——接上期《AC-47炮艇机传奇(一)——幽灵的诞生》
什么！没有“迷你炮”？
与此同时在越南，第7空军想要更多的“幽灵”，在南越的每一名地面指挥官也是这么想的。于是他们从岘港又抽调了4架C-47邮件机前往克拉克空军基地进行炮艇机改装。但他们遇到了一个小问题，那就是手头没有“迷你炮”吊舱。于是空军的家伙们干脆给这4架C-47各装上了10挺勃朗宁M2风冷7.62毫米机枪，在货舱内一字排开，通过舷窗和货舱门上的开孔射击。改装完毕后，其中三架飞机被部署到越南，第4架前往福布斯成为第4中队的一架教练机。M2机枪的火力密度远远及不上“迷你炮”，10挺M2机枪的总射速为6000发/分，仅相当于一具“迷你炮”吊舱！此外这些机枪在射击中还经常出现卡壳和其他可靠性问题，这是因为使用了二战和朝鲜战争时期的老弹药导致的！3架炮艇机临时填补了空缺，但很快被安装了“迷你炮”的飞机取代。
于是空军的家伙们干脆给这4架C-47各装上了10挺勃朗宁M2风冷7.62毫米机枪，在货舱内一字排开，通过货舱门射击
1965年秋，第4空中突击中队离开福布斯空军基地前往南越，他们的航空国际公司改装的生产型AC-47在抵达后就立即投入了作战。头两架“迷你炮”炮艇机，以及之后的3架M2炮艇机被送回克拉克喷涂东南亚迷彩和改装“迷你炮”。第4中队把总部设在芽庄，向岘港、波来古、边和和平水各派出由3架飞机和5-6个机组组成的小队，并在芽庄保留了一个小队。第4中队被编入第14特别行动联队（SOW）旗下，该联队被戏称为“古董机联队”，因为他们飞的都是“过时”的螺旋桨飞机——A-1E、C/AC/EC-47、U-10等。
10挺M2机枪的总射速为6000发/分，仅相当于一具“迷你炮”吊舱！此外这些机枪在射击中还经常出现卡壳和其他可靠性问题，这是因为使用了二战和朝鲜战争时期的老弹药导致的
AC-47的东南亚迷彩涂装
传奇的开始
“幽灵”在作战中的表现是如此抢眼，以至于获得了“帕夫，喷火魔龙”的绰号，哈维上尉是这样解释这个绰号的来历的：一天晚上，哈维正驾驶AC-47保卫湄公河三角洲的一个小村庄。村庄防御工事里有位来自《星条旗》报的记者，他目睹了AC-47在夜间向北越军队倾泻弹药的场景。“迷你炮”的供弹系统每5发子弹夹1发曳光弹，也就是每秒发射20发曳光弹，他在报道中把曳光弹形成的壮观视觉效果比喻成龙的呼吸，他也提到机枪的轰鸣在敞开的货舱中回荡，听上去就像龙的怒吼。第1空中突击中队的指挥官读到《星条旗》报的这篇报道时惊呼：“好吧，这也太离谱了！简直就是帕夫，喷火魔龙！”《帕夫，喷火魔龙》是一首美国孩子非常熟悉的儿歌，由彼得、保罗和玛丽三重唱演唱。“帕夫”这个绰号很快在AC-47炮艇机机组中传播开来，他们还调皮地篡改了歌曲的歌词：
帕夫，喷火魔龙的卡通形象
AC-47在夜空中的射击就如魔龙在天
“帕夫，喷火魔龙，一只来自金兰湾的大鸟，
飞翔在暮色天空中，
飞翔在名叫越南的土地上空。
帕夫，喷火魔龙，从大海对岸飞来，
把带有自己名字的子弹火焰，
射向敌人的心脏。
每当村民陷入麻烦，
他们被查理包围时，
呼救可以上达天听，
让魔龙把火焰喷向地面。
北越军队致命的恐惧在尖叫中开始，
魔龙的死亡气息，
从天空中呼啸而来。
是的，帕夫会一直飞行，
敌人会一个个倒下，
直到查理消失，暮色降临，
就像回到一年前。
但我会永远会记得，地面部队感谢声，
