26岁卡普 打造Tumblr王朝

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经济日报╱编译 赖美君】 2013.01.28 03:42 am

  

图／经济日报提供


正如其它网络新贵，26岁的Tumblr创办人卡普（David Karp）也为自己购置时髦公寓。他的选择透露自己与这家博客网络公司的特质。



卡普的寓所占地1,700平方公尺、价值160万美元，近期正在整修，但对拥有2亿美元身价的富豪来说似乎不够气派，部分原因是它位于全球潮人圣地纽约布鲁克林区的威廉斯堡（Williamsburg），当地文化偏爱嘲讽胜于炫富。

卡普的寓所几乎空空如也，衣柜半满，客厅只摆放1张沙发与电视，但他却为受过主厨训练的女友打造餐馆级厨房。他说：「我没有书，也没有很多衣服，我总是讶异别人家里堆满东西。」他的衣著也崇尚简单，清瘦的他距标准身材还差40磅，即使修身剪裁的西装在他身上仍显过大。

身为Tumblr执行长，卡普的极简主义不仅是美学的选择，也是在追求自由的关键。他旅行往往只预先规划几天行程，也仅带随身行李，幻想自己像电影神鬼认证的包恩或007庞德般行动自如。

卡普无法接受一丝累赘的态度也彰显在Tumblr上。别人看到博客与社群网络的双重革命，认为这是新的沟通工具，卡普却看到可让它们更易上手、更直觉操作的机会。Tumblr简化操作，方便用户创造美丽的动态网站，并强化社群经验。

Tumblr成立于2007年，2011年9月获新一轮注资，公司估值近8亿美元，持股逾25%的卡普因此成为钜富。迄今Tumbler已有逾850万个博客，每月网页浏览数破180亿次。

卡普11岁就首次创业，为客户设计网页，这个年纪距领取驾照或合法饮酒还要好多年。他高一决定辍学，15岁起在家自学，完全没念过大学，但身为自然老师的母亲与作曲家父亲都支持他的决定。

小伙子做生意自然充满挑战。卡普回忆说：「13岁的小鬼要跟人签约、寄发收据并洽谈生意，光想就让人吓坏。我一度宁可请父亲假装是我，因为我知道自己听起来就像小鬼。」

卡普表示，他当时面对大好机会，所以挺身投入，留在学校汲取知识对他没有太多意义。同侪还在填申请文件想挤入麻省理工学院（MIT）窄门时，卡普已在育儿网站UrbanBaby担任产品部主管。但他不排除未来再念大学，也不鼓励别人辍学。

卡普创办Tumblr时仅21岁，不希望自己被贴上生意人的卷标，只是秉持热情。

Tumblr第1年营运只有他和阿门特（Marco Arment）2名员工，阿门特还是透过Craigslist网站的广告应征来的。

2008年，拉方登（Marc LaFountain）受雇来处理使用者支持服务。但他人在维吉尼亚州，1年后才和卡普、阿门特碰面。阿门特说，虽然我们招兵买马雇了新员工，感觉却宛如没有。

随著用户暴增至六、七位数，Tumblr一度面临网站稳定性问题，产品修复与改善也出现瓶颈。卡普坦承：「我有时过于自以为是，缺乏尽早成立大型工程师团队的远见，让我们多走好几个月冤枉路。今日我们的生产力大幅提升，主因就是招募到不少过来人。」



假如脸书（Facebook）让朋友一起打卡，推特（Twiitter）掌握时事动脉，Tumblr就是让人公开自我表达。这些网站都以串流形式呈现，但Tumblr更加诉诸感官与感性，揉合照片、歌曲、笑话、动画与流行话题。

Tumblr的影响力已逐渐发酵。去年飓风珊蒂侵袭纽约，多处资料中心淹水，不幸挂点的哈芬登邮报（Huffington Post）、Gawker与BuzzFeed网站，都仰赖Tumblr做为临时消息平台。

随著网络媒体公司创造营收的压力日益沈重，原本讨厌广告的卡普终于在去年5月点头放行，Tumblr 2012年营收几个月间就达1,300万美元，今年的目标是冲上1亿美元。

Tumblr目前在帐号推广平台Spotlight与编辑推荐平台Radar安插广告，每天广告曝光高达1.2亿次。

鉴于网络媒体公司经营不易，分析师认为2013年可能是Tumblr大起大落的一年，Tumblr必须证明3件要事：卡普是理想领导者、网站流量持续成长，且能获利。（综合外电）