你该努力和别人一样，还是努力和别人不同？

apollochil

最近看到一篇有趣的研究登在《Journal of Consumer Research》学术期刊上，这篇研究说，大部份的消费者在挑选衣服准备购买的时候，心里同时存在着两个完全相反的「愿望」。

第一个愿望是，她希望穿得「与众不同」，让大家注意到她的美丽！

另一个愿望却是，她希望穿得与别人「相同」，可以符合这个社会的框框。

学者发现，人性就是这样无可救药，想脚踏两条船、两者都兼顾，但是，一个人怎么可能同时「相同」又「不同」呢？

有趣的来了，学者发现，还真的可以！人类竟然可以在买东西的时候，真的兼顾了相同又不同──

学者发现，消费者懂得以「一前一后」来解决既想相同又要不同的贪婪愿望。他们发现，人们会先选择「相同」，再去求「不同」，比方说，人们往往先找一个大家能接受的「品牌」，然后，在该品牌这么多衣服中，再挑一件颜色最特别的，这样就满足了她觉得既是相同又是不同的矛盾目标。或者，她会先去找到一个符合她身份地位的品牌，然后从中去再去选一条非常不一样的手表、首饰！也就是说，对商家而言，最好的营销方法，还是将自己品牌尽量的符合社会期待（好像这个品牌已蔚为潮流），然后再开发出很多惊世骇俗的产品，让大家都能满足「想不一样」。

这篇研究很有趣，也很有道理，不过我却从这个「一前一后」联想到一件有点没关系的观察──

周末出去玩，看到邻居孩子的父母，对他年幼子女说，「每个小朋友都一样，赶快学吧！」

那个小朋友看来一脸沮丧，被逼着这样做，他的父母跟在后面继续说：「你就是和其他小孩『都一样』，做吧！做吧！」

依学者说，每个人（包括孩子）其实都有两个希望，既想一样，也想不一样，大部份的家庭也是「一前一后」，都是从「一样」开始，再「不一样」。但，有些家庭的教育却刚刚好是反过来，是先告诉孩子，他「不一样」，然后，让孩子自己去追求和别人一样追求过的路径（比方说打球打得好、考进好学校……）。

想一想，有的孩子从小就被教导「长大要和别人『一样』」，有的孩子从小却被教导「长大要和别人『不一样』」，这些教育，都是出自深爱孩子的父母。

希望孩子长大和人不一样的父母，会觉得那些教孩子长大要一样的父母过于古板、专制，这社会可以形塑很多样貌，为何要挶限孩子未来的梦想，要他一定得和别人一样？

而希望孩子长大和人一样的父母呢？则会觉得若告诉孩子长大不一样，那会宠坏了孩子，好像在告诉孩子你有多伟大多了不起，让孩子爬到天上去，不懂得努力去做得更好！

两者皆有道理，但殊不知，这个「一前一后」，看起来最后还是带来「一样与不一样兼具」的孩子，却在孩子的心里，埋下了南猿北辙的种子，也教出截然不同的小孩。

谁好，谁坏？很难说。

不过，我自己的确发现自己很难理解另一边的想法，尤其在管理的时候──

从小出国，我一直被告知，我和别人不一样，国外的教育也这样鼓励孩子，由于我被告知和其他人不一样，因此我比别人更努力，因为我有责任，我也有潜力，那是无比的自信。因此，在上班的时候，我索求的往往是一种「空间」，让我可以发挥，但我发现，和我一样渴望发挥空间的年轻人其实不多。

我也不断的鼓励我们年轻员工，一开始就告诉他，他和其他人都不一样，来，想办法告诉我，他想要做什么事情？但我发现，我收到的并没有自大与满足的表情，反而是「没感觉」。

奇怪，怎么对鼓励没感觉？

原来，有些人成长的却是一直被提醒他其实就和其他人一样，所以已经不吃「你不一样、你很行」这一套，任何让他看起来和他人不一样的，他自动的删除掉、没有感觉，但他要的是其他人都有的东西，譬如薪水、譬如什么……。

急着追上别人，忘了创造下一个自己。在一样与不一样之间，一前一后，选择了不一样的未来；两者皆灿烂，但一个我确定无论怎么都很有趣，但另一个，有可能穷追一辈子还是枉然。你其实可以不一样，就看愿不愿意先放弃一样，别动眼睛，先动手。

（图片来源：Rob MacEwen）