当火焰变成光线，查理发出尖叫声，
那就是魔龙在天空游荡。
龙会长生不老，帕夫也一样，
等我做爷爷时，信天翁的大名还会被传唱。
它和我的朋友们继续在天空游荡……只有我不在。
因为我要回家了，不能再游荡，
我要回到隔海相望的土地上。
帕夫，喷火魔龙，一只来自金兰湾的大鸟，
飞翔在暮色天空中，
飞翔在名叫越南的土地上空。
帕夫，喷火魔龙，从大海对岸飞来，
把带有自己名字的子弹火焰，
射向敌人的心脏。”
两架AC-47的机工长还是装卸长在飞机机头画上了“帕夫”（Puff）这个绰号，机组们也把“帕夫”当做自己的呼号。媒体们很快发现了机头的变化，也开始把AC-47叫做“帕夫”。迷信的越南人从字面上理解这个绰号，后来缴获的北越军队文件显示他们曾命令部队不要向AC-47射击，因为射击对龙来说是无效的，只会激怒它。
从地面看，炮艇机似乎在永不停歇地用“迷你炮”向地面倾泻红色曳光弹光束，场面非常壮观，结果非常致命。1965年2月8日，一架“幽灵”在越南中部高地的蓬山地区作战，充分表现出挫败北越军队攻势的能力。在4个多小时的战斗中，它向山顶位置的北越军队发射了20500发子弹，打死大约300名敌人。
头两架AC-47在机头画上了“帕夫”（Puff）这个绰号
可怜的查理！
在任何国家的任何军队里，总会有些不听指挥的刺头。一年后，一个北越连对一个32名南越义军（VPF）士兵驻守的前哨展开攻击，他们用高音喇叭对南越人喊话：“我们不怕你的火力！”很快，当晚现身的4架AC-47中的头一架开始在哨所上空盘旋，向倒霉的北越军队射击。最后，4架炮艇机先后投下了75枚照明弹，发射了48800发子弹，他们在破晓时又召来两架F-100战斗机扔下了凝固汽油弹。显然，幸存的北越军队（被美国大兵称为查理）在反思了自己的招摇后停止了攻击，作战报告没有提及他们有没有把高音喇叭带回去。
炮艇机的任务极端危险，低飞的缓慢“幽灵”始终把自己暴露给四面八方的敌人。虽然经常陷入不利的境地，但机组从未忘记自己的主要使命——拯救地面友军，这一点可以从炮艇机参加过的最残酷作战中得到明确证明。
AC-47生产型使用MXU-470/A“迷你炮”模块取代了吊舱，这种模块式专为炮艇机研制的
两个维度的勇士
1966年3月9日，第4空中突击中队的一架炮艇机——“幽灵70”与来自第1空中突击中队的几架A-1“天袭者”先后前去解救一个被包围的特种部队前哨。在这次战斗中，一位“天袭者”飞行员因表现优秀而获得了荣誉勋章，不过AC-47的机组则遭遇了不同的命运。他们要去的地方是阿肖特种部队营地，据老挝边境仅约3公里，正遭受2000名北越正规军的攻击。守军仅有20名美国特种部队士兵和375名南越士兵，他们被包围后退入前哨东北角的一个掩体中。
地形复杂的阿肖山谷
战斗之前的特种部队营地
他们迫切需要空中支援和可能的空中疏散，但在此地，即使在天气理想的情况下都难以实施，更别提眼前的恶劣条件了。
营地建在一条1.6公里宽的山谷中，四周被群山围绕，云高仅120米。北越军队早就用迫击炮、火箭弹和自动武器射出的弹雨摧毁了跑道，并把掩体中的守军压得抬不起头。他们的状况已岌岌可危。
3月9日上午11:20，威拉德·柯林斯上尉和他的AC-47机组在头天晚上刚出了任务，正呼呼大睡时被人叫醒，得知要从岘港紧急起飞前去支援阿肖守军。“幽灵70”的右座副驾驶是德尔伯特·彼得森中尉，机组其他成员还有导航员J·L·米克中尉、飞行工程师J·G·布朗上士、以及操作7.62毫米机枪吊舱的J·特纳上士和R·E·福斯特上士。
