清末革命志士徐锡麟有诗云：“军歌应唱大刀环，誓灭胡奴出玉关。只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”其中的“马革裹尸”指的是东汉著名将领马援。马援一生南征北战，战功赫赫，最后战死疆场，实现了他“马革裹尸”的誓言。按说马援是一代名将，为东汉开国立下了汗马功劳，女儿后来还成了汉明帝刘庄的皇后，他不论生前死后都应该享有盛誉，受人敬重才对，但实际上他结局很悲凉，死后只得草草下葬，连原先封侯的印绶都被追缴了。那导致出现这种巨大落差的原因有哪些？作为开国之君的光武帝刘秀又在其中发挥了什么作用？
马援出身扶风马氏，先祖是战国时代赫赫有名的战国将领马服君赵奢。马援慷慨大义，有纵横家之气。他年轻时担任郡督邮，因为同情一名囚犯，“哀而纵之”，自己也“亡命北地”。适逢天下大赦，他便留在当地放牧，因经营有方，很快积累起一笔财富，“有牛、马、羊数千头，谷数万斛”。但马援认为人不能做守财奴，钱的可贵之处在于使用，在于救济他人，于是散尽家财以给亲朋故旧。
马援素有大志，不满足于做一名商人，他与周围人说到：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮！”大丈夫志在四海，当建功立业，名垂后世。因此，在王莽末年，天下大乱的时候，马援也选择投身军旅，征战沙场。起初，马援是效力王莽阵营的，他与同县原涉被卫将军王林辟为掾属。王林是王莽从弟，他将马援和原涉推荐给王莽，原涉被任命为镇戎大尹，马援被任命为新成大尹。王莽新朝被推翻后，马援辞官，避于凉州。当时政权林立，马援先是投奔到陇右隗嚣帐下，受到重用，被封为绥德将军。公孙述在蜀地称帝后，马援以同乡的名义前去拜访并打探虚实，发现公孙述一味摆谱，不知招揽贤才，难以成事。从蜀地归来后，马援便劝说隗嚣归顺刘秀。
陈翔版王莽
建武四年（公元28年）冬天，马援奉隗嚣之命到洛阳拜见刘秀。刘秀在宣德殿亲自接见了他，半开玩笑地说到：“卿遨游二帝间，今见卿，使人大惭。”这句话其实有讽刺马援之意，暗指他不能忠诚侍君，有失臣节。马援听后，顿首对曰：“当今之世，非独君择臣也，臣亦择君矣。”光武帝刘秀虽有明君之称，但他本人推崇儒术，提倡气节，面对马援恃才择君这一番露骨的“表白”，内心恐怕也会泛起波澜。只是乱世用人当不拘小节，刘秀对马援还是非常器重，召见他十多次，与其彻夜长谈，君臣相处甚欢。
刘秀的风度、智慧、谋略彻底征服了马援，当他回到陇右后，在隗嚣面前大加称赞刘秀，促使隗嚣下决心归附刘秀，并派遣长子隗恂到洛阳为质。马援负责此次护送任务，他还将自己的家属宾客全都带上，由此也可看出马援归顺刘秀之诚。但时移世异，刘秀对马援再次入京没有表现出多少热情，更没有给予赏赐或官职。几个月后，由于马援从陇右带来的宾客实在太多，开支甚大，他无奈之下上书请求到洛阳附近的上林苑屯田，以增加收入，刘秀同意了。
照常理来看，马援劝说隗嚣归顺刘秀有功，应该获得赏赐，可事实却是马援一无所得，身份也从陇右的一位将军变成了洛阳的一介布衣，这种落差一方面与他毕竟来自刘秀敌对阵营有关，另一方面也与马援浓厚的纵横家性格有关。在君主专制政权下，唯有“君择臣”，何来“臣择君”？“臣择君”只会出现在战国乱世的纵横家身上，而马援不仅坚持这种观念，还加以实践，从王莽，到隗嚣，到公孙述，再到光武帝，都是他的选项之一。身为人君，却被臣下“选择”，那臣下被人君“冷待”也在情理之中。
