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科技界最热门的流行词汇突然变成了“创始人模式”。这个几天前才诞生的词,很快在全球商界广泛传播。创始人模式即由创始人经营公司,与“单纯由职业经理人”经营公司的经理人模式截然不同。初创公司加速器Y Combinator的联合创始人保罗·格雷厄姆在最近的一篇论文中创造了这两个术语。他对经理人模式不屑一顾,认为创始人模式高出一筹。事实是否如此?
格雷厄姆确实有资格进行评判。在过去的19年中,Y Combinator为数千家公司的诞生提供了帮助,包括Airbnb、DoorDash、Reddit和Stripe等。他在听过Airbnb联合创始人布莱恩·切斯基最近的演讲后,灵光一现提出了这两种管理模式。切斯基在演讲中描述了自己引入外部经理人的糟糕经历。这次演讲引起了在场的其他创始人的共鸣。格雷厄姆总结了这些创始人的观点:
“聘请优秀的人,并给他们足够的空间开展自己的工作。这样描述听起来很棒,对吧?但是,根据创始人的说法,这在实践中往往意味着:雇佣专业骗子,让他们搞垮公司。”
这番话对于外聘的MBA显然没有太多信心。这种不屑一顾是否合理?让我们用数据来说话。
在《财富》美国500强公司中,仍有22家公司由创始人经营(榜单见下文)。我们计算出每家公司在现任创始人兼CEO任期内的业绩,并与其他500强公司同期的业绩进行对比。我们以累计回报作为衡量业绩的指标,其中包括股价表现和股息。
结果是:创始人兼CEO大获全胜。特别是:
· 创始人兼CEO任期内的累计总回报率——创始人兼CEO领导的公司中位数回报率为1,129%,而其他《财富》美国500强公司的中位数回报率为57%。
· 公司与标普500指数的表现对比(表现评分100分代表与市场表现持平)——创始人兼任CEO的公司中位数回报为表现评分202分,而其他《财富》美国500强公司的中位数回报为92分。
· 公司与行业的表现对比(表现评分100分代表与行业表现持平)——创始人兼任CEO的公司中位数表现评分为656分。
创始人兼任CEO的领先优势是显而易见的。但如果我们根据这些数据宣称创始人模式优于经理人模式,那么全世界的统计学家们都会指责我们存在幸存者偏差。这22家创始人兼任CEO的公司,在同期成立的数千家初创公司中仅占一小部分,而且我们没有关于这些公司的管理方式的数据。首先,在外部经理人经营下失败的初创公司占多大比例?在创始人经营下失败的初创公司又有多少?我们需要知道这些信息以及其他更多信息。
但我们知道至少两个相关事实。首先,我们知道,对于一家成长中的初创公司,决定其经营者的因素,已经有大量研究和解释。叶史瓦大学(Yeshiva University)商学院院长诺姆·沃瑟曼在任职于哈佛商学院(Harvard Business School)期间,研究了成千上万家初创公司,并写了《创始人的困境》(Founder’s Dilemmas)一书。书中详细描述了企业家如何平衡相互矛盾的个人偏好,这些偏好会影响由创始人还是外聘经理人经营公司。关于格雷厄姆对外部经理人的反感,沃瑟曼对《财富》杂志表示:“创始人可能在公司发展初期表现出色,但随着公司进入不同发展阶段,他们可能并不具备经营公司所需要的技能,因此他们可能是‘搞垮公司的’罪魁祸首。”
其次,我们知道,通常情况下,由创始人经营并进入《财富》美国500强榜单的公司,表现都非常出色,我们应该知道他们如何进入这个榜单。格雷厄姆在文章中写道:“据我所知,没有专门介绍创始人模式的书。商学院根本不知道存在这种模式……但既然我们知道要找的是什么,就可以进行这方面的探索研究。我希望几年后,创始人模式能够像经理人模式一样得到人们的充分认识和理解。”
这是一个值得追求的目标。创始人模式绝对值得研究和传播,这并不是因为外部经理人对公司有害,而是因为通过研究,可以让其他人向那些杰出的创始人(苹果(Apple)的史蒂夫·乔布斯、微软(Microsoft)的比尔·盖茨、英伟达(Nvidia)的黄仁勋等)学习将公司从无到有发展壮大的经验教训。
2024年《财富》美国500强公司的创始人兼CEO
公司 | 姓名 |
Airbnb | 布莱恩·切斯基 |
阿波罗全球管理公司(Apollo Global Management) | 马克·罗恩 |
贝莱德(BlackRock) | 劳伦斯·D·芬克 |
黑石集团(Blackstone) | 苏世民 |
Block | 杰克·多尔西 |
第一资本金融公司(Capital One Financial) | 理查德·费尔班克 |
Carvana公司 | 欧内斯特·C·加西亚三世 |
Coupang | 金范锡 |
戴尔科技公司(Dell Technologies) | 迈克尔·戴尔 |
DoorDash | 徐迅 |
洲际交易所(Intercontinental Exchange) | 杰弗里·斯普雷彻 |
Meta Platforms | 马克·扎克伯格 |
英伟达 | 黄仁勋 |
Prologis | 哈米德·R·穆加达姆 |
再生元制药公司(Regeneron Pharmaceuticals) | 莱纳德·S·施莱弗 |
赛富时(Salesforce) | 马克·贝尼奥夫 |
新美亚(Sanmina) | 尤雷·索拉 |
美国斯凯奇公司(Skechers U.S.A.) | 罗伯特·格林伯格 |
Steel Dynamics公司 | 马克·D·米利特 |
超微计算机公司(Super Micro Computer) | 梁见后 |
特斯拉(Tesla) | 埃隆·马斯克 |
Wayfair | 尼拉吉·S·沙阿 |