柯林斯和彼得森的头两次穿云下降失败了，然后他们降到最低安全高度以下，通过云层的一个缝隙穿云成功。AC-47飞在树梢高度，他们看到了前哨，于是就用3具“迷你炮”吊舱以18000发/分的射速绕营地外围做了一次火力通场。这架脆弱的老旧AC-47源自20世纪30年代设计的一种商业客机，在狭窄山谷里隆隆地飞行时数次被地面火力命中，因为它正贴地飞行，而不是正常作战的910米。
当柯林斯操纵“幽灵70”转过弯来冒着交叉火力做第二次通场时，已经失去了出其不意的优势了。他们向着掩体飞行，顽强的AC-47机组和已经被彻底惊动的北越士兵在近距离互相对射了数千发子弹。空中突击队一向的好运气在如此恶劣的环境下也无法继续保持了，AC-47的右发动机突然被敌军火力狠狠击中，以至于从支架上脱落下来。等左发也被击中后，柯林斯就再也无法控制飞机了。
凭借精湛的飞行技术，他和彼得森把布满弹孔的炮艇机迫降在一处山坡。所有机组成员都幸存了下来，除了福斯特上士在迫降中腿部骨折外，其他人仅受轻伤。柯林斯和彼得森知道敌人肯定会对他们发起进攻，由于福斯特无法行动，他们就在现场布置了一个防御阵地，没有把伤员转移到更有利的地形。
AC-47坠机地点距离营地5英里
机组们相信救援直升机会回应他们的呼救。在他们迫降15分钟后，敌人就出现了。他们击退了第一次进攻，几分钟后，敌人又发起了第二次进攻，柯林斯和福斯特在交火中丧生。现在只剩下四人了，却要做360度环形防御，他们坚持到直升机到来的机会很渺茫。
美国空军的救援直升机冒着密集地面火力前来营救这4名幸存机组，糟糕的是，直升机迫近的声音使北越军队发起更加疯狂地攻击。此时负责指挥的彼得森中尉已经能清楚地看到敌军重机枪的枪口焰已经距离炮艇机残骸近在咫尺了。他们被敌人火力压制地抬不起头，筋疲力尽，剩下的时间不多了，只能等待最终命运的降临。如果不能让这挺重机枪闭嘴的话，那么直升机在抵达前就很有可能被它击落。
德尔·彼得森知道该是自己挺身而出了，这位“幽灵”副驾驶跳出阵地冲入敌军，用M16向重机枪射击。当直升机降落救出米克、布朗和特纳时，重机枪果然哑火了。没人知道彼得森的最终命运，直升机把他和另两名遇难者留在了那里。
彼得森的牺牲保全了三名战友，美国空军把他列入了失踪人员名单，直到1978年2月才改成阵亡。在此期间，他被晋升为少校，他和科林斯最后都被追授空军十字勋章。
威拉德·柯林斯上尉
德尔伯特·彼得森中尉
这次战斗是越战中仅有的几个一架飞机的两名飞行员都被授予美国第二高等级的英勇勋章的案例之一，也是唯一一个因在空中和地面战斗中都表现出英勇行为而受到嘉奖的例子。这两人为保全战友而做出自我牺牲的行为的确“给他们自己和美国空军都带来了最高荣誉。”
伯纳德·费希尔少校（左）救出了自己的同袍
关于这次营救的航空画
AC-47事件后第二天，第1空中突击中队的A-1“天袭者”飞行员——伯纳德·费希尔少校在阿肖山谷中实施了整场战争中最著名的救援之一，他冒着敌人的弹雨把自己的双座A-1降落在支离破碎的跑道上，救起了一名被击落的A-1飞行员。当天晚些时候，阿肖陷落。美国人再次返回这个伤心谷已经是两年后了。
激战过后的阿肖营地
