鼓吹多生小孩有如庞氏骗局... 专家：不是人口增加 国家问题就迎刃而解

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2024-09-03 07：23 经济日报/ 编译
陈律安/综合外电



有专家认为，多生小孩并不能解决各国面临的问题。 网络图片

鼓励生育这个议题近期引发众人关注，从美国亿万富豪马斯克到美国共和党副总统候选人范斯等人士，都对生育率下滑和人口萎缩发出警告，呼吁人们多生小孩。

《财富》杂志报道，马斯克在2021年说，人口数下降可能是文明最大的威胁。 他去年呼吁意大利等已开发国家的人民多生小孩，并示警人口滑落伴随的经济后果，他说，意大利是「绝佳的投资去处」，但企业会扪心自问，「会有足够的劳动力支持吗？」

诚然，各国政府已推行降低成家与生育困难度的政策。 然而，加州大学戴维斯分校科学与科技研究助理教授梅臣特、华盛顿大学人口与生态研究中心研究员布朗认为，生育率本身并非问题所在。

他们在学术新闻网站「The Conversation」写道：「在出生率上做文章，并不是解决社会、经济、环境问题的有效方法，从法规和重新分配来着手，向来是更好的因应手段。」 他们主张，鼓励生育主义是根植在促进经济成长要有大量人口这项错误观念。

他们说，政府若未直接干预，任何额外的财富增长通常由收入较高者享有，牺牲的是劳工与消费者。

梅臣特与布朗写道：「从这样来看，鼓励生育主义（pronatalism）是一场庞氏骗局，也就是仰赖后继者为早期投资人提供报酬，而这种重担多落在女性肩上，她们常在没有合适医疗照护或可负担托育的情况下，承担多数的生育责任。」

他们表示，鼓励生育的政策，对提高生育率并无太大帮助，例如意大利2020年就已推出家庭法案，即便补助托育、加码陪产假、提高职场妈妈的薪资，但该国的出生率仍持续下探。

在美国，人口结构的变化，引发年轻世代无法支应较年长世代社会安全福利金的疑虑。

不过，梅臣特与布朗主张，就算是美国人不生更多孩子，社会安全制度也不会垮。 支持移民的政策可扩大劳动年龄的人口数，支撑退休金制度; 提高免征福利金的所得上限也是一个方式。

他们说，各国政府仍能提供陪产假、生育减税福利、及高质量的托育，但为了下一代好，不一定要提高出生率。 他们总结，鼓励生育主义提供的其实是空洞的承诺，认为人口更多便能解决各国目前的社经问题，但这不过是把过去的债务留给下一代来承担。