以汽车撞人的恐怖袭击近年来在欧洲多次发生。
2016年7月14日,一名突尼斯籍男子驾驶一辆大型卡车在法国南部城市尼斯海岸的英国人大道撞向人群,造成86人死亡、458人受伤。时值法国国庆日,有大量民众在路中间观看焰火。
2016年12月19日,德国首都柏林一处圣诞集市遭到卡车袭击,造成12人死亡、50余人受伤。
2017年3月22日,一名恐怖份子驾车在英国首都伦敦的西敏桥附近实施袭击,撞死4人,随后又下车用刀杀死一名警察。
2017年4月7日,瑞典首都斯德哥尔摩市中心步行街区遭到汽车袭击,造成5人死亡,14人受伤。
西班牙自2015年以来处在4级反恐戒备状态(共5级),近期也多次展开反恐行动,逮捕涉恐人员。4月底,加泰罗尼亚地区就曾逮捕4名涉嫌参与2016年3月布鲁塞尔恐怖袭击案的嫌犯。西班牙历史上最严重的恐怖袭击事件是2004年3月11日的马德里连环爆炸案,由伊斯兰极端力量制造的这次爆炸事件共造成191人死亡,2000多人受伤,是1988年洛克比空难以来欧洲最严重的恐怖袭击事件。