他的影响倒不是纯粹在音乐上,他的音乐其实并不是走在时代尖端,80年代的音乐在乐风上受到他的影响不大,因为特别在电子合成音乐里,大卫·鲍伊既不前卫,亦非创新(只要稍微一比较他的柏林三部曲与The Human League在1979发行的专辑《Reproduction》,高下立判),甚至可以断言他在80年代的音乐还是追随时代的乐风,上述《让我们起舞》这张专辑便是一个例子;那么,他的影响到底为何呢?我认为是在大卫·鲍伊将流行音乐改变与提升到一种整体的表演艺术(performance art),挑战性别界限(gender bending),便是他表现艺术的手法与题材,他的艺术带给英国社会,当时最大的震撼,就是经由挑战性别界限而展开的个性解放。
没有大卫·鲍伊带来的个性解放,便没有后来在1980年代前半席卷美国乐坛的英国流行音乐第二波的侵略(Second British Invasion)。英国第二波侵略美国音乐市场的流行音乐,便是崛起于1970年代末,所谓的新浪潮(New Wave)音乐,这第二波的说法,乃是相对于在1960年代中叶,英国流行音乐风靡美国的第一波侵略,其中的佼佼者,就是人人皆晓的披头四。
70年代末崛起的新浪潮音乐,简单说,就是后庞克(post-punk)音乐,涵括很多种的音乐很多的声音(sound),从Joy Division/New Order,The Human League,ABC,Talk Talk(早期),Yazoo,Thompson Twins,Tears for Fears,Depeche Mode,Howard Jones, Pet Shop Boys等以电子合成乐为主的音乐到The Cure,China Crisis,Prefab Sprout,Scritti Politti,The Style Council与Lloyd Cole and the Commotions等另类摇滚等都算是。
Duran Duran的第一张同名专辑在1981年即打入美国市场,最高第十名,之后三年,连续两张专辑都进入前五名,另有5首单曲进入前五名,其中一首夺冠。Duran Duran在英国的第一首单曲Planet Earth(行星地球),歌词有:This is planet earth, you're looking at planet earth(这是行星地球,你正在看着行星地球),可说是对大卫·鲍伊Space Oddity一曲的敬礼与遥遥呼应,Space oddity曲中有一句Far above the world。Planet Earth is blue。And there's nothing I can do (远远在世界之上,行星地球是蓝色。而我什么也无能为力)。
Duran Duran确实有个性解放的一面,但其呈现的风格,却是继承Roxy Music主唱Bryan Ferry的英国绅士范儿与Roxy Music的乐风,新浪漫乐队如Spandau Ballet, ABC也是,在两性之间,挑战情色的界线与沉溺在感情的纠缠。其实80年代起,大卫·鲍伊亦走向如此较为保守或常规造型,而不再挑战性别界限,1983年的名曲China Girl(中国女孩)更借由西方男性对东方女性的性幻想,流露西方白人男性在后殖民地时代后现代深刻的不安感。新浪漫音乐继续大卫·鲍伊之前挑战性别界限的主题,不乏其人,有巨星级的Culture Club的主唱Boy George(乔治男孩),Visage的主唱Steve Strange与Dead or Alive的主唱Pete Burns,以Dead or Alive最为耽美最为倒错,其成名曲——You Spin Me Round(你让我神魂颠倒)正好一语道中。
1996年当大卫·鲍伊入选摇滚乐名人堂时,在会场引介他的是Talking Heads的主唱David Byrne。美国最伟大的乐队之一,Talking Heads在1984年的演唱会《Stop Making Sense》与其纪录片,刻画资本主义社会中产阶级生活的荒谬与虚假,挑战这种社会里人们认为的理性究竟是何物,可说是将大卫·鲍伊作为表演艺术的流行音乐发挥到最淋漓尽致的演唱会,至今,无人超越。由David Byrne引介进入摇滚名人堂,不正是肯定大卫·鲍伊对Talking Heads艺术的影响,以及认定他为作为一门艺术的流行音乐留下巨大的遗产。