前微软CEO、洛杉矶快船队的老板史蒂夫·鲍尔默在斯台普斯中心球馆参加球迷活动。图片来源:TED SOQUI/CORBIS 上个月,前微软(Microsoft)CEO史蒂夫·鲍尔默度过了自己的68岁生日,这位全球第六大富豪有许多事情值得庆祝。 据彭博亿万富翁指数(Bloomberg Billionaires Index)统计,鲍尔默的资产净值约为1,470亿美元,几乎快要赶上他的前老板、微软创始人比尔·盖茨。盖茨的资产净值为1,530亿美元。回顾鲍尔默光辉的职业生涯,可以发现他的成功秘诀,但他也并非一直都是一帆风顺。24岁时,鲍尔默从斯坦福商学院(Stanford Business School)肄业,加入微软和前哈佛(Harvard)同学盖茨的团队。作为微软的第30名员工,鲍尔默的基本工资为50,000美元。这家小型科技初创公司很快取代苹果(Apple),成为美国增长最快的公司,通过其开发的易于使用的操作系统Windows,在上世纪90年代蓬勃发展的个人计算机市场上占据优势地位。2000年,鲍尔默在关键时刻接替盖茨,他不仅要带领公司度过1998年一起举世瞩目的反垄断案件的后续影响,还要面对互联网泡沫破灭以及谷歌(Google)与苹果这两家新老对手的激烈竞争。鲍尔默在他的任期内将微软的年营收提高了两倍,达到近780亿美元,在他担任CEO的最后一个财年,公司利润达到220亿美元,但微软在股票市场的表现与其市场主导地位并不相符。回顾过去,鲍尔默早在数十年前就已经为公司股价暴涨奠定了基础。目前,微软在《财富》美国500强榜单中排在第13位,但却以近3.2万亿美元的市值成为全球最有价值的公司。鲍尔默依旧持有微软4.5%的股份,而且在他的接班人萨蒂亚·纳德拉投资OpenAI之后,这些股份的价值进一步飙升。2021年,鲍尔默的资产净值超过1,000亿美元,成为全球第九大富豪,而鲍尔默也是唯一一位从员工而非创业者积累财富的千亿富翁。2014年,鲍尔默在一次感人的告别演讲中对于“我人生中的这段时光”,向员工表示感谢,然后他开始着眼于其他事业。同一年,他以20亿美元收购了NBA球队洛杉矶快船队(Los Angeles Clippers)(目前《福布斯》对该球队的估值超过45亿美元)。离开微软之后,鲍尔默积极投身慈善事业。2018年,他向专注于改善经济流动性的捐赠者建议基金高盛慈善基金(Goldman Sachs Philanthropy)捐款近20亿美元。最近,他在2022年投资4亿美元,支持黑人拥有的企业;去年3月,他在华盛顿州投资4,300万美元支持儿童早教人员;去年9月,他宣布将在未来7年投资1.75亿美元,旨在帮助400万年轻人,尤其是面临系统性不平等的有色人种社区的年轻人,并提供经济流动的途径。2013年,鲍尔默在担任微软CEO期间的最后一次采访中,向《财富》杂志分享了一些他最重要的成功秘诀。
2013年,鲍尔默在接受《财富》杂志采访时表示:“如果连公司CEO都不能看清全局,那么其他人肯定也看不清。或许管理团队也需要有大局观,但公司CEO必须能够看清整个竞争格局。”微软的各种产品,如云服务和个人计算等,涉及许多不同市场,似乎竞争无处不在。在担任CEO期间,鲍尔默因为没有足够快速地适应市场趋势变化而遭到批评。在移动设备领域的竞争对手,如三星(Samsung)和诺基亚(Nokia),以及谷歌和苹果等云计算服务的竞争对手,都呈现出上升的势头。在他2014年退休前的几年,微软的股票始终表现低迷。但在他的领导下,微软的营收却增长了近四倍。
在微软期间,鲍尔默聘请了一些最有知名度的硅谷人士,例如负责Windows业务的史蒂芬·辛诺夫斯基;Xbob首席技术官J·阿拉德;微软首席软件架构师雷·奥兹等。鲍尔默在2009年接受《华尔街日报》采访时表示,为了“保持活力”,公司应该“在70%或80%的情况下”提拔内部人员,而且当公司希望从外部进行招聘时,应该保持“开放的心态”,并鼓励员工推荐。在对潜在新员工进行面试时,他最注重的两种品质是“能从眼睛里看到的”激情,以及能与他产生共鸣的人。他最喜欢问的一个问题是“跟我讲讲最让你自豪的事情”。在微软,鲍尔默的规则是重新思考、重新思考,再重新思考。他在2013年对《财富》杂志表示:“以前,人们说软件将是最赚钱的行业;放弃硬件吧。”硬件是微软当时最大的竞争对手苹果和三星的盈利业务。2013年,苹果的营收为1,709亿美元。谷歌的营收为555亿美元。“后来又有人说:‘哦,原来还是广告最重要。’”广告业务是其竞争对手谷歌的主要收入来源。他说道:“赛场一直在变化。”对于他目前的篮球事业而言,这种观点确实适用。在收购洛杉矶快船队十年后,他依旧在创造性地思考如何改造这支球队。据《福布斯》报道,他与科怀·伦纳德、保罗·乔治和拉塞尔·威斯布鲁克等超级球星签约或续约,组成了一个全明星阵容,为球队在Intuit Dome体育馆的揭幕战做准备。Intuit Dome体育馆将成为洛杉矶快船队的未来主场和2026年NBA全明星周末的举办地。本月,鲍尔默创建了一个新品牌Halo Sports and Entertainment,其资产将包括新体育馆、洛杉矶快船队、G联盟附属球队安大略快船队(Ontario Clippers)以及他在2020年收购的位于英格尔伍德的音乐娱乐场馆起亚论坛体育馆(KIA Forum)。
鲍尔默在2013年对《财富》杂志表示:“长周期是要把能赚钱的大事做好。”他强调“短周期是要以真正有效的方式去执行”。他的长期项目之一是USAFacts数据库,该数据库收集并分析联邦、州和地方政府如何创造收入和支出。该数据库还包括各种报告,用户可通过这些报告收集与全国税率、药物过量服用率和犯罪率等有关的信息。该网站本身是一个“无党派非营利性的市民倡议”,没有“政治议程或商业动机。
鲍尔默在2013年的采访中总结道:“很明显,我对商业方面的理解要远远多于技术方面。”但他补充道:“我也在不断成长,而一个人在成长的过程中会说:‘哇,原来我有这么多不懂的东西。’”最近出现了一个与他的局限性有关的搞笑理论:Urban Dictionary将其称为“鲍尔默峰值”,即“当计算机程序员的血液酒精含量在0.129%至0.138%之间时,会获得准魔法般的超人编程能力”。这种理论其实与鲍尔默没有太大关系,但却启发旧金山的一家机构Originate,组织了一场开放酒吧黑客马拉松活动Ballmer Peak-A-Thon,人们有5个小时的时间寻找神秘的“鲍尔默峰值,并创建最佳或者最差的业务”。派对开始时,酒吧会提供“许多有趣的域名”。(财富中文网) |