欧洲人忧法国沦为「二流国家」

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【联合报╱编译任中原／报导】

2013.08.26 04:04 am

  

几十年来欧洲人最痛苦的是「德国问题」，因为德国对欧洲的稳定与繁荣举足轻重；但时至今日，欧洲人更爱讨论「法国问题」：总统欧兰德领导的社会党政府能否克服全球化、人口高龄化及财政危机，让法国免于逐渐下滑而永远沦为欧洲的「二流」国家？

纽约时报报导，法国经济警讯俯拾皆是：失业率及青年失业率迭创新高，经济成长远不如德、英、美及亚洲国家；政府支出逼近国民生产毛额（ＧＤＰ）的百分之五十七，全欧元区最高，政府负债超过ＧＤＰ的九成。每千名居民中有九十人是公务员，而德国只有五十人。平均每小时工资偏高，实质工资上升速度超过生产力成长速度；社福支出占ＧＤＰ的百分之卅二，在工业国家中最高。

去年新增的就业机会中，百分之八十二皆是暂时性工作，这使法国整个年轻世代无论多努力工作或研究，生活都将缺乏保障。法国九成的公司员工不到十人；公司生怕负担额外税负及须适用更严厉的劳工法规，而不愿扩大规模。

瑞士洛桑管理学会去年全球竞争力排行榜显示，法国在六十个国家中排名第廿八，而美国排名第一，连中国大陆（廿一）及日本（廿四）都超越法国；世界银行发表的「企业友善」排行榜中，法国居第卅四，而英国排第七，德国居第廿名。

法国健保与退休年金制度优渥，许多法国人在六十岁前便退休；每年夏天度假五、六周是家常便饭，劳工每周仅工作卅五小时，且法令对裁员也有严格限制。现在法国已负担不起社福支出，必须进行结构性的改变。

法国当前的最大挑战，在于国人自尊心与自负感，及身为欧洲领导者及世界强权的形象；再加上之前日子过得太舒服，民众不认为现在应该付出代价，尤其是顽强的工会。

各项民调一再指出，法国人坚持他们需要创新及现代化，只要不动到自己就好。社会党及其它更强硬的左派政党，也抱持「以不变应万变」的想法，左派的社会党现在已变成一个保守的右派政党。

欧兰德政府必须愿意与自己的政党对抗，才可能落实改革。欧兰德固然已对劳动市场稍稍松绑，对短期劳资合约课以重税；且明年开始金额达二百七十亿美元的社福支出不再由企业负担，改由累进式加值营业税支应。这些效果有限的措施，都是在欧兰德声望最高时所推动的；现在由于他声望持续下降，未来要推动进一步改革将益发困难。