
如今,美国民主、共和两党“战火”已经烧至美债,10月17日,美国将迎来提高债务上限的考验。如果全球最大债务国美国本月无法偿债,这将是其历史上首次违约,将波及数以十亿计的个人及企业,其危害不亚于扔下一颗经济“核弹”。
“这(如果美债违约)就像一颗核弹爆炸一样,后果简直不堪设想。”巴菲特上周在接受《财富》杂志采访时如是说。
现金杯水车薪
你可能依稀记得2011年那场“财政悬崖”闹剧,现在,这一幕重新上演了。昨日(10月7日),美国财政部长JacobLew表示,“国会需要在10月17日前提高美国的举债上限(目前是16.7万亿美元),否则美国手上的现金将少到危险水平,且可能违约。”
美国政府到底有多么囊中羞涩?数据显示,有1200亿美元的短期债券将于10月17日到期,另外有930亿美元的国债将于24日到期,包括月底应偿还的1500亿美元,10月17日~11月7日美国合计有4170亿美元国债到期。相比之下,美国截至10月17日的现金水平仅300亿美元,实在是杯水车薪。
因为有多达2.8万亿美元美债是回购和逆回购市场的担保物,一旦国债失去偿付能力,担保协议也将随之失效,进而成倍放大债权人和债务人的损失。
有意思的是,投资者似乎并不太担心美债违约。截至上周五 (10月4日)收盘,美国十年期国债收益率报于2.65%,10月以来仅上扬4个基点,远低于9月的高点2.99%。事实上这可以用“狼来了”来解释这一现象,2011年,在“财政悬崖”的危急关头,共和党和民主党在最后时刻达成一致,避免了违约。但即便如此,全球股票市值仍因此蒸发逾6万亿美元。
殃及全球市场
设想一下,如果美债真的违约了,将对全球市场造成怎样的冲击?
首当其冲的将是企业和个人面临借贷成本大增,同时伴随美元大跌。回顾1979年,当时美债遭遇技术性违约,虽然美国财政部很快进行了支付,但仍令长期国债收益率暴涨50个基点,并在高位停留数月之久。相比之下,美国如果此次违约,将不算技术性违约,而是因谈判破裂的“主动违约”,其结果将更糟糕。
更高的借贷成本,进而将损害房地产市场的复苏,这将最终推低楼市价格。更坏的情况是,部分银行不得不需要减记并补充资本金。
受伤的一方还包括那些美国的大债主。彭博资料显示,截至2013年10月,中国是美国最大的债权国,持有1.3万亿美元美债;紧随其后的是日本,持有额超过1.1万亿美元。
另一方面,美债违约将重挫全球股市,特别是新兴市场股市,而避险资产将重获宠爱。
小概率事件?
美债违约已然成为一个令全球市场谈之色变的话题,但在评级商穆迪看来,这仍然是小概率事件。
“财政部不支付到期国债的可能性微乎其微,”穆迪首席执行官RaymondMcDaniel称,“希望举债上限能在17日前提高,但即便没有,我认为财政部仍将实现兑付承诺。”
McDaniel认为现在市场之所以反应不大,是因为2011年的那场“财政悬崖”闹剧最终被解决了,大家都觉得这一幕似曾相识,也相信违约将被避免。
目前,评级机构穆迪对美国债信评级为AAA,评级展望为“稳定”,好于标普的AA-评级,以及惠誉的负面展望。
日本警告美国:欠债不还后果很严重
据印度《经济时报》报道,日本财务大臣麻生太郎(Taro Aso)与日本央行行长黑田东彦(Haruhiko Kuroda)上周五敦促华盛顿早日解决政治僵局,称债务违约将给全球经济带来严重后果。
麻生太郎表示,美国政府关门已经给外汇市场造成冲击,这一结果可能还将恶化。他向记者表示,“我认为最终会导致投资者卖出美元并买进日元。”
近期日元兑美元汇率已经快速上涨至几个月来的高点,交易员选择卖出美元并买进有避险功能的日元。对于日本出口企业来说,日元的升值是坏消息,而出口一直是日本经济的重要驱动力。
麻生太郎表示,“我的感觉是债务上限问题将在国际上造成重大的影响。除非政治家能够快速提高债务上限,否则我们将看到各种严重的后果。”日本是美国国债主要持有国之一。
他表示,美国似乎已成为一个无法做出决定的国家,但是日本可以。去年日本国会意见不统一,但是为了改善政府的财政状况,执政党和反对党共同做出了将上调消费税率的决定,虽然此举可能受到选民的强烈反对。
麻生太郎说,日本做了必须要做的事情。那你们国家呢?
日本央行行长黑田东彦也表示,美国两党之间情绪化的对立应该可以快速解决,没有必要让美国经济复苏受到威胁。
黑田东彦是前亚洲发展银行行长,他认为快速解决问题最为重要,因为不确定性会抵制全球经济的发展。
黑田东彦表示,“如果这一形势迟迟得不到解决,那么美国经济,乃至世界经济将受到严重冲击。如果僵局快速化解,那么美国财政政策的不确定因素将会消除。”
一记者问道,如果华盛顿违约,那么日本央行将做出何种回应?黑田东彦拒绝回答这一问题。他表示,“我希望预算与债务上限问题能够迅速得到解决。”
美国财政部警告,如果国会拒绝通过预算案,拒绝提高债务上限,那么将发生灾难性后果。
如果债务上限不上调,美国可能无力偿还到期国债。全球多个国家持有美国国债,美国国债一直被人们认为是流动性最好的资产,是全球金融系统的支柱。