隗嚣归顺光武帝刘秀是经过了马援多次劝说才促成的，他本身并不愿归顺光武政权，所以在马援护送长子离开后，隗嚣就选择背汉，继续割据陇西，称霸一方。这让身处洛阳的马援非常尴尬，为了表明立场，他主动上疏刘秀，希望再劝说隗嚣归附，但隗嚣显然不会再听马援的了。建武八年（32年），刘秀亲征隗嚣，到达漆县（今陕西彬县）后，“诸将多以王师之重，不宜远入险阻”。马援连夜奉诏赶到，力排众议，劝说刘秀进军，“于帝前聚米为山谷，指画形势，开示众军所从道径往来，分析曲折，昭然可晓”。一番指画让刘秀大喜，高兴地说：“虏在吾目中矣。”双方交战，汉军逐渐占据优势。建武九年（33年），隗嚣病饿而死。一年后，隗嚣少子隗纯率众投降。在平定隗嚣的过程中，马援功不可没，被拜为太中大夫。
东汉初年，陇西羌人屡次入塞，侵扰边地，占据了金城郡（治所在今甘肃兰州）不少属县，当地百姓苦不堪言。由于马援曾长期生活在陇西，对这一带比较熟悉，建武十一年（35年），他被任命为陇西太守。马援上任后，凭借卓越的军事才能击溃各羌，很快使得当地安定下来。当时许多朝臣认为金城远在边疆，而且已经成了羌人的地盘，不需要兴师动众征伐，而应该直接放弃。马援据理力争，点明其中利害，指出金城若在羌人手中，“则为害不休，不可弃也”，政治眼光可谓长远。
在任陇西太守期间，马援为政以德，对待属下宽和，百姓安居乐业。建武十六年（公元40年），马援以虎贲中郎将的身份奉诏入京。马援擅长兵法，所论常合刘秀之意，因此他提出的许多建议，都被刘秀采纳。
在马援入京当年，交趾（今越南北部）女子征侧、征贰因不满当地太守苏定而起兵造反，九真、日南、合浦等郡也纷纷响应。叛军很快攻占了六十余座城池，征侧自立为王。为了尽快平息这场声势浩大的叛乱，刘秀任命马援为伏波将军，率军远征。马援不负所望，三年后，斩杀征侧、征贰，传首京师，叛乱平定，他也因此被封为新息侯，食邑三千户。
在平定二征之乱时，马援也不忘发展当地经济，“所过辄为郡县治城郭，穿渠灌溉，以利其民”，又制定法律，“条奏越律与汉律马交者十余事，与越人申明旧制以约束之，自后越骆奉行马将军故事”。建武二十年（公元44年），马援凯旋回京，此时的马援荣宠加身，声望臻于极点，处于人生巅峰，但在这璀璨的荣耀背后，一场危机却向他悄悄袭来。
光武帝刘秀起兵反莽时，靠的就是“都试”，所谓“都试”也就是地方军队进行的定期军事演习。做了皇帝的刘秀，当然不希望再有类似的事情，所以他在建立政权后，就一直设法把军权控制在自己手中。建武六年（30年），刘秀取消了都试制度。第二年，直接下诏令地方武装统统复员，在削弱地方军事力量的同时，也基本消除了地方官员发动武装叛乱的可能性。
建武十三年（37年），大司马吴汉平定蜀地公孙述，全国基本统一，刘秀着手“罢左右将军官”，这实际上宣告着国家战略的转变，即停止战争，转向发展经济，治理内政。在以“云台二十八将”为代表的东汉开国功臣中，除了五位在统一前已经去世、吴汉还保留职务备战匈奴外，其他人全都交出了兵权，连邓禹、贾复这样的元从功臣也不例外。如《后汉书·贾复传》记载：“（贾复）知帝欲偃干戈，修文德，不欲功臣拥众京师，乃与高密侯邓禹并剽甲兵，敦儒学。”功臣们“功成身退”，放弃兵权，姑且不论他们是否真心，但毕竟是用实际行动支持了刘秀“偃干戈，修文德”的战略，从而大大降低了自身的威胁。
尽管刘秀声称要以“柔道”治天下，但这只是针对百姓的，根本不会用到曾经替他攻城略地的将军身上。刘秀“退功臣，进文吏”，对功臣养而不用，说到底就是对他们心存防范和忌惮。主动交出兵权，退居后台的，刘秀会非常优容，相反，不断请缨出战，也就意味着不肯放弃兵权的，也就会引起刘秀的反感。当然，刘秀特令其掌握兵权、能领兵打仗的除外。
