冰川融解 造成海底「地下山崩」

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【台湾醒报╱记者庄瑞萌╱台北报导】

2013.08.19 06:14 pm

  

美国的一项研究发现，冰川融解会带来海平面急速上升，换句话说，带给海底板块压力因此出现所谓「地下山崩」（underwater avalanche），过去6万年前，发生在非洲海岸的地下山崩，创下人类有史以来最大规模山崩，虽然至今形成原因不明，但是科学家认为，地下山崩也可能造成海啸，值得注意。

美国地质调查所科学家研究发现，冰川融解后造成海平面急速上升，海底大陆边缘因而承受压力可能形成「地下山崩」，加上地下山崩经常发生在大陆边缘，也就是大陆板块与海洋板块的交界处海底水域，这些地下山崩有时因为地震造成海底斜坡震动或是承受过重的重量，都可能进而引发海啸。

研究者布拉德斯以北卡罗莱纳及巴西亚马逊大陆板块边缘为研究对象，利用计算机模块重新模拟观察海平面急速上升带来的效应，因为过去8千年至1万5千年间，曾发生因为融冰造成海平面急速上升，带给板块过多重量负荷，断层（fault）承受极大压力，当时也曾造成海平面大量上升。

而且由于这些早期灾难，经常伴随气候发生变化，因此，稍早研究皆认为全球暖化是元凶之一，地下山崩也会让海床释放大量甲烷，因此让海洋或大气出现重大改变，其中包括气候暖化。

研究者布拉德斯表示，「地下山崩发生的时期，刚好发生在上个冰期结束后，海平面急速上升的时候。」

稍早英国布里斯托大学发表在《自然》期刊的报告曾发现，6万年前非洲大陆沿岸曾发生史上最大规模的地下山崩，当时泥沙沿著海床沿途向下滑动达1500公里，科学家估计，初始时速曾一度达到每秒20公尺，研究者高灵说，「究竟为何出现海底山崩的原因，科学家仍在热烈讨论。」

本次研究结果刊登在《Geology》期刊。