图片来源：ILLUSTRATION BY NICK LITTLE科比特·奥康纳已经感染了三次新冠病毒。第一次感染是在2020年4月，第二次感染是在一年之后，第三次感染是在2022年秋天。
但直到现在，这位土生土长的纽约人才感觉好些了。持续时间最长的症状——脑雾——终于消失了，他在建筑管理行业的新远程岗位上表现良好。
奥康纳说：“从我上次感染新冠病毒到现在，已经快一年了。如今，通过身心兼治，我才开始感到自己摆脱后遗症了。”
一些研究估计，脑雾可能会影响多达70%感染新冠的患者。如今，医生们仍然在试图了解脑雾，并尝试各种不同的治疗方法，这些治疗方法可能会让那些在感染新冠病毒几个月后出现脑雾的患者的症状得到缓解。研究表明，与未感染新冠病毒的人相比，那些感染过新冠病毒的人出现脑雾的概率明显上升——即使他们没有注意到这一点——而且这些症状在6个月到9个月后就消失了。
关于是什么原因导致脑雾的理论仍然存在争议，而治疗方法也有很大差异。
2022年夏天，奥康纳向位于纽约市的Kellman Wellness Center的内科医生兼功能医学医生拉斐尔·凯尔曼博士寻求治疗。凯尔曼的治疗方法基于这样一种想法，即这些症状是由大脑炎症引发的。
凯尔曼表示：“脑雾是一个非常突出的问题，患者记忆力下降，做事时心不在焉，而首要问题其实是慢性炎症。这时，免疫系统还在工作，大脑还处于持续的高炎症状态。”
匹兹堡大学医学中心（University of Pittsburgh Medical Center）的医生们在2020年11月开办了后新冠康复诊所（Post-COVID-19 Recovery Clinic），采取各种不同的方法来治疗患者。他们指出，感染新冠的患者出现脑雾的原因还尚未确定。医生们反而专注于治疗500多名罹患新冠后遗症的患者。
匹兹堡大学后新冠康复诊所的高级执业医师卡拉·约尼称：“患者最常见的主诉可能是运动耐力下降，有时还伴有呼吸短促。其次，最常见症状可能是脑雾和疲劳。”
那些有脑雾症状的患者通常会被转诊，转到语言治疗师那里进行认知康复治疗。在那里，患者要周复一周地进行一系列的大脑练习，以使大脑再次正常运转。
约尼说：“我们专注于症状管理。最重要的是，在我们有足够的全面数据之前，我们甚至无法推测脑雾是否是炎症。”
奥康纳第一次注意到事情不对劲是在他回到工作岗位后。突然间，在结束一天的工作后，他唯一能够做的就是回家睡觉。简单的任务需要花费更长的时间才可以完成，同事们注意到奥康纳总是丢三落四。
“就是一些相对来说很简单的事情，比如我在电子邮件讨论中遗漏了某个人，或者有人会说‘你是不是忘记发附件了？’”他说。“这很尴尬。”
工作之余，奥康纳意识到自己的棋艺正在走下坡路。他经常和儿子一起下棋，但在感染新冠病毒后，如果奥康纳想赢一局，就需要对方让子。
医生说，脑雾的定义是短期记忆丧失和注意力不集中。有些人可能也会感到思维混乱。顾名思义，就像司机在大雾中行驶一样，患者经常觉得他们必须花费更多的时间和精力来完成同样的任务。
凯尔曼说：“记忆力下降、想不起名字、思维混乱、注意力不集中等。”当患者来找他时，他们通常认为感染新冠就意味着相关症状出现了，但他指出，有许多患者在和疾病作斗争，却没有意识到是什么引起了他们的症状。
他说：“有些人意识到他们是在感染新冠病毒后出现相关症状的，而有些人还没有建立这种联系。有时他们患有自身免疫性疾病，所以无法确定脑雾是否是感染新冠病毒引起的，但通常能够通过时间线来确定。”
凯尔曼称，简而言之，新冠后遗症和自身免疫性疾病之间有很多重叠的部分。他把这看成是一系列错综复杂的问题，再者，这一症状可能会被诊断为新冠后遗症，也可能不会，这取决于患者对自己症状的了解程度。
加利福尼亚州纽波特比奇的Wave Neuroscience公司的总裁兼首席医疗官埃里克·翁博士说：“有时人们的主诉是处理事情速度变慢或更加健忘，难以集中注意力，这些都是典型的症状。”
一些医生认为，脑雾是大脑出现炎症导致的后果。当身体超负荷工作以抵御新冠病毒等病毒时，患者就会出现脑雾。目前还不清楚为什么有些人出现脑雾，有些人却没有，但许多有脑雾症状的患者被认为有炎症。