炮艇机执行的任务是如此危险，第4中队的高损失率也就不奇怪了。首先AC-47的机龄比飞行员的平均年龄要大，在任务中总是超重飞行而且头轻尾重。飞行员在开AC-47前一般很少甚至没有飞过螺旋桨飞机，就更别提飞后三点式起落架的老式机了。加上夜间任务的空中相撞、被地面火力射击（甚至被友军误击）、空间定向障碍和越南多变的天气，人们就能很容易理解炮艇机高损失率背后的原因了。
到1966年6月，第4中队已经在战斗中损失了4架AC-47，除了在阿肖的那架外，其他3架都是在老挝上空被地面火力击落的，当时“幽灵”正试图扫射在胡志明小道运输战争物资的车队，结果被猛烈的高射炮火打了下来。飞行员在南越驾驶缓慢而简单的“幽灵”在目标上空兜圈子时，都可能被查理的重机枪追着打，更别提把“幽灵”带到布满37和57毫米高炮的完全敌对区域了，其中有些甚至还是雷达制导高炮，“幽灵”在这种作战环境下就是活靶子。在老挝损失3架后，炮艇机被召回越南，直到1969年才重返老挝。这次，封锁胡志明小道的任务被交给给A-26和B-57“夜间入侵者”以及AC-130和AC-119K炮艇机。
“幽灵”经常与其他型号的飞机配合作战，由于滞空时间长，“幽灵”常常会为其他飞机扔照明弹，或者担任前进空中管制（FAC）机。在AC-47的照明弹帮助下，A-1E和O-2夜间FAC机能很轻易找出目标。C-123“月光”或“烛台”照明机也会为“幽灵”和其他型号的飞机担任FAC。“幽灵”还曾与美国海军沿湄公河三角洲运河和水道巡逻的OV-10“黑色小马”合作过。
A-1在照明弹的帮助下进行夜间作战
拯救“幽灵71”
1968年，在AC-47炮艇机的一次例行任务中，一名年轻空勤因英勇表现而获得荣誉勋章，成为越战中唯一获此殊荣的美国空军士兵。
英雄不问出身，在二战和越战期间，总共只有5名空勤获得了荣誉勋章。他们中最年轻是23岁的AC-47“幽灵71”的装卸长约翰·L·莱维顿一等兵。1968年2月24日夜间，“幽灵71”飞向隆平陆军基地救援被包围的友军，此地位于西贡东北十几公里处，这次任务是莱维顿的第181架次战斗。
约翰·L·莱维顿一等兵，荣誉勋章获得者
保卫营地是炮艇机的专长，装卸长莱维顿在作战中除其他职责外，还负责Mk24镁粉照明弹的发射和点火时间设置。这种照明弹是越战炮艇机的标配，可为地面部队、炮艇机飞行员，以及被召来进行火力压制的战斗机提供照明。
莱维顿把Mk24照明弹设置好后，就装进一个长0.9米重约12千克的金属管中递给另一位机枪手。后者解除照明弹保险后就把金属管扔出舱外。10秒后，金属筒里的装药起爆，打开降落伞，再过10秒钟，照明弹被点燃，发出200万烛光。照明弹的燃烧温度达2204摄氏度，直接烧掉了外部金属筒。所以需要小心处置Mk24，否则后果可能是致命的。
在这个2月的晚上，“幽灵71”已经在新山一空军基地上空战斗巡逻了四个半小时以上。机长肯尼思·卡朋特少校驾驶飞机转向隆平陆军基地以南的一片区域，敌人已经在这里布置了迫击炮，发动猛烈攻击。抵达目标区后，AC-47的多管“迷你炮”很快就敲掉了其中两个迫击炮阵地。在炮艇机射击时，莱维顿设置好Mk24照明弹的发射和点火时间，把200万烛光的镁照明弹递给安姆·埃利斯·欧文。欧文用手指扣住照明弹的保险拉环，就等卡朋特一声令下扔出舱门。
在一次白天任务中，莱维顿警惕地望向窗外
