在清朝将近300年的历史长河中，有众多封疆大吏，他们叱咤一方，其中不乏奇才，更不缺蠢才，但是在清末却有这么一个封疆大吏，后人对他的评价在奇才和蠢才之间徘徊不定，在称赞与痛斥之间来回游离。他前半生平步青云，官运亨通，但是最终却被俘而客死印度。这位两广总督叶名琛，究竟犯下了怎样的错误，才招致这样的结局？
叶名琛，字昆臣。1807年，叶名琛出生在湖北汉阳一个官宦家族，他的祖父和父亲都曾在清廷内担任过要职。叶名琛更是青出于蓝而胜于蓝，不仅少时就“以诗文鸣一时”，道光十五年高中进士，被选为庶吉士，授予编修的职位。庶吉士和编修等职位，在明清两代一直有着储才之地的称呼，庶吉士和编修出身的官员日后大都官运亨通，叶名琛亦不例外，甚至他比同时代的人更加幸运。
道光十八年，叶名琛外任陕西兴安知府，虽然只是一个小小的知府，但万丈高楼平地起，高官厚禄小官始。从道光十八年到道光二十八年，他担任广东巡抚，在短短的10年之间，叶名琛“历山西雁平道、江西盐道、云南按察使，湖南、甘肃、广东布政使”，基本上是一路平步青云，这份升迁单搁在谁面前谁都会眼红。叶名琛此时可谓春风得意，官运亨通。
叶名琛能够一路超擢而上，固然离不开道光帝对他的器重，但他自身也是有着过人之处的。叶名琛任兴安知府时，兴安境内多山，盗匪猖獗，民风彪悍，年仅29岁的叶名琛却能钳制不法之徒，因此获得了能名。《汉阳县志》也称赞他“所至兴利弊除，察吏安氓，口碑溢数省矣”。
道光二十八年，叶名琛升任广东巡抚，直到咸丰九年被俘印度，数十年的时间里，其他地区的封疆大吏都如走马灯一般更换，但是唯有叶名琛稳坐钓鱼台。就前半生的政绩而言，称叶名琛是庸才是不合适的。
叶名琛执政广东期间，正值太平天国起义，社会动荡，时局倾危，广东境内受到太平天国刺激的农民起义和秘密会社运动此起彼伏。鉴于时局，叶名琛对广东境内的治安问题向来极其重视，他和徐广缙配合得当，道光三十年，“平英德土匪，被优叙”，咸丰四年，广州盗匪骚扰省城，叶名琛遣兵围剿，结果“连战皆捷。近省之佛山、龙门、东菀、阳山、河源、增城、封川、韶州之海丰、开建、潮州之惠来，肇庆府城及德庆并陷，先后克复”，就连邻省也多赖广东接济军械粮饷，叶名琛“益得时誉”。
太平天国运动
广东的捷报如雪花般接连不断地传到皇帝御前，在那个大厦将倾的形势下，叶名琛的形象在统治者和士大夫们的心中日益高大了起来，给叶名琛加官进爵的命令不断从北京发出，但是皆以为“叶相以翰林清望，年未四十，超任疆圻，既累著勋绩，膺封拜，遂疑古今成功者，皆如是而已”。
可以这么说，叶名琛的前半生，无论是政绩还是军事，都是可圈可点的，其形象也十分贴合中国古代社会的能臣干将，这样的一个人如果生在康熙或者乾隆朝，其结局一般都是寿终正寝，清廷颁赐谥号，史家为其著书。
但偏偏叶名琛生在了“三千年未有之大变局”的时代，他接受的传统教育既为他的官运亨通奠定了基础，同时也为他的毁灭挖好了坟墓。
叶名琛执政广州时，广州的形势十分微妙。此时距离第一次鸦片战争并没有过去多久，英人的坚船游曳于江面之上，可是，利炮嘶吼的阴影却在广州官员们心中淡去了不少。
鸦片战争的爆发并没有完全唤醒沉睡中的国度，官员和百姓依然处于一种盲目的乐观与排外之中，尽管已经有了一些睁眼看世界的官员，但他们微弱的疾呼并没有引起统治者们的注意。
在广州，严重的排外情绪格外突出。在鸦片战争之前，洋人来广州做生意都是不允许进入广州城的，而是统一住在广州城外的商行，并且清廷对于洋人有着诸多限制，洋人并不能随意走动。
中英《南京条约》签订之后，清廷曾允诺英人可以在城内居住并游走，但是广州人民并不答应。“粤民坚执洋人不准入城旧制，聚众以抗，官不能解。”此时的两广总督耆英是一个妥协派，但他也不敢冒天下之大不韪，只好先拖住英国人，答应他们两年之后再让他们进入广州城。
耆英画像
两年之后，耆英被革职，入城的争议就摆在了徐广缙和叶名琛面前。耆英虽然也是一个旧式官僚，但他知道怎么样和英人打交道，他最大的本事就是在英人和清廷之间和稀泥。但叶名琛不一样，长期官运亨通让他有种目中无人的优越感。《清史稿》说他“性木彊，勤吏事，属僚惮其威重”。叶名琛不仅对下属强硬，对这些所谓洋人也表现出超乎耆英的强硬与不屑。