凯尔曼指出，可以通过测试来确定大脑是否有炎症，但其中许多测试都是昂贵且不必要的。一些测试寻找白细胞介素和细胞因子，即血液中由免疫系统产生的引起炎症的小蛋白质。
他说，相反，许多医生将脑雾作为炎症来治疗，这种治疗方法会影响肠道中的微生物群，并导致自身免疫性疾病。
凯尔曼表示：“还存在根本问题，如果你解决了这些根本问题，他们的情况就能够出现好转——他们的情况确实可以出现好转——你只需要知道发生了什么。”
约尼说，目前还不清楚原因是什么。相反，患者能够自行到诊所寻求新冠后遗症治疗，医生将新冠后遗症定义为首次新冠肺炎发作后持续两个月以上的症状。在这段时间内，主诉是脑雾的患者首先会在诊所接受甲状腺和B12水平测试，以确认疲劳感等症状不是由另一大潜在问题引起的。那些有脑雾症状的人可能会接受认知测试来确认是否是某种缺陷导致的。许多患者还会接受核磁共振成像（MRI）检查，但约尼表示，到目前为止，那些有脑雾症状的人还没有出现脑损伤的迹象。
“好消息是，当患者来就诊时，根据危险信号和症状，我们有时会在他们到神经科就诊之前安排头部成像检查。”约尼说。“我没有发现患者大脑有结构性变化。目前脑CT和脑部核磁共振成像的结果都是正常的，这让人们感到安心，但我不能以偏概全，说功能性扫描的结果也是正常的。”
约尼解释道，功能性扫描可能会进一步显示脑雾在大脑中的表现。
奥康纳在2021年夏天，在他第二次和第三次新冠肺炎发作之间寻求了治疗，此前他看到儿子医生发来的一封电子邮件，在那封邮件里，医生列出了一些新冠后遗症症状。
凯尔曼让他服用复方中药和养生片剂，旨在减轻炎症。
凯尔曼说，有证据表明红外光也有助于减轻炎症。
凯尔曼表示，接受他的治疗方案的患者在几周内就可以出现好转。
“确实有疗效。”奥康纳说。
埃里克·翁采取了一种不同的治疗方法，这是在研究了这种疗法对患有“化疗脑”的化疗患者的疗效后研发出来的，“化疗脑”会引起类似的脑雾症状。他能够通过脑电图（EEG）检测患者脑部是否有炎症。
经颅磁刺激（TMS）使用磁场来刺激这些神经细胞，帮助其恢复功能。
“根据我们的经验，当神经元活动变慢时，它们只是需要一些刺激。”埃里克·翁表示。
凯尔曼相信假以时日，治疗可以改善脑雾，但不相信患者自行重新训练大脑能够克服症状。
“减轻压力是有帮助的，但以我的经验来看，这还不够。”他说。
埃里克·翁指出，良好的睡眠卫生很重要，正念和冥想有时也大有裨益。此外，事实证明，进行日常活动也可以改善大脑健康。
他补充道：“与久坐一族相比，每周运动三次到四次，每次30分钟的人能够更快地恢复大脑功能。”
但希望病情随着时间的推移而自行消失也是不可取的。
凯尔曼还说：“大脑炎症会导致慢性问题，包括早期痴呆症，而新冠肺炎和痴呆症之间已经存在某种联系。”
因此，尽管他认为这种情况非常紧迫，事态也很严重，但他表示患者不应该感到气馁。
“人们应该满怀希望，因为我们有相应的治疗方法。”凯尔曼博士表示。
约尼称，她的病人通常会被转介给语言病理学家进行持续4周到12周的认知治疗。在每周一次的疗程结束之后，患者会再次接受测试，并与他们最初的基线测试结果进行比较，查看病情是否出现好转。这些患者表示，治疗过程中的练习可以帮助他们提高记忆力，增强注意力。
该诊所将很快启动一项临床试验，将比较认知疗法的疗效和为期三个月的阿德拉（Adderall）（聪明药：Adderall，治疗多动症的处方药，其主要成分为安非他明——译注）疗法的疗效。
与此同时，约尼表示，对一些人来说，新冠后遗症的症状能够自行消退。但在诊所寻求治疗的患者通常已经出现持续一年或更长时间的症状。（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
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发表于 2023-1-22 08:27 PM
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