突然“幽灵71”被一声巨大的爆炸震撼，他们遇到了一个百万分之一的几率，一枚北越军队发射的82毫米迫击炮弹钻入炮艇机右侧机翼然后爆炸，成千上万致命的炽热金属弹片穿透了薄薄的机身蒙皮。机身后部的所有5名人员都被击中倒地，伤口中流出了鲜血。“幽灵71”进入大坡度右转，瞬间失控。欧文手中的照明弹也因此跌落，解除了保险的金属筒在存放了数千发“迷你炮”子弹的货舱中滚来滚去。
“幽灵71”右翼上的炸点
莱维顿正承受着巨大的痛苦，他腿上、身体侧面和后背有40多处弹片造成的伤口。他看见一位战友躺在敞开的货舱门边，随时会掉出飞机，就爬起来把他拖到安全位置。此时他看见那枚照明弹冒着烟在货舱里滚来滚去，距离保险拉环被意外拉掉过去了多久？五秒钟？十五秒？莱维顿不知道。他只知道照明弹的计时装置可能已被损坏，随时会点燃，高热会把炮艇机烧成一团火焰。
疼痛和失血让他虚弱不堪，伤势导致他行动不便，莱维顿徒劳地试图捡起乱滚的照明弹，此时照明弹的有毒烟雾已经充斥了货舱。飞机仍在以30度坡度飞行，时间一分一秒地流逝着。最后，他看准照明弹扑了上去，然后推着照明弹向货舱门爬去，身后拖出了一条血迹。莱维顿在照明弹化为一团炽热火球前把它推出了飞机，随后陷入昏迷。
卡朋特设法恢复了对炮艇机的控制，飞机的机翼和机身上有3500个被碎片击穿的洞，最大的一个直径0.9米。当重创的炮艇机带着5名受伤人员降落在边和基地的跑道上时，救护车和医疗后送直升机已经在外场等着了。约翰·莱维顿和另一人身负重伤，他被送到日本的一家医院抢救，在康复后又执行了20次作战任务，之后回到美国在加州诺顿空军基地担任C-141运输机装卸长直到退役。
被打成筛子的“幽灵71”
地勤在维修布满弹孔的“幽灵71”
1970年5月14日的武装部队日，尼克松总统在白宫举行的仪式上为莱维顿颁发了荣誉勋章。这位年轻的空勤在越南夜空中表现出的英勇举动为AC-47炮艇机的传奇故事又增加了浓重的一笔。
1970年5月14日的武装部队日，尼克松总统在白宫举行的仪式上为莱维顿颁发了荣誉勋章
别开枪！我只是在胡扯
当然“幽灵”也有执行轻松任务的时候，那就是护航C-47“饶舌”心理战飞机，该机俗称“胡扯轰炸机”。这种“饶舌”C-47在货舱门位置安装了一大喇叭，机上一名南越士兵通过麦克风喋喋不休地为南越政府做宣传。“胡扯轰炸机”会在1070米高度做“铁塔盘旋”，开始向“地面的小家伙们”喋喋不休，南越宣传员会告诫地面上的人不要向自己开火，否则会面临大麻烦。“幽灵”监视着地面，也在910米高度做“铁塔盘旋”，只是落后“胡扯轰炸机”1/4圈。果然，地面上穿黑色衣服的家伙们开始向“胡扯轰炸机”机射击，于是立即招致“幽灵”的猛烈报复，此时“胡扯轰炸机”往往会幸灾乐祸一下：“你看，我告诉过你们不要这样做吧。”
安装了大喇叭的C-47“饶舌”心理战飞机
不提供额外服务的航班
AC-47是一种操作起来极其简单的飞机，除武器外，从所有其他方面看都只是一架重载的DC-3/C-47，飞行特性非常相似。当进入阵位，飞行员开始瞄准目标后，他就忙得不可开交了。要知道，AC-47也是一种朴实无华的“信天翁”，没有火控计算机或红外设备，甚至没有夜间观测瞄准具，机上仅有的观瞄器材包括：
1、一双好眼睛。
2、一个灵活的头脑，能根据“肯塔基步枪风力修正法”计算出正确结果。
3、一双稳定的手。
