对大众而言,飞天几乎就是敦煌壁画的标志和象征。其实,壁画中的飞天多以配角的形象出现,一般在壁画的上端,对整个画面起装饰作用。在敦煌现存比较完整的洞窟中,飞天有4500余身,几乎是窟窟有飞天。最早的飞天概念来自古印度,叫作乾闼婆和紧那罗,分别是香神和歌神,后来随着时间的流逝,具体人物逐渐模糊,职责也变得多样,最后变成老百姓们理解中能歌善舞的仙女。
我们则更多的是从国内某款酒的包装上认识飞天,一般会认为飞天的形象就是唐代那种丰腴的形象。其实飞天形象并不是一成不变的,而是在随着时代不断演变,具备强烈的朝代特点。我们可以通过观察不同时期的壁画看到完全不同的飞天形象。
乐舞中为大家所熟知的经典造型里,有一种叫作反弹琵琶。琵琶这种乐器是从西域传入中原的,反弹琵琶是一种结合弹奏的舞蹈形式,在今天相当于唱跳结合。
《天宫伎乐》
出处:莫高窟435 窟 北壁 北魏
方法:泥本现状性临摹
临摹人:沈永平
画里有话:“看着他们的用力演奏,似乎可以从壁画中听到高亢优美的乐声”
这难道是飞天?这不是我们小区里喜欢在阳台上唱歌的邻居吗?这可能是我们看到这幅画的第一感觉,飞天在我们的印象里应该是翩然飞舞的仙女,而不是这样粗犷的汉子形象。
其实,这正是正宗的敦煌早期伎乐飞天的形象。敦煌艺术起源于西域,而这两位早期伎乐身上和中原人截然不同的装束也表明了这一点。
这两位伎乐,一位吹奏海螺,一位拍打腰鼓,他们的演奏姿势很卖力。我们甚至可以想象一下自己拿着海螺吹奏或者拍着腰鼓的姿势。背景建筑也画得立体感十足,颇有现代风格的意味。
《莲花飞天》
出处:莫高窟248 窟 人字披 西魏
方法:纸本现状性临摹
临摹人:李振甫
画里有话:“西魏飞天,像大家熟悉的飞天吗?”
这里的飞天虽然不是大众认知最广泛的飞天形象,但是已经开始向大众印象中的敦煌飞天形象靠拢了。向后扬起的飘带和衣角,表示飞天正在飞舞,而飞天的姿态也开始由粗犷向柔美转变。飞天的外貌上,西域的元素逐渐减少,中原的元素开始变多,例如发髻、长裙。配饰也开始变得精致,我们可以看见这两位飞天颈间、腕上的配饰已是金光闪闪。
《伎乐飞天》
出处:莫高窟249 窟 西壁龛上 西魏
方法:泥本现状性临摹
临摹人:沈永平
画里有话:“西魏飞天,优雅的蓝色长裙令人印象深刻”
伴随着时代的变迁,飞天的演变是一个不断本土化的过程,从西域风格逐步转变为中原风格。我们可以看到,这种转变不是一蹴而就的,而是不断交织变化的。同一时期的洞窟中,你能看到不同时代的画风。这身飞天双手拍腰鼓,横空向右飞,四周香花飘落、彩云旋绕,更衬托出其优美的飞舞姿态。飞天呈现“U”形,说明画师已经开始注重表现飞天的轻柔优美感。
《四飞天》
出处:莫高窟428 窟 南壁 北周
方法:泥本现状性临摹
临摹人:沈永平
画里有话:“吹拨弹敲,四飞天乐队今天出道”
四大天王、四大神兽、四大名著……我们好像对“四”有特别的偏爱,正如这里的四身飞天乐队,他们各司其职,姿态各有千秋。四位伎乐飞天从左至右分别演奏着琵琶、箜篌、横笛、腰鼓。画师用不同的色彩来间隔排列飞天的头光、巾带和长裙。我们可以注意到,人物的面部、胸部、腹部、肘关节的黑圆圈并不是画师特意表现出来的,这种技法叫作“晕染法”(注),这也是428窟壁画里所有人物形象最明显的特点。
编者注:晕染法是一种通过细腻的晕染来造就立体感、表现肌肤细微变化的绘画方法。这种方法通常沿轮廓线向内染,边沿部分颜色较深,高光部分颜色浅。往往先在鼻梁、眉棱、脸颊等部位画上白色,然后进行晕染,形成明暗关系。但是由于颜料变色,晕染的过渡关系变得模糊,就变成了粗黑的线条,所以给人以粗犷的印象。
《群飞天》
出处:莫高窟305 窟 东披 隋
方法:泥本现状性临摹
临摹人:沈永平
画里有话:“隋代飞天,空降地球”
隋代是飞天形象大转变的时期,不同于前面的时代,隋代飞天往往极具动感、成群出现,就像这里我们看到的,四身飞天的姿态动势都不一 样。她们在天花流云中穿行,姿态潇洒,有的像少女一样梳着双髻,有的像比丘一样穿着袈裟,风格多种多样。
(图注)飞天特写笔法看似随意,但如果我们聚焦于其中一位,仔细分辨一下,还是可以清晰地看到飞天的五官。从精致的五官轮廓中,我们也可以想象到壁画没变色时的美丽。
《三飞天》
出处:莫高窟401 窟 西壁 隋
方法:纸本整理性临摹
临摹人:李振甫
画里有话:“大伙儿都风风火火的,应该是去参加喜宴”
当你看到成群的黑飞天,那基本就可以确定是隋代飞天。因为隋代壁画应用了大量铅粉,所以人物的皮肤往往在时光的流逝中变成了黑褐色。
这三身飞天托宝盘、弹琵琶、吹笛子,各不相同,变化也是隋代飞天的特点之一。飞天周围飞舞着像海带一样的图样,其实是隋代画师们刻画的“云气”,这样的云气更富有动感。在云气、莲花和飘带细长而形态自然的配合下,画面富有流动性。同时画师用土红底色烘托,为画面创造出一种热烈欢快的气氛。
《箜篌飞天》
出处:莫高窟329 窟 窟顶 初唐
方法:纸本现状性临摹
临摹人:庄生源
画里有话:“画重点,这里飞天所持的乐器叫作箜篌”
虽然已是初唐,但这身飞天仍然保留有一定的隋代气息。不过和之前的隋代飞天相比,这位飞天变得更加清秀,身材修长,细腰长裙,姿态舒展,衣带临风飘举,十分符合我们今天的审美。画面中的她拨奏着箜篌,在流云中飞舞,传递着佳音。
(图注)箜篌是中华传统的礼乐乐器之一,自魏晋时期开始成为宫廷喜好的乐器,在唐朝极为兴盛。然而元朝之后,箜篌在宫廷音乐中逐步消失,民间对箜篌也知之甚少。从17 世纪末起处于失传状态,几乎退出了中国的音乐舞台,只有少数文字和壁画等资料留存于世。