明朝是中国历史上,继汉朝和唐朝后的又一个大一统朝代。历时276年的明朝有很多值得探讨的历史话题。诸如《大明1566》《大明风华》等电视剧也让当今的人们从多方面了解明朝的历史和文化。提到明朝,我们不得不提到明朝的帝王。明朝16位皇帝当中,有一个在道德上堪称为“楷模”的皇帝。他在位18年,践行一夫一妻制。除了张皇后外,他没有迎娶其他的妃子。他的性格宽厚,勤政治国,创造出来的文治成绩丝毫不亚于汉文帝。他就是明孝宗朱佑樘。
上图_ 明孝宗朱祐樘(1470年7月30日―1505年6月8日)提到明孝宗,就得提到其父皇明宪宗。明宪宗属于明朝的中兴之主,在位期间给于谦平反,承认景泰帝的合法性。明宪宗还积极组织明军取得了多次反击蒙古和女真的胜利。其在位期间的文治武功有可圈可点之处。但是,明宪宗执政的后期也暴露出一些非常严峻的问题。这些问题关乎明朝未来的发展。明宪宗时期,贵族、王爷和宦官大搞“皇庄”,明朝土地兼并的情况越来越严重。“宪宗即位,以没入曹吉祥地为宫中庄田,皇庄之名由此始。”皇庄在全国范围内愈演愈烈。正统时期开始征收的金花银,到成化时期提高了3倍。成化时期,朝廷在正赋外增加了额外科率。地主豪强采取很多办法,将赋税负担转移到农民的头上。由于地主和农民的矛盾非常尖锐,成化时期爆发了荆襄农民大起义。
上图_ 朱见深(1447年—1487年),即明宪宗宪宗时期出现的纸糊三阁老和泥塑六尚书就是成化年间官员办事效率逐渐低下的真实体现。比如万安就靠和万贵妃同姓,讨好妃子和皇帝做了多年的内阁首辅。由于成化时期,宦官权力很大,汪直的西厂能相对随意的拘捕官员,敢讲真话针砭时弊的官员越来越少。尸位素餐的官员越来越多。而明孝宗朱佑樘所能做的就是革除成化的弊政,让明朝走上正常的发展轨迹。
上图_ 王恕(1416年-1508年),字宗贯,号介庵第一,用人做到“用人不疑”,不受谗言影响对大臣们绝对信任。明孝宗用人不疑,对成化时期仕途坎坷但能力强的大臣都加以重用。由于明孝宗性格宽厚,从善如流,能听得进去大臣的忠言逆耳。明孝宗相对宽松的执政风格就给能臣以相对宽广的舞台发挥其才能。比如,在明宪宗后期仕途坎坷的大臣王恕在明孝宗时期得到了重用。王恕被任命为吏部尚书和太子太保,推荐了刘大夏等人才10多人。马文升在成化时期屡遭贬官。明孝宗时期,马文升在边防守备、马政等军事方面有非常突出的成绩。明孝宗时期政治空气非常宽松,少见朋党之争。但有别有用心的人诬告有能力官员。比如宦官曾诬告刘大夏“造飞语帖宫门,以诬大夏。”明孝宗始终信任刘大夏,宦官诬告失败。马文升为人正直,一次罢免无能力和贪墨官员30多人。别有用心者制造谣言诬告马文升,明孝宗大怒,命锦衣卫逮捕20多人。明孝宗和大臣之间的绝对信任,以及明孝宗宽厚的性格,决定了弘治一朝相对宽松的政治空气,提高了行政效率,为明孝宗一朝文治的成功打下坚实的基础。
上图_ 马文升(1426年-1510年7月13日),字负图第二,明孝宗生活相对节俭,倡导轻徭薄赋的治国思路,减轻农民的负担。这一点和汉文帝非常接近的。皇帝的日常生活往往决定了一个国家的治国走向。如果皇帝平时在生活中相对克制,勤俭生活,其治国也就倡导清静无为,轻徭薄赋。汉文帝为人宽厚,生活节俭。汉文帝驾崩后,霸陵的建造都是相当节俭的。而汉文帝在位期间,赋税减少到三十税一,徭役减少到三年一次。为汉朝经济的快速发展提供强大助力。明孝宗这点和汉文帝非常接近,明孝宗下诏减免皇宫的开支,不搞大兴土木而减轻农民的负担。明孝宗禁止勋贵鱼肉百姓。那么在明孝宗时期,明朝的赋税大幅度减轻。地方官员申请减少赋税的要求,明孝宗都予以同意。除了免除税粮,明孝宗还给农民提供麦种。提升农业发展。