炮艇机会在热点地区附近盘旋等待呼叫，一旦收到召唤，就像巡逻警车般赶往现场。飞行员定位到目标后会先在目标右侧做直线飞行，直到超越目标且目标与炮艇机的夹角呈100度，以飞行员的视角看，大约就是目标出现在左螺旋桨桨毂和发动机罩顶部之间的位置。在此阶段，飞行员必须心算出斜距，也就是枪口和目标间的距离。斜距决定了飞机需要压多少坡度才能把机枪对准目标，斜距越短所需坡度就越大。这个版本的“肯塔基步枪风力修正法”的其他射击诸元还有：
空速——每增加一节，子弹向目标右侧偏移的速度就会增加0.51米/秒。
每增加一节，子弹向目标右侧偏移的速度就会增加0.51米/秒
机枪后座力——机枪吊舱射击时产生的后座力会把飞机向右推，使盘旋半径变大，会导致子弹落在目标前方。
子弹密度——在规定的目标区要倾泻多少子弹。例如，用一具机炮吊舱以1370米斜距做4秒持续射击，能向一个直径9.6米的圆形区域射入400发子弹。
一旦确定到目标，飞到与目标呈100度夹角的相对位置，而且飞行员已经心算出“肯塔基步枪风力修正法”的所有诸元后，那么他就可以驾驶AC-47向左压坡，用瞄准具瞄准目标进行盘旋射击了。由于后座力的关系，飞机的盘旋轨迹并不是圆形，飞行员必须修正以重新瞄准目标。所以实际射击轨迹是一个圆弧接着一根直线，然后又是圆弧接着直线……。
炮艇机在胡志明小道上的搜索-发现-设计三步曲
现在，我们能驾驶AC-47并在一定程度上对目标进行精确射击了，那就开始谈谈在南越的目标识别和获得射击许可问题。里克·奥特上尉曾在平水基地驾驶AC-47在湄公河三角洲执行任务，他是这样说的：
“一般一个分队或小队装备3架AC-47，其中一架会在黄昏到午夜时间段执行空中警戒任务，第二架会在平水基地保持5分钟起飞的地面警戒状态。到午夜时分，这两架飞机就互相换班。第三架是备份机。”
炮艇机机组在黄昏走向自己的飞机，准备执行夜战任务
“从平水起飞后，执行空中警戒的AC-47会沿湄公河向上游或下游飞行，等待第7空军或南越第4军团的召唤，如北越军队正在三角洲地区攻击某一小堡垒或村庄。然后领航员引导飞机飞到目标区域。抵达后，机组需要在夜间从1070米的高度分辨出敌军和友军的位置，别忘了北越军队身着黑衫，更增加了夜间识别难度！如果友军是美军或操英语的盟军，那么飞行员就通过FM无线电与地面FAC交谈。如果是南越军，那机上需要有个南越翻译才行。”
“飞行员会告诉他们自己是装备了照明弹和机枪的‘幽灵81’，请标注出自己的位置和北越军队的位置”。有很多种方法可以做到这一点，如电影《绿色贝雷帽》中在地面燃起火堆组成箭头指向查理的方向，或者用曳光弹射向查理。一旦友军精确指出敌人的位置后，飞行员就命令投放照明弹。接下来就要开始较困难的部分——获得射击许可。”
在任何时候，美国空军的AC-47或任何其他飞机在开火前都需要获得射击许可
“在任何时候，美国空军的AC-47或任何其他飞机在开火前都需要获得射击许可。在三角洲地区就意味飞行员需要集齐来自“波尼控制”（边和地面引导站）、第7空军、美国陆军区域指挥官、南越陆军区域指挥官、甚至是该村村长的许可。那么如果本村村长去邻村看望丈母娘了怎么办？飞行员就只能一边绕圈子扔照明弹一边等待了，直到有人找到村长或有其他负责人出来拍板为止。在此期间，炮艇机只能眼睁睁看着友军遭受袭击，什么也不能做。飞行员只有在飞机直接遭受射击后才能在没有许可的情况下开火，于是上有政策下有对策，在地面局势变得非常绝望时，地面友军可能会向AC-47附近射击，然后栽赃给查理，或者飞行员想象自己遭受了攻击！”
