贸易一直是特朗普竞选期间备受人们关注的问题。从现在的趋势看,一定程度的贸易保护主义在所难免。
最明显的一个信号来自于本周三特朗普提名彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)担任新成立的全国贸易委员会主席。纳瓦罗是著名的反全球化和反华斗士。其著作《死于中国之手》和《即将到来的中国战争》被反全球化和反华人士奉为经典。其认为中国的经济扩张势必威胁美国的经济霸权,而美国应该直接采取经济对抗的手段钳制中国,必要时,美国甚至可以采用军事手段抗衡中国。

△ 被提名为全国贸易委员会主席的彼得·纳瓦罗
今年10月,纳瓦罗和哈佛大学教授米尔斯在美国《国家利益》上发表了一篇题为《特朗普回归里根时代》的文章,再次强调特朗普的外交理念与里根时代政策的一致性,即通过建立压倒性的军事力量,实现“实力促进和平(peace through strength)”。文章指出,美国需要通过强硬的军事实力遏制俄罗斯、中国的崛起,使后者不能挑战美国的全球领袖地位。11月,纳瓦罗和特朗普团队中的资深安全顾问亚历山大·格雷则在《外交政策》上则撰文鼓吹“实力促进和平”,强调建立强大海军、增加军费预算和开支、不再保持“战略模糊(strategic ambiguity)”、武装台湾等措施的重要性,并再次鼓吹抗衡中国。
作为全国贸易委员会主席,纳瓦罗将不需要参议院确认,因此其可以在不受到建制派共和党人反对的情况下顺利进入白宫。而全国贸易委员会将与同级别的经济委员会、国土安全委员会等类似,承担协调本领域行政机构和政策一致性的职能。作为这一委员会的主席,纳瓦罗将不仅拥有向特朗普提供建议的顾问身份,更拥有协调商业、贸易相关的其他部门的权力。这将使其拥有几乎凌驾于美国贸易代表办公室这一传统上负责美国双边及多边贸易政策的机构的地位。
与纳瓦罗并肩作战的还有商务部长提名、呼吁大规模政府改革的前投资人威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)——结合这两个职位的人选以及至今还没有出炉的贸易代表提名,我们有足够的理由相信贸易代表的作用在特朗普内阁将大大被削弱——贸易代表办公室在过去数十年间由支持自由贸易的官员把持,这些人显然会与崇尚保护主义的特朗普与纳瓦罗产生龃龉。

在对华贸易层面,特朗普和纳瓦罗均曾高调宣布要对华征收高额进口关税、将中国定为货币操纵国。然而,受制于建制派国会和企业界的诉求,特朗普入主白宫后完全兑现相关承诺的可能性较低。美国总统确有权利针对一国进口产品提高关税比例。然而,自中国加入世贸组织以来,美国从未对来自中国的进口产品施加无差别的惩罚性关税。此外,白宫在提高关税前需要与国会沟通,哪怕是在国会通过后,这一提议仍需通过漫长的国内司法审查。在这样的过程中,来自对华贸易大州的国会议员将必然向白宫施压;而从国会通过到司法审查的全过程中,来自美国企业界的利益团体也必将不断施压,避免惩罚性关税落实。此外,作为世贸组织成员国,美国完全可以通过世贸组织的贸易争端解决机制处理与中国的进出口摩擦,短期内通过征收惩罚性关税的紧缩政策对华施压可能性较低。
然而,在惩罚性关税之外,特朗普政府可以采用反倾销和反补贴调查等争议较小的方式兑现其选举中对华强硬的政治承诺。举例而言,为了维护其“强硬”形象、兑现承诺而又不和中国展开全面贸易战,特朗普政府完全可能针对中国钢铁等产能过剩行业展开反倾销和反补贴调查。针对具体行业的“以牙还牙”式的进口调查将不会引发过分的市场恐慌,还可以被特朗普继续用于表现其对华的强硬态度。
为了“兑现”竞选承诺,特朗普仍有可能会对中国采取象征性的行动,例如将中国定为货币操纵国。特朗普在这一问题上曾采取过于鲜明的立场和过高的姿态。虽然实行全面紧缩的贸易保护主义可能性很低,但是如果不实现“将中国定为货币操纵国”这一最基本的承诺,特朗普在其支持者中的可信度将会大打折扣,这对于特朗普在其最核心票仓“白人男性选民”群体中的形象和其未来四年的执政将是非常不利的。在政策姿态层面,对中国施加惩罚性进口关税影响过于深远,且紧缩的贸易政策不利于美国;而将中国定为货币操纵国对美国的外交和贸易影响最小,因而也更容易实现。除此之外,基于对特朗普过往行为的一些观察,我们很难判断其“对华征收惩罚性关税”的言论是竞选中喊的口号、未来对华谈判的筹码,还是真正会付诸实践的政策。