上图_ 汉太宗,刘恒(前203年—前157年),即汉文帝水利关乎一个国家农业和经济发展的走向。汉文帝时期就曾兴修水利,提升了汉朝的农业发展。明孝宗时期也兴修水利。1489年,开封黄河决口,孝宗命令户部左侍郎白昂领率领5万人兴修水利。1492年,苏松河道泛滥成灾。明孝宗命令工部官员徐贯主持河道治理的工作,苏松河道情况好转,周围成为鱼米之乡。明孝宗非常重视兴修水利的官员,曾命令手下人把羊和酒送到修建黄河的工地上犒劳刘大夏等修筑黄河的官员。
上图_ 刘大夏(1436年—1516年),字时雍,号东山,湖广华容(今属湖南)人一个朝代的文治成功往往和公正审慎的刑法有直接关系,如果皇帝昏庸,中央和地方官滥用刑罚,冤假错案就多得很了。这一点在明朝天启皇帝在位年间体现的非常明显。而明孝宗学习汉文帝、唐太宗等文治成功的皇帝,改革刑法,倡导公正司法。汉文帝在位期间,废除连坐法减轻肉刑,重用张释之等主张法治的官员。唐太宗在位期间,减轻刑罚公正司法,重用戴胄等依法治国的官员。明孝宗在位期间也是如此,对刑罚的使用非常慎重。1500年,制定了《问刑条例》。1502年颁布的《大明会典》当中删除了《大明律》里面相对苛刻过重的刑法条文。明孝宗在位期间慎用刑法,司法官员审理案件相对公正。就连原先被官员诟病的锦衣卫和东厂也奉守本职,几位锦衣卫指挥使都能用刑宽松。这在明朝中期和晚期都是相对少见的情况。
上图_ 《大明会典》,记载中国明代典章制度,以行政法规为主的官修书,简称《明会典》第五,财政收入增加,人口稳定增长,百姓生活相对安定,成就中兴之治。汉文帝经过多年的经济治理,再加上汉景帝的持续治理。汉朝的经济全面复苏,百姓生活安定,人口快速增加。明孝宗时期,采取轻徭薄赋休养生息的治国之路,明朝的赋税收入和人口出现了全面的复苏。在财政收入方面,明朝永乐、洪熙和宣德三朝赋税收入持续增长。但到明英宗在位时期,由于局势动荡,赋税收入出现波折。明英宗到明宪宗时期,明朝赋税收入在2500万石到2600万石之间。明孝宗时期,赋税收入达到2700万石。人口方面,弘治元年,全国人口户数有9113630户。到弘治十七年,人口户数增加到10508935户。弘治元年,全国人口有50207934口,到弘治十七年人口增加到60105835口。君臣同心成为文治成功的前提,轻徭薄赋、兴修水利和公正司法成为文治成功的重要途径。经过明孝宗18年的精心治理,明朝人口和经济实现了全面复苏。弘治中兴名不虚传。
明朝后期的学者朱国祯认为,明孝宗文治成就不亚于汉文帝和宋仁宗。例如宋仁宗时期文治成就较多,但三冗问题无法根除,文治实际效果有缩水。而汉文帝虽节俭,但未央前殿等宫室的装饰却极为奢侈,而且而对匈奴多次入侵,造成国内经济衰退,却无有效措施应对。相较而言,明孝宗在治国方面,算是相对成功的明朝帝王了。[1]论文《论明孝宗与弘治中兴》 朱子彦 《求是学刊》 1989年第6期
[2]《明朝十六帝》 王天有 紫禁城出版社
文字由历史大学堂团队创作,配图源于网络版权归原作者所有