槟榔遇见西施，真的是一场错误的缘分？

源济

槟榔遇见西施，真的是一场错误的缘分？ 

2017-03-04 食城记

槟 榔

“槟榔”一词源于马来语“pinang”，是亚洲热带地区广泛种植的一种作物。在我国湖南、广东、广西、海南等不少地区，槟榔都是深受消费者喜爱的休闲小食品。据史记载，唐德宗驾幸奉天（今沈阳），有百姓献槟榔果于驾前，德宗十分高兴，赏赐献果人以官爵，于是人们又把槟榔果叫文官果。由此可见，槟榔具有雄厚的文化底蕴。

在湖南一些地方，槟榔甚至有“绿色口香糖”的美誉，就连毛主席也很喜欢吃。《湘潭文史资料》记载，解放后，毛泽东读私塾时的老师毛蕊珠常去北京看他，每次总要带点辣椒、槟榔之类。有一回带槟榔去，主席很高兴，拿起一口槟榔就吃，医生马上制止。主席说：“吃了几十年，从没检验过，没关系。”

湖南人爱吃槟榔据说与瘟疫有关。传说在清朝顺治年间，湖南瘟疫流行，很多人身染疾患，吐泻而亡，而当时在湖南的一些海南商人却安然无恙。人们观察发现，这些海南人平素爱吃槟榔，于是关于槟榔可以祛邪抗病的传说便传开了。不少小贩纷纷从海南引进槟榔，作为一种治病的良药。久而久之，吃槟榔在湖南便成了一种习俗。

而在海峡另一岸的台湾，嚼槟榔的历史则更为悠久。1997年8月，台湾南部鸟头山遗址意外挖掘出了25具俯卧人骨，考古人员从他们牙齿的磨痕中发现，这批先民不仅狩猎，而且吃槟榔。根据年代鉴定，这些人骨距今已有2500年至2700年的时间。

槟榔的吃法也不复杂。台湾人喜欢将采收后的槟榔剥除果蒂和较老的部分，搅匀食用型石灰，用小刀涂抹在带有胡椒香气的荖叶上，然后把已卷好的荖叶夹放在切开的槟榔中间，将这三者一同嚼食。之所以用石灰和荖叶，是因为前者可以中和槟榔的酸性，后者起到了增味剂的作用，能够弥补槟榔本身干涩无味的缺陷。

当然，说到台湾的槟榔文化，有一个东西就不得不提。没错，就是你们这群老司机心里想的那个——槟榔西施。

槟榔西施是台湾一种特殊的职业，最早出现在上个世纪九十年代末，是槟榔经销商为招揽顾客，聘用年轻貌美的女孩子坐台促销槟榔的新招。

卖槟榔的小店就是一个小玻璃屋，它的面积小到几平方米，大的十几平方米。陈设也很简单，一般只有一个冰柜、一张桌子和一个高脚凳。很多顾客远远就能通过透明的玻璃看到里面的槟榔西施的一举一动。

台湾的槟榔摊装饰著明亮的霓虹灯，在台湾西部的南北向纵贯公路和郊区马路上相当常见。火辣的身材、大胆的着装再加上槟榔摊的高额收益，让槟榔西施人数迅速壮大。虽然遭到了一些批评和质疑，却成为了台湾一道独特的风光。一些槟榔妹还有自己的店面，除了卖槟榔还有销售一些玩偶之类的东西。

槟榔西施外貌虽美，但总给人一种低素质的观感，因为它们多数是文化不高，或者辍学的学生，没有文凭往往很难找到好工作。如果做槟榔西施，则可发挥其美貌特长，推销成功后会获得较高的收入。据了解，她们每月能赚四五万新台币，折合人民币一万元左右，不亚于一般白领，所以成为很多人家庭主要的经济来源。

和口香糖“清新口气”的作用不同，台湾人民吃槟榔的主要目的在于消除疲惫，刺激神经，其主流消费者是社会中经济地位比较低、生活底层的蓝领阶级。其中，货运卡车司机是最主要的顾客组成部分，他们在长途开车时嚼食槟榔来帮助提神。

不过，槟榔西施的出现也带来了负面的影响。有司机开车时因为看西施而走神，发生了不少交通意外，有槟榔西施甚至因此被控谋杀。2002年，一些地方政府开始禁止穿着过于暴露的槟郎西施出现。如今，台北一带已经很少能看见她们的身影了。

其实槟榔还有另外一个身份，那就是一级致癌物，这是世界卫生组织下属的国际癌症研究机构在2003年对槟榔的评级。尽管存在健康风险，嚼槟榔在台湾依然很流行，许多年轻人很早就开始嚼槟榔。据说，只一枚槟榔就能够使人脑神经在一个半小时内维持兴奋，和价格高昂的海洛因比起来，槟榔简直是“最平民的毒品”了。

台湾正在努力让人们戒掉嚼槟榔的习惯。从2014年开始，在台北，吐槟榔汁者将被罚款并参加戒除课程。台湾还设法通过补贴的方式鼓励农民改种其他作物，减少槟榔供应。