叶名琛是一个极度排外的人，在入城争议中，叶名琛坚定地和徐广缙站在了一起，坚决抵制洋人入城，就算是洋人“集兵船三于香港，放小艇至海口各港测水探路，示恫喝”,在面临战端再起的情况下，二人都坚拒洋人于城外。他甚至都不愿意和洋人有过多的交往。在牵涉到中外交往的文书时，他要么简单地批示几句敷衍了事，要么选择忽略。
他的这种盲目排外情绪来源于内心对天朝上国的自信，但自信过度就演变成了骄妄与无知。在面对西方人提出修约的要求后，叶名琛首先关心的是礼仪名分问题。徐广缙执政广州时，虽然不允许洋人进城，但遇见事宜时还会屈尊前往洋人住所，但叶名琛却是完全对洋人避而不见。就算是英国公使请求见面，这位封疆大吏竟然提出在一个仓库和他见面。
叶名琛似乎更想从精神上羞辱与贬低他的对手，但他的对手却以大炮回敬之。叶名琛的表现其实很能代表当时清政府对英人的态度，当时的清政府依旧处于一种盲目自大与乐观中。英方在长期对清政府要求修约无果后，悍然发动了第二次侵略战争。
当炮弹掠过上空落在广州城内时，叶名琛正在校场视察，左右闻炮皆惊愕慌张，唯有叶名琛坦然自若。两天之后，西人炮轰总督府，硝烟之间，叶名琛仍能危坐观书，屹然不动。在叶名琛的身上确实有一种古代英雄豪杰的气概，这种气概曾被无数文人崇拜景仰，但是叶名琛此时表现出的淡定，甚至是可以说冷漠，除了基于处变不惊的性格，还来自于他对西方世界的无知。无知者无畏，但却要付出代价。
被炮轰过的广州城
后人曾用“不战不守不和，不死不降不走”等“六不”来形容叶名琛在第二次鸦片战争中的行为。确实，叶名琛除了遇事镇定之外，在这场战争中就再无可圈可点之处，有些地方甚至让人觉得愚蠢。《清史稿》中关于叶名琛这段时间的作为，用的最多的词就是“不听”“不从”“不许”，面对英人的进攻，他下令水师不要与之战斗，洋人自会退却；美国和法国曾想居中调解此事，叶名琛则是不听；讽刺的是，广东巡抚柏贵提出与英方协商时，叶名琛依然坚持不让洋人入城。可随后英方却用大炮轰开了大门，叶名琛的命令再也无法阻挡英方的脚步。叶名琛随之躲进了左都统署，但最终还是被英方抓获。
叶名琛的消极抵抗与不作为至今看来依然觉得不可思议，据记载，叶名琛这段时间甚至还寄希望于扶乱占卜，通过鬼神之力来使洋人退兵。以至于有人斥其误国，并不是毫无缘由的。
清代将近300年的历史，唯一一个被俘虏至国外的封疆大吏就是叶名琛。印度的加尔各答是当时的国人不能想象的地方，对于叶名琛也一样，他大概是一辈子都不想来到这里，无论是以自愿前往还是被俘的方式。但他终究还是被英国人关押到了加尔各答。
在这里，叶名琛一方面依然不失中国传统的忠臣气概，他以苏武自誉，称自己为“海上苏武”，还赋诗云“向戍何必求免死，苏卿无恙劝加餐”。另一方面，他通过域外的报纸了解到了更多关于外界的资讯时，又感慨 “现在我明白了，这比我以前从香港了解到的要清楚得多，那时候我根本不懂”。
此时的叶名琛是矛盾的。但是历史并没有给这位封疆大臣再度发挥的舞台。咸丰九年，叶名琛在印度绝食而死，尸体被运回国内。咸丰帝并没有因为叶名琛的壮烈之举就对他有所褒奖，他的半生殊荣一朝成空，只留下了“六不将军”的骂名。
叶名琛这样一个人物，是在中国传统文化的浸润下成长起来的官僚，是一个时代的缩影与代表。当他面对传统政务时，显得游刃有余，以至于官运亨通，备受天恩；但当他离开自己的舒适区，直面西方的冲击时，他便和同时代的许多官僚一样显得束手无策，甚至是干了不少蠢事。因此，他与西方的交锋，是两个时代与两个世界的交锋，叶名琛个人的悲剧也是一个时代的悲剧。人们在面对未知时该摆出怎样的姿态，是盲目自大，还是虚心接纳，历史教训，诚在此也。
参考文献
黄宇和：《两广总督叶名琛》，中华书局，1984。
赵尔巽：《清史稿》，中华书局，1998。
陈旭麓：《近代中国社会的新陈代谢》，三联书店，2015。
（作者：浩然文史·景苏）
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发表于 2023-6-19 12:20 PM
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