“货舱中的机枪总是可以随时射击。当‘幽灵’露出獠牙后，聪明的查理会停止攻击，藏匿起来等待炮艇机发泄完毕。如果查理仍在攻击，且在暴露在开阔地带，那么很快就可以去见上帝了。一位AC-47飞行员曾在靠近芽庄的一个开阔地带消灭了一个建制北越营，到早上，人们清点的死亡人数超过了400。”
这张照片清楚地显示了AC-47“铁塔盘旋”的轨迹
驾驶舱中的一天
在1964年底到1969年初，美国空军的AC-47在作战中保卫了超过6000个村庄、堡垒和重火力点，它们在“幽灵”临空的情况下无一陷落。AC-47的作战有效性和通用性可以从奥特本上尉的一次任务报告中看出来：
“波尼目标控制要求我们去援救一支在平水西南中了埋伏的南越民团部队，他们中有两名美国顾问。这支巡逻队遭袭后散开藏匿在稻田中，官阶较高的那位美国顾问无法把他们组织起来，也不知道伤亡情况。”
“他用手电标出自己的位置，但在910米高度很难看清。我们通过FM无线电联系，他为我们指出了北越军队的大致方位。当我投下第一枚照明弹时，北越军队如我们希望的那样中断了攻击。当时是凌晨1点。”
“我向顾问指出的北越军队支撑点倾泻着子弹，并每隔10-15分钟扔下一枚照明弹。我没以固定模式投弹，这样北越军队就无法预计我的投弹并利用两颗照明弹之间的时间间隔。不管有没有照明，我都持续向那里进行短速射。我一度怀疑北越军队是不是还在，因为他们一晚上都没继续攻击。大约在凌晨5点，我知道了答案。”
“北越军队大约5点恢复了对南越民团部队的攻击，幸好我还有足够弹药来迫使他们撤退。随着黎明的来临，这是他们的最后一击，北越军队已经换上白衫可以轻易混入平民中去。我一直盘旋到0630，协调医疗医疗后送直升机的降落。我大约还剩下2000发子弹，只够射击大约7秒钟，照明弹全用光了。”
“这是我们在那天晚上飞的第二个架次，我们在黄昏-午夜期间已经在另一个村庄上空执行过一次任务，投下了24枚照明弹，发射了5000发子弹并支援了一次战斗机打击。然后又在一次地面部队支援任务中扔下了14枚燃烧弹，发射了16000发子弹。我们大约在午夜十分返回平水为下半夜任务加油装弹。由于另外两架炮艇机也在执行任务，所以我们飞了一整夜，共9个小时，扔了83枚照明弹，发射了42000发子弹。这就是典型的三角洲地区“幽灵”任务。在1969年5月期间，我们机组共作战了超过100小时，投下750枚照明弹，发射了超过50万发子弹。而且多数“幽灵”的统计数据差不多都这样。”
1968年1月，美国空军在芽庄组建了第二个AC-47中队——第14空中突击中队（5月更名为第3空中突击中队），隶属第14空中突击联队。这两个AC-47中队都拥有16架炮艇机，机组的年龄都比飞机小。由于他们的出色作战表现，第14空中突击联队在1968年6月被授予部队总统集体嘉奖。次年，联队在更名为第14特别行动联队后获得了南越政府的越南十字勋章加棕榈叶，这是南越政府向美国部队首次授予该荣誉。
南越夜空中的AC-47
战争越南化的开始
随着美国在1969年秋启动了“越南化”项目，美军装备被加速移交给南越政府，炮艇机中队也开始把自己的AC-47移交给南越空军。就像凤凰浴火重生，16架来自第3和第4空中突击中队的“幽灵”在在南越空军第817战斗中队中复活，中队诨名“火龙”。美国空军观察员们对南越新中队的表现感到惊讶，其中一人在报告中说：“该中队的作战表现比美国空军的所有AC-47中队都好。”
