据印尼媒体《安塔拉通讯社》8月26日报道,印尼政治、法律和安全事务协调部长维兰托近日透露,日本驻印尼大使宁明谷崎润一郎上周与其会晤时表示,东京有意以每架1亿美元的价格向印尼出售3架US-2两栖飞机。

报道指出,2015年11月印尼采购日本水上飞机的计划浮出水面后,印尼国防部曾多次表达过要购买日本US-2水陆两栖飞机。据日本《共同社》2015年11月12日报道,鉴于中国在南海的活动日益增加,印尼众议院议长向日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)提出了采购2架US-2两栖飞机的要求。不过印尼海军官员当时表示,根据印尼国民军的“最低基本力量”需求,暂时不需要这种飞机。

另据《简氏防务周刊》 8月5日报道,印度尼西亚国防部透漏消息称,日本高级防务官员在8月4日会见来自印度尼西亚的国防官员时表示,希望借US-2两栖飞机采购计划加强两国的防务合作。不过,《安塔拉通讯社》8月26日援引维兰托的话强调,目前,印尼方面仍在就此计划与日本进行讨论。

US-2水上飞机由日本新明和工业株式会社在US-1型水上飞机的基础上研制生产。改进型US-2采用了线控操纵系统、综合仪表板和增压式座舱,换装了AE2100发动机。日本海上自卫队最满意的是US-2不但能够执行搜救任务,而且能够执行海上巡逻和反潜等各种作战任务。它使用玻璃驾驶舱,增加了海上搜索营救的可靠性。飞行性能的提高减少了驾驶员的工作量,原来3人机组减为现有的2人。

US-2还加装了压力机舱系统,是世界上第一种装有增压舱的大型水上飞机。与其他国家(加拿大和俄罗斯)的同类水上飞机相比,日本的US-2续航距离能够达到约4500公里(加拿大约2400公里,俄罗斯约3300公里),除此之外,日本该型号飞机即使是在浪高3米的外洋也可以着陆水面(加拿大和俄罗斯的均只有1米多)。

除了印度尼西亚,早在2013年3月份,日本政府就开始着手制定向印度出口日本海自的US-2水上飞机的相关程序。印度政府计划将US-2列入救灾活动和打击海盗行动。日本政府高官曾表示,东南亚的泰国、文莱等国也表示有兴趣引进US-2水上飞机。对于日本政府和日本国内企业来说,通过这一交易,既能强化与东南亚、南亚各国的关系,也能在一定程度上牵制中国的海洋战略。