失和篡改。来源:iPS细胞研究所调查报告
山水康平向调查委员会承认是自己一人实施了造假,表示这么做的目的是为了让论文看起来更“漂亮”。调查委员会也认定此次事件与该论文其他作者无关。山水康平现年 36 岁,2010 年于京都大学获得博士学位,曾于 2013-2014 年在美国国立卫生研究院进行研究工作。山水 2016 年进入京都大学 iPS 细胞研究所担任助教,现隶属増殖分化机构研究部門的山下润课题组,该课题组主要研究方向为:胚胎干细胞、诱导多能干细胞向血管细胞的分化和再生。根据日本科研项目公示信息,山水康平目前有 2 项资助总金额超过 3000 万日元(约合人民币 174 万元)的研究课题在研(https://research-er.jp/researchers/view/737170)。
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山水康平所属课题组 来源:京都大学 iPS 细胞研究所官网
对于此次研究人员的论文造假行为,iPS 细胞研究所所长,2012 年诺贝尔生理学或医学奖获得者山中伸弥在 1 月 22 日的记者会上向公众低头谢罪,表示 iPS 细胞研究所已经开始着手制定研究不端事件的防范方案,包括每三个月定期检查研究人员的实验记录、加强对研究人员和学生的学术规范和道德教育、建立完整的数据保存制度等。
山中伸弥表示:“问题论文与目前 iPS 细胞研究所计划执行以及正在进行中的干细胞研究、临床试验等相关研究活动没有任何关联,……对于山水康平本人、其所属课题组教授山下润和自身的处分,将会按照京都大学的规定执行并及时进行公示。”
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记者会上低头谢罪的山中伸弥(左) 来源:livedoornews
京都大学 iPS 细胞研究所成立于 2010 年,初期约有 150 名研究人员,如今团队成员已增加到 500 余人,京都大学也为该所新建设了几栋研究楼。诱导多功能干细胞(iPS 细胞)自十多年前由京都大学教授山中伸弥发明以来,不断展现它在再生医疗等领域的巨大潜力,相关临床研究也已成功开展。2012 年,日本京都大学教授山中伸弥因在 iPS 细胞领域的贡献获得诺贝尔生理学或医学奖,自此 iPS 细胞研究就越来越多地出现在公众视野中。iPS 细胞因具有无限增殖、多向分化潜能等功能而被视为再生医疗的“万能细胞”。
参考资料
京都大学iPS研究所调查公告:
https://www.cira.kyoto-u.ac.jp/j/pressrelease/other/180122-181000.html
雅虎新闻
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180122-00000005-kantelev-l26