杰克·S·巴拉德的《美国空军在东南亚：发展和部署固定翼炮艇机，1962-1972》是关于美国空军炮艇机在东南亚作战的权威书籍。在这本书中，巴拉德解释了为何美国空军观察员给予“火龙”中队如此高的评价。虽然美国AC-47飞行员在一年期越战部署期中平均能积累800战斗小时，但南越炮艇机飞行员在驾驶AC-47前已经在C-47运输机上积累了6000-12000战斗小时。而且，南越飞行员从来享受不到轮换作战，除非阵亡或者因伤残疾了，这样他们能日复一日地磨练自己的战斗技术。此外，也许是一种天赋，越南飞行员比美国同行能更好地在夜间把敌军突击编队和掩护地形区分开来。在第817中队组建后的6个月内，AC-47的身影已经遍布南越所有军区，具有丰富经验的“火龙”飞行员们很快就上手了，偶尔还客串一把FAC。除了“火龙”还，还有其他国家的飞行员驾驶过AC-47，如在此期间，南越空军在向老挝皇家空军移交了4架AC-47。
南越空军第817“火龙”中队的AC-47
老挝空军的利器
AC-47对老挝人来说已经不陌生，在1966-1967年，空中突击队就使用该机支援了老挝军队和苗族游击队。随着尼克松政府推动越南化进程，给老挝皇家空军装备炮艇机是个越来越可取的选择。但是当1969年10月老挝的第一架AC-47参战时，老挝空军能否驾驶AC-47作战甚至能否维护该机仍是个问题。但AC-47的回归最后证明了用炮艇机支援老挝北部王宝苗族游击队在胡志明小道的作战是相当成功的。
在首次作战中，老挝飞行员一直持续射击到枪管融化，但作战报告没有显示击中了什么目标！他们这样做是为了能去集市上卖掉这一大堆黄铜弹壳，简直荒谬！尽管如此，老挝空军仍在继续接收AC-47，到来年1月已拥有了13架。让美国人惊喜的是，老挝炮艇机机组比预期的更快掌握了该机的作战艺术，这来的正是时候。
1969年12月，王宝的苗族游击队终于结束了艰难的一年，这一年，游击队在与规模更大、装备更精良的北越陆军的作战中一败涂地。尽管遭遇这些挫折，王宝仍拒绝AC-47飞到部落山区支援，因为苗族和老挝低地之间长期存在敌意让他保持着一种本能排斥，他甚至认为炮艇机是来对付自己的。事实证明他错了，因天气恶劣和美国空军作战重心的转移，王宝不情愿地呼叫了老挝炮艇机。但令他和游击队惊讶的是，老挝炮艇机在1970年里接下几个月的接连救援，成功守住了几个利马点。
老挝皇家空军的AC-47
一个时代的结束
1969年，AC-47被更大更复杂的AC-130“鬼怪”、AC-119G“阴影”和AC-119K“毒刺”取代。18架AC-47被移交给南越空军，至少还有11架被移交给老挝皇家空军，泰国和柬埔寨空军也获得若干。AC-47保护的村庄无一陷落，战绩不言自明。但对“幽灵”最大的恭维总是来自地面部队，他们在FM无线电里传来的最后一句话都是：“感谢“幽灵”！没有你的话我们就不会站在这里了。”
古老的“信天翁”在成为炮艇机之前已经是一个航空传奇，在美国空军的新概念作战行动中又为创造了新的传说。侧向武器射击概念被勇敢的机组们发扬光大，从此奠定了独树一帜的作战机种——炮艇机在特种作战中不可动摇的地位。
狗仔卡
发表于 2016-6-22 10:13 PM
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