齐高帝萧道成临终前，告诫将要即位的长子萧赜（齐武帝）说：“若不是刘宋骨肉相残，我们一族怎能乘其衰败夺取皇位，你要深深地引以为戒啊！”
萧道成认为，他能够篡宋建齐，是因为刘宋皇室自相残杀，给了他可乘之机。
此前，南朝宋的刘氏宗亲为了夺取皇位大打出手。
宋孝武帝刘骏起兵夺位后，为稳固帝位，揭开了大杀宗室的序幕。前废帝刘子业在位时，刘骏之弟湘东王刘彧被刘子业常年虐待，刘彧遂与亲信合谋弑君，废侄自立，随后也向亲人们举起了屠刀。此后，镇守各地的宗室为求生存，多次发动叛乱，刘宋政权摇摇欲坠。
作为地方大将的萧道成，正是在这样混乱的局面下开启了他的夺权之路。
景和元年（465年），宋明帝刘彧干掉了他那个“问题少年”侄子——宋前废帝刘子业，自立为帝。刘子业在位时，十分猜忌他的叔叔们，他曾把刘彧软禁在宫中，平日里肆意羞辱，蔑称身体肥胖的刘彧为“猪王”，却没想到刘彧扮猪吃老虎，转眼间竟发动了政变。
但几乎在刘彧弑君夺位的同时，镇守江州（治所在今江西九江）的官员拥立宋孝武帝之子刘子勋为帝，向都城建康（今江苏南京）发动进攻，声称要讨伐弑君的刘彧。由于刘子勋一党自称年号为“义嘉”，史称“义嘉之难”。
这场内乱，实际上是叔侄两派的内斗。
萧道成时任辅国将军，加入宋明帝一方。在晋陵（今江苏常州）的关键战役中，萧道成与诸将协同作战，使宋明帝军反败为胜。
历时8个月的义嘉之难平定后，刘子勋被宋明帝的另一员大将沈攸之斩首。卷入叛乱的刘子勋年仅11岁，他可能至死都不明白，自己为何会沦为他人争权夺利的工具。刘子勋的其余兄弟也被宋明帝赐死，至此，孝武帝一脉被连根拔起。
立下战功的萧道成，成了宋明帝眼前的红人。
之后，为了抵御北魏大军与义嘉残党，宋明帝命萧道成出镇淮阴，行南徐州事。
这一刻，萧道成的命运发生了转变。
陈寅恪先生对南朝时江左的政局变化有一个整体论断：“南朝之政治史概括言之，乃北人中善战之武装寒族为君主领袖，而北人中不善战之文化高门，为公卿辅佐。互相利用，以成此江左数百年北人统治之世局也。”
萧道成出身兰陵萧氏，自称“布衣素族”，实际上属于陈寅恪所说的“次等士族”。萧道成与日后建立南梁的梁武帝萧衍有一个共同的先祖——东晋初年寓居江左的淮阴令萧整。算一算辈分，萧衍比萧道成小一辈，算是萧道成的族侄，萧衍的父亲还给萧道成当过副将。
小名“斗将”的萧道成，15岁就上了战场，跟着他爹萧承之征沔北蛮、抗北魏，为刘宋屡立战功。不过，用现在的眼光来看，萧道成还有另一件很猛的事，他14岁就与妻子有了长子萧赜。
▲意气风发的青年将军。图源：最爱历史制图
萧道成身为武将，却博学有文采，少年时随学者雷次宗研读《礼记》《左氏春秋》，被他这位兼通儒佛的的老师称赞为“良璞”，即比喻为可以琢磨的美玉。长大后的萧道成不仅写得一手好字（“工草隶书”），而且爱好下棋（“弈棋第二品”），文化素养杠杠的。
但是，直到出镇淮阴前，萧道成都只是刘宋朝廷的“打工人”，他没有自己的地盘，也没能形成一股强大的政治力量。
时势造英雄。自宋武帝刘裕灭南燕收回青徐之地以来，这片地区就是北魏与刘宋争夺的战略要地，盘踞着由河北迁入青徐的世家大族，如平原刘氏、清河崔氏等，史称其“土方二千，户余十万，四塞之固，负海之饶，可谓用武之国”。
