8月20日晚,布达佩斯天气晴好,预计中有75%-80%发生概率的暴风雨并没有来,但来自舆论的风暴却揭开了序幕:由匈牙利执政党菲德兹(匈牙利青民盟)支持的多家亲政府媒体在20日傍晚前后开始将矛头指向国家气象台,认为他们应对取消的烟花表演负责。21日早上,一位以亲政府立场著称的时政评论员在一台电视访谈节目中表示,他不能排除“烟花表演的取消是有人蓄意破坏的结果”。
当天下午,匈牙利政府技术和工业部长拉兹罗·帕科维奇出面宣布了这次解雇决定,在近年的匈牙利政坛,他被视为奥尔班的“红人”。
帕科维奇和随后出面维护这一决定的奥尔班政府幕僚长格尔戈利·古尔亚斯均表示,解雇气象台台长Kornélia Radics和副台长Gyula Horváth的决定不是8月20日天气预报失准的结果,而是由于长期存在的对国家气象台工作的不满。至于这种不满究竟来自于何处,帕科维奇的表述十分模糊:据他说,技术与工业部接到了几起来自太阳能产业园的投诉,称因为气象局天气预报失准,太阳能产业方面无法预测自己能够在给定时间段内向电网供应多少电力,另一方面,他表示国家气象台与民航的合作也“很不顺利”。
而根据他的说法,在他的构想当中国家气象台将在未来承担比当前更加重要的作用,因此需要做出人员改革:“在不久的将来,我计划亲自提出技术与工业部对气象部门发展的蓝图”,他暗示这将与“国家能源转型”以及未来对喀尔巴阡盆地气象情况的深入调查有关。
然而,匈牙利国家气象台没有打算接受政府的这个决定:一封联名信在8月23日被发布在该机构的Facebook主页上。这封信不仅提出,气象预报有其为科学界所公认的“固有的不确定性”,还直言不讳地爆料称,自8月19日起该机构一直受到来自“组织部门”的政治压力,“极大地影响了我们预报的发布和传播”,因此,对于政府解雇台长和副台长的决定,“我们认为这是不可接受的、毫无根据的,并且是对组织部门集体责任的错误转移。”
17位气象台官员在信件上署了名,这是除两位当事人之外气象台几乎全部高级官员和部门负责人。匈牙利媒体对此形容说,“国家气象台爆发了公开叛乱”。
科学界随即跟进,匈牙利科学院公共机构成员组织Stádium 28 Kör和匈牙利学术工作者论坛相继发出公开信表示强烈抗议,称帕科维奇的决定“可耻”。匈牙利舆论则迅速地为当前的事件找到了历史类比:作家Nyáry Krisztián在他的Facebook页面上回忆了苏联第一任气象台台长阿列克谢·瓦根海姆的命运,他于1934年被以反革命罪和间谍罪逮捕,原因是当局认为他捏造天气预报以至于破坏了国家抗旱工作。瓦根海姆随后被送进古拉格,在服刑三年以后遭到秘密处决。这个用匈牙利语发出的长贴在Facebook上赢得了14000次转发。