普莱克斯与林德合并将缔造670亿美元行业巨头

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工业气体巨头普莱克斯与德国同行林德周二完成了长达两年的联姻过程，同意合并。该交易将缔造总市值为666亿美元的行业内最大公司。

林德公司的一个设施。 图片来源：REUTERS
ROBERT WALL
华尔街日报  2016年 12月 21日 07:27

工业气体巨头普莱克斯(Praxair Inc., PX)与德国同行林德(Linde AG, LNEGY)周二完成了长达两年的联姻过程，同意合并。该交易将缔造总市值为666亿美元的行业内最大公司。

两家公司周二表示，双方的董事会都批准了合并。此前两家公司断断续续的商谈在今年早些时候破裂，随后在最近重启。

该合并仍需获得全球很多监管机构的批准。林德目前是该行业排名第二的公司，总部位于康涅狄格州丹伯里的普莱克斯排名第三，该行业排名第一的是法国的液化空气集团(Air Liquide)。在进行一些业务剥离前，林德与普莱克斯合并后的年销售将为约300亿美元。

普莱克斯董事长兼首席执行长Steve Angel将成新公司的首席执行长，在丹伯里办公。林德董事长Wolfgang Reitzle将任新公司董事长。两家公司在新董事会的代表比例将相等。

林德股东现在持有的每股股票将可以转换为1.540股新公司股票，普莱克斯股东持有的每股股票可以转换为1股新股公司股票。

新控股公司可能会将总部设在欧盟某处，不过两家公司并未公布具体地点。将合并后公司的法定总部设在美国以外可能会带来税收优惠。美国和德国的总体公司税率偏高，如果新控股公司位于两国之外，或许能少纳税款。

目前尚不清楚，上述做法对两家公司遍布各地的业务的整体纳税情况可能产生哪些影响。举例来说，总部位于海外的公司一直都在进行“收益剥离”(earnings stripping)操作，目的是降低整体税款。这些公司让旗下美国业务背负公司间债务，扣除利息支出从而抵消美国35%的公司税率，实际上是将美国的利润转移至税率较低的国家。

据接近交易的知情人士称，寻求税收优惠并非双方合并的主要动机。

两家公司表示，双方正在合作以迅速敲定一个明确的合并协议。合并将遇到的一个巨大阻碍是获得全球监管机构的批准。Bernstein Research的分析师预计，为了打消监管机构的顾虑，两家公司可能不得不剥离年销售收入约50亿美元的业务。