宋明帝在位时，淮北之地被北魏夺去，不愿入魏的青徐大族纷纷依附于出镇淮阴的萧道成。这些地方豪右可不是软脚虾，他们各自都有大量部曲，形成一股地方武装力量。
于是，萧道成在镇守淮阴的数年间“收养豪俊，宾客始盛”，组建成自己的政治阵营，崔、刘等望族也“先睹人雄，希风结义”。史家认为，这是萧道成“造齐”的关键。
学者周一良对此评价道：“萧道成之代宋，即以淮阴为根据。其在淮阴所援引要结者，多为来自北方聚于其地之荒伧，后乃成为建立齐朝政权之武力支柱。”
创业，往往是需要资本的。经过几年历练，萧道成已经不是当年那个在战场上奋力拼杀的武将，而是坐拥青徐集团的地方大员。
此时，宋明帝刘彧在忙着杀弟弟。
宋明帝当年受过侄子刘子业的惊吓，当上皇帝后大权在握，也变得疑神疑鬼，整天担心宗室来夺他的皇位。
有一次，宋明帝约他十三弟晋平王刘休祐到山上打野鸡。走到半路上，明帝暗中派侍从把刘休祐拉下马，然后围殴他，把这个王爷活活打死了。事情办完，这些侍从假装惊呼：“晋平王坠马啦！”刘休祐死后，宋明帝命人拆掉马车的轮子，做成一副担架，把他的尸体抬回去。
建安王刘休仁和宋明帝年龄相仿，虽不是一母所生，但从小在一起玩耍。宋明帝夺位时，刘休仁曾立下拥立之功，可后来还是引来了哥哥的厌恶。宋明帝病重时，征召刘休仁入宫觐见，让他留下来过夜，然后暗中派人对其下毒药。
刘休仁得知自己中毒后，大骂道：“你刘彧能得到皇位，是谁出的力啊？孝武帝当年就是因为残害兄弟，如今才会断子绝孙。如今你又干同样的事，大宋的江山岂能长久啊！”宋明帝担心没把刘休仁毒死，强撑着病体出门查看情况，直到刘休仁死去才安心回宫，随后下诏给他安了一个结交禁军、阴谋造反的罪名。
宋明帝刘彧一连杀了几个弟弟，唯独留下了桂阳王刘休范，只因他觉得刘休范“人才凡劣”，才放他一马，让其镇守江州。没想到，宋明帝死后，刘休范很快就反了。
宋明帝翦除宗室的做法，不仅有悖人伦，也不利于刘宋政权的长治久安。《宋书》的编撰者沈约认为，刘宋宗室兄弟相残，开了一个坏头，导致日后皇权衰落、权臣当道，江山被萧道成所夺，即所谓“本根无庇，幼主孤立，神器以势弱倾移，灵命随乐推回改”。
在残害诸弟的同时，宋明帝也隐约感受到了来自地方的威胁。
泰始六年（470年），宋明帝诏令萧道成入朝。当时萧道成在南兖州刺史任上，民间流传一句谶语：“道成有异相，当为天子。”这肯定是有人搞的鬼。宋明帝听说后有点儿怀疑萧道成，就命他入朝为官。
萧道成正在暗中发育，当然不愿去建康，于是就听从部下的建议，派几十名骑兵进入北魏边境，四处张贴告示，北魏军被引诱后也派人到边境巡逻。萧道成把这个消息添油加醋地报告给宋明帝。宋明帝吓得赶紧让萧道成官复原职，继续镇守淮阴。
还有一次，宋明帝派使者去见萧道成，并带着一个装满酒的银壶作为赏赐。
萧道成不禁感到害怕，以为酒里有毒，不敢喝。但皇帝赐的酒，不喝就是不忠。这名使者倒是个好人，就把实情告诉萧道成，并先饮一杯，以证明此酒无毒。萧道成这才放心喝下，叩谢皇恩。使者回去后，也向明帝上奏萧道成没有不臣之心。于是，宋明帝逐渐放松警惕。
泰豫元年（472年），宋明帝病危，下诏任命朝中大臣褚渊、刘勔、袁粲以及地方的荆州刺史蔡兴宗、郢州刺史沈攸之一起担任顾命大臣，辅佐年少的太子刘昱（即宋后废帝）。