马援一战封侯，纡佩金紫，功业堪称完满，但他并不满足于就此隐退，而是希望继续征战，建立新的功业。马援从交趾荣归洛阳，亲朋故旧皆来迎候祝贺，他向友人平陵人孟冀询问：“昔伏波将军路博德开置七郡，裁封数百户；今我微劳，猥飨大县，功薄赏厚，何以能长久乎？先生奚用以相济？”孟冀无话可说，马援继续说到：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”马援渴望千秋留名，不惜以死报国的豪情，至今读来仍令人荡气回肠，但这种豪情恰恰不是刘秀希望看到的。
马援回到洛阳才一个多月，匈奴、乌桓入侵扶风，马援请命出战，刘秀同意。战事持续到第二年，马援仍无所获，不得不空手而归。这应该加剧了刘秀了不满。所以当建武二十四年（48年）位于今湖南武陵地区的五溪蛮闹事起义时，刘秀并不想派他前去镇压，而是改派了武威将军刘尚。刘尚出师不利，全军覆没，在这种局面下，刘秀仍然不想派遣马援。一方面是因为马援时年62岁，须发皆白，是一名老将，另一方面也是因为马援确实触到了刘秀的底线——不肯放弃兵权，却又没有战绩。
马援听闻刘尚战败，又主动请缨出战，刘秀起初并不同意，但马援非常坚持，当着刘秀的面穿上铠甲，“据鞍顾眄，以示可用”。刘秀无奈只好任命马援为主帅，同时又派马武、耿舒为副将。马武、耿舒是刘秀的嫡系，而马援是半路投奔而来的，双方并不和睦，刘秀对此一清二楚，却仍作出这种安排，这当中的深意不言自明，那就是刘秀对长期领兵的马援并不放心，需要有人监视。
马援率军长途跋涉，再加上时值盛夏，气候炎热，从北方来的士兵难以适应湖南这种环境，大批人染病而死，马援也身患重病。汉军损失惨重，与马援不合的耿舒写信向自己的哥哥耿弇抱怨，将失利责任全都归咎于马援，还暗指他拥兵自重。耿弇将书信上呈刘秀，刘秀立即派自己的女婿梁松前去调查，而梁松此前也已对马援心生不满，可想而知等待马援的将是什么。
当梁松赶到前线时，马援已经病死，这算是不幸中的大幸。但梁松并未就此收手，他借机构陷马援，惹得刘秀大怒，直接追收了马援的新息侯印绶。马援从交趾回京时，曾带回一大车薏苡，此时却被造谣成带回一车“明珠文犀”，刘秀听闻更是怒不可遏。马援妻子儿女惶恐不安，也不敢将马援归葬祖坟，只得在城西草草下葬。马援妻子与侄儿马严以草索相连前去请罪，言辞哀切，前后六次，才得以让马援正式下葬。
为了保护家族不被其他权贵打压，马援小女儿被堂哥马严送入太子宫中。马氏虽然深得阴皇后和太子刘庄喜爱，后来还被封为皇后，但终明帝之世，马援一直没有被平反。直到马皇后的养子汉章帝刘炟继位，马援才真正得到平反，恢复爵位，追谥为忠成侯。一代名将，死后下场如此悲凉，令人唏嘘不已。
马援死后蒙冤，看似偶然，实则必然。马援有纵横家习气，“臣择君”之语貌似成就了一段君臣佳话，实则伤及了帝王之尊，已让刘秀有所不满。马援并非刘秀的从龙之臣，而是半路投靠过来的，也就容易受到其他人的排挤。刘秀并非完全信任马援，对他是既压又用，所以在他真心归顺之初即有意冷落他，但若国家遇有战事还会让他领兵出战。刘秀对马援十分矛盾，而马援一心渴望建功立业，千秋留名，即便他没有二心，但在刘秀眼里就成了马援留恋权力，挑战皇权。专制帝王好猜忌的通病也存于刘秀身上，而好功的马援被诋毁蒙冤也就不可避免。在马援这场悲剧中，刘秀可以说是占了主导地位，马援一生是成也刘秀，败也刘秀。
参考文献
孟祥才：《论马援的悲剧》，《济南教育学院学报》2000年第2期。
马潇：《东汉伏波将军马援的悲剧命运》，《文史天地》2015年第9期。
吕方：《马援的悲剧与东汉初期的国家战略》，《平顶山学院学报》2016年第4期。
（作者：浩然文史·微雨燕）
狗仔卡
发表于 2023-11-9 12:19 AM
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