这是萧道成政治生涯的第二次转机。
五位顾命大臣中，褚渊早在刘彧尚未即位时就与之关系友好，后来刘彧病重，召见褚渊入宫，流着眼泪对他说，我急召你前来，是想让你穿上黄棉袄啊！黄棉袄是乳母的服装，宋明帝的意思是要托孤。
但褚渊也是萧道成的朋友。褚渊曾评价萧道成道：“此人材貌非常，将来不可测也。”
或是出于过往交情，或是为制衡其他顾命大臣，褚渊向病榻上的宋明帝举荐萧道成。在褚渊的反复劝说下，明帝又下了一道诏书，任命萧道成为右卫将军，兼领卫尉，与褚渊、袁粲等人“共掌机事”。当天晚上，宋明帝就去世了。
此前，萧道成已经入朝，来到建康。
周一良认为，“东晋以后政权嬗代之特征”之一，就是“夺取政权者在外建立根据地后，必须控制政治中心建康”。
不入虎穴，焉得虎子。萧道成也是这么盘算。
当部下劝他再度拒绝朝廷的任命时，萧道成说：“主上自以为太子幼弱，正在大肆诛杀宗室诸王，这是皇室内部的权力斗争，与朝臣无关。如今应该当机立断，不能在外观望，不然会引起怀疑。况且骨肉相残，祸难将兴，正是我与诸位勠力同心的时候。”
宋明帝一死，之前屠杀宗室的恶果立马显现。
战战兢兢逃过一劫的桂阳王刘休范看似资质平庸，其实也有自己的小算盘。他自认为在现存宗室中辈分最高，却未能入朝任宰辅，深感愤恨，于是在江州起兵叛乱。
面对刘休范军队大举东下，坐镇建康的萧道成提出“坚守以待贼至”的战略。
萧道成说，以往长江上游叛乱，很多都是因为行动迟缓而失败，刘休范必定会吸取教训，派轻装部队顺流而下，发动突袭，现在我们不宜远征，应该在新亭（今南京市雨花台区）等地屯兵，坚守宫城、东府、石头城，叛军深入千里，没有粮草储备，又无法速战，自然就会崩溃。
一切果然如萧道成所料，刘休范为了速战速决，千里奔袭，很快抵达建康城外。萧道成看着如黑云压城般的叛军，淡定地说：“叛军多而乱，不用多久就能击破他们。”
叛军越攻越猛，却始终无法进入建康，刘休范愈发急躁。
此时，萧道成排除卧底张敬儿、黄回到刘休范营中假装投降。刘休范得到张、黄二人后大喜过望，可能还以为自己得到了建康城防的机密情报，于是把张敬儿、黄回安置在身边。有一天，张敬儿见刘休范酒醉，取下他防身的佩刀斩下刘休范的首级。刘休范的首级本来要被萧道成部下送回建康，但半路上遇到叛军，他们情急之下把首级扔到了水沟里。
刘休范遇刺后，他的部下起初并不知情，继续带兵作战，围攻建康。萧道成的军队到新亭时，还有很多人以为是刘休范的军队，写信自报姓名，自称要效忠桂阳王。
等到刘休范已死的消息传来，叛军便作鸟兽散。萧道成将之前得到的名册焚毁，说刘休范已死，你们的名字我也烧掉了，不要忧虑。萧道成班师后，建康城的百姓在道旁聚集观望，纷纷指着他说：“全国家者此公也。”
刘休范之乱平定两年后，元徽四年（476年），又爆发了宗室刘景素之乱，萧道成再次带兵平叛。
刘宋宗室的内斗不仅动摇了刘氏的统治，还成了萧道成的“经验包”。萧道成树立了权威，成为朝中“四贵”之一，总领禁卫军，掌握内朝兵权。
▲萧道成多次平叛，在朝中树立权威。图源：最爱历史制图
狗仔卡
发表于 2023-4-14